– Ну… найдем, конечно. Проще всего в погребе закопать. Кто его там будет искать?
– Ладно, в погребе так в погребе. Только чтобы тихо, никакой стрельбы, нельзя внимание привлекать.
Кулябко мигнул Охриму. Рябой детина довольно осклабился, вышел на минуту в сени и возвратился с огромным топором.
– Ты, любезный, не того… – поморщился Кулябко, – топором здесь… кровищи будет, не отмоешь потом. Ты лучше веревкой его удави. Или если топором, то на заднем дворе где-нибудь.
– На заднем-то дворе как бы кто не увидел, – с сомнением проговорил Охрим.
Горецкий оглядывался, судорожно ища выход. Охрим усмехнулся и подмигнул ему:
– Не бойсь, вашество, все будет в лучшем виде. Я таких, как ты, не один десяток умаслил. А чтобы сбежать от меня – это ты даже и думать не моги.
Кулябко протянул своему подручному моток бельевой веревки и суетливо промолвил:
– Давай уж, Охримушка, скорей его… В сенях, что ли. Только не здесь, все-таки…
– Как прикажете, – презрительно усмехнулся Охрим, – ежели вам неприятно…
Он отмотал часть веревки, демонстративно смастерил на ней петлю и схватил Горецкого за воротник френча.
В это мгновение дверь со страшным грохотом распахнулась, и на пороге появился унтер-офицер Ельдигеев с двумя «наганами» в руках.
– Стоять!!! – завопил он высоким и страшным голосом.
Полковник Кузнецов с неожиданной для его возраста и комплекции прытью развернулся к двери, направляя на Ельдигеева «браунинг». Но, опережая его, от окна шарахнуло пламенем, и Кузнецов отлетел к стене, отброшенный пулей из кавалерийского карабина. В разбитое окно заглядывал молодой казак, напарник Ельдигеева, с дымящимся карабином в руках.
Охрим стоял как истукан, держа в руках приготовленную веревку и с глупым видом хлопая ресницами. Господин Кулябко при первых признаках паники грохнулся на четвереньки и теперь полз почему-то в сторону убитого наповал полковника Кузнецова. Добравшись до него, он неожиданно зарыдал. Его толстое неуклюжее тело жалко и противно вздрагивало. Он смотрел на мертвого полковника и повторял сквозь рыдания:
– Сергей, Сережа, брат…
Вдруг он схватил из мертвой руки Кузнецова «браунинг» и, зарычав по-звериному, развернулся, целясь в Горецкого.
– Не стрелять! – закричал полковник.
Но Ельдигеев уже опустил вниз ствол «нагана» и выстрелил. Во лбу Кулябки открылось черное отверстие, и он, утробно ухнув, повалился на труп Кузнецова.
Охрим наконец ожил. Он по-бабьи тоненько завизжал и начал отступать к окну, повторяя:
– Я ни при чем, я ни при чем… Дяденьки, отпустите сироту… Я ни при чем, не знаю ничего…
– Умолкни, сирота. – Ельдигеев шагнул к нему и с презрительной усмешкой ударил ладонью по шее. Охрим охнул и осел на пол.
– Этот оживет, – пояснил унтер-офицер Горецкому, который огорченно осматривал комнату, полную безжизненных тел, – полежит минут десять и очухается, чтобы не мешал покуда.
Горецкий подошел к телам Кулябко и Кузнецова. Оба были безнадежно и абсолютно мертвы.
– Братья, значит, – протянул полковник в задумчивости, – м-да… Полный, можно сказать, провал. Оба насмерть… Теперь ничего не узнаем. Кроме них, имя предателя никто не знал.
– Извините, ваше высокородие, если бы я не выстрелил, он мог бы вас убить, – проговорил Ельдигеев с плохо скрытой обидой в голосе.
– Простите, – Горецкий повернулся к унтер-офицеру и протянул ему руку, – простите и спасибо – вы спасли мне жизнь. Я нисколько не виню вас – так неудачно сложились обстоятельства. Я сам виноват, пошел туда, где меня могли опознать. Но с другой стороны, кроме меня, идти было некому – надежных людей у меня, кроме вас, в городе сейчас нет, никому из контрразведки, как вы понимаете, доверять было нельзя. – Он снова повернулся к двум трупам на полу и удивленно повторил: – Значит, они братья… Действительно в них есть сходство. И Кузнецов, выходит, никакой не Кузнецов. Хороши эти, в контрразведке, собственного шефа проворонили!
