И вскоре Ковалев получил новенький Як-7, на котором было написано: «За победу!» и ниже: «Подарок от советского патриота профессора В. Г. Мессинга – балтийскому летчику, Герою Советского Союза К. Ковалеву».
На этом самолете летчик сбил 33 фашистских истребителя. Подарок Мессинга был как будто заговорен (а может, «как будто» здесь и лишнее) – из всех военных передряг он выходил целым и невредимым! Не чудо ли это? Причем ас говаривал, что на фашистов наводило панику одно лишь имя телепата, написанное на борту. Впоследствии они с Мессингом подружились, их дружба продолжалась долгие годы.
А после войны в Ленинграде был создан музей, где легендарный Як-7 был выставлен в качестве экспоната.
Мессинг, хоть и сделавший такой щедрый подарок второй родине, был уверен, что победа будет ею одержана и без его финансовых вливаний. Это на сцене он – маг и кудесник, умеющий, казалось бы, все, но в жизни – вполне обычный человек, со своими слабостями и недостатками.
Его стало подводить здоровье; он очень хорошо зарабатывал и не хотел терять то, что нажито нелегким трудом. Эти опасения были не напрасны, потому что рубль стремительно дешевел. Внимание со стороны спецслужб и периодические вызовы на Лубянку или в Кремль изматывали его, не давали спокойно жить и работать. Наконец, живя в воюющей, нестабильной и непонятной стране, он не чувствовал себя полностью своим, не был уверен в завтрашнем дне и просто-напросто опасался за свою жизнь.
Все эти причины и послужили мотивом к тому, что случилось в дальнейшем.
Однажды, находясь в Узбекистане на гастролях, он познакомился с неким Абрамом Калинским, еще молодым и симпатичным мужчиной. Они разговорились, и новый знакомый поведал о себе многое. Он – земляк известного телепата, тоже родом из Польши, из местечка Ломжи. Подпольная коммунистическая деятельность привела его к аресту, но чудом ему удалось избежать смертной казни: Калинского обменяли на какого-то важного и нужного польским властям человека. Абрам рассказывал, что его спасло знакомство с советским начальником политуправления, с тех пор их отношения продолжаются. Вот и сейчас, в Ташкенте, он выполняет особые поручения управления.
Молодой человек недвусмысленно намекнул на широкие связи в артистических кругах, а вскоре пригласил собеседника к себе в номер, где он якобы живет уже длительное время. Даже видавшего виды и много поездившего по миру Вольфа поразила роскошь апартаментов и обилие дорогих вещей хозяина.
После выпитой за знакомство рюмки-другой дорогого коньяка Абрам совсем разоткровенничался и сообщил, что имеет секретные связи с иранским правительством и много раз бывал в этой стране.
Мужчины понравились друг другу и, сочтя, что могут быть взаимно полезны, решили продолжить общение.
Калинский вскоре уехал в Иран и привез оттуда упаковку дорогих сигарет «Хорасан», что весьма польстило Мессингу: ведь о такой марке в России и слыхом не слыхивали. В одной из приватных бесед новый друг незаметно подвел разговор к тому, что он смог бы помочь волшебнику уехать в Иран:
– Ну подумай сам, Вольф, на что тебе эта нищая, убогая страна, которая потонула в крови? То ли дело – мирный, спокойный Иран. Да ты там со своими талантами станешь купаться в славе и роскоши!
Зернышко упало в благодатную почву: Мессинг стал подумывать об отъезде, тем более что подвернулся такой редкий случай. Но как быть с деньгами? Кому в Иране нужны русские «деревянные»? Он поделился сомнениями с Абрамом, но для того данная проблема была вполне разрешима:
– Даже не волнуйся, я тебе помогу и здесь. Жены богатых беженцев из Польши привозят много золота и бриллиантов. Купишь камешки – и дело с концом. Это и нетяжело и надежно.
Все свои сбережения Мессинг вложил в драгоценности, и даже купил у «благодетеля» доллары. Конечно, ему немного жаль было покидать Россию, но под влиянием Абрама он окончательно перестал колебаться.
В назначенное время заговорщики сели в неприметную машину и поехали в поселок Душак, что рядом с иранской границей. Вошли в хижину, где их ждал старик туркмен.
– Вот твой проводник, он тебе поможет перебраться за кордон. Стоит это 40 тысяч.
