Ледея прижалась к Стояну, крепко обнимая руками за шею. Слезы текли по ее щекам, она зашептала ему на ухо:
— Попроси Ее, любимый, попроси. Ты ведь сам говорил, что ничего не предопределено в этом Мире. Каждый сам свою судьбу изменяет. Может, и наши дети увидят свет? Попроси Ее, милый.
Ведьмак прикрыл глаза, будто задремав ненадолго. Затем кивнул, словно в сонном бреду отвечая на ее вопрос:
— Сегодня ночью, когда обе луны сойдутся вместе, буду услышан я Матерью. Сегодня…
Ведьмак надолго замолчал, уносясь сознанием в далекие, одному ему известные миры и времена. Ледея тихо сидела рядом, пристально вглядываясь в лицо любимого. Потянувшись к нему руками, она пыталась нащупать хотя бы тень его присутствия. Тело Стояна было пустым, словно кукла, лишь могучий колдовской наговор разгонял по жилам кровь, не позволяя остановиться сердцу. Вдруг дверь избы со скрипом отворилась, и на пороге появился нахмуренный Вандал.
— Звал, брат? — его глаза удивленно моргнули, заметив, как торопливо отдернулись любопытные руки Ледеи.
Колдунья подскочила с лавки от неожиданности, словно нашалившая девчушка, попавшаяся на горячем. Быстро оправившись от смущения, она цыкнула на Вандала:
— Тихо ты! Заснул он, всю ночь глаз не смыкал. Позже приходи, я дам знать, как выспится.
Дверь громко хлопнула, закрываясь, будто от дуновения сквозняка.
— Заходи, брат, присаживайся. Некогда мне спать сегодня, дел много.
Вандал прошел в избу, присаживаясь на лавку напротив.
— Милая, принеси медовухи. Устали мы с братом, напиться нам надо.
Девушка удивленно захлопала глазами, со дня знакомства со Стояном она ни разу не видела, чтобы тот пил медовуху.
Промолчав, Ледея пошла во двор в поисках янтарного напитка. Стоян взглянул на брата, улыбнувшись.
— Скучно мне, брат. Вижу, и тебе невесело, развлечемся, покуда мечи наши дремлют?
Вандал растянулся в неприятной улыбке, утвердительно кивнув.
— Сейчас выпьем для куража, а потом ступай к своим волкам. Скажешь, Стоян разрешил игрища устроить. Наслышан я о ваших праздниках, ой как наслышан! Все уши мне Безобраз прожужжал своими приглашениями. В общем, соберите свободных девок по деревне и тащите на поляну в роще. Там и начинайте ваши игрища, а я попозже подойду. И чтоб праздник мне был — настоящий!
Вандал громко расхохотался, похлопав его по плечу.
— Для тебя, брат, сделаем настоящие волчьи игрища! Люблю я эти потехи, вот где вера в свет у людей меркнет — так это на наших праздниках. Приходи, не пожалеешь.
Дверь отворилась, и вошла Ледея, держа в руках тяжелый мех с медовухой. Мельком взглянув на хитрые лица ведьмаков, она вскинула бровь.
— Ну и что вы еще удумали, не для того ли меня из избы выпроводили?
Вечерело. День в Междорожье пролетел незаметно. Услышав от Вандала приказ готовиться к игрищам, ошалевшие от нежданного развлечения воины воспрянули духом. Облившиеся медовухи волки бросились по хлевам и рощам отлавливать местных девиц. Ярослав, неспешно проезжая улицами Междорожья, наблюдал, чтобы дело не дошло до дурного кровопролития. Те из местных жителей, кто был способен к ратному делу, уже были определены в Стояново войско. Покуда воинство стояло в Междорожье, оружия им не выдавали. Хмурые сотники лишь раздавали пинки и затрещины, приучая новобранцев к дисциплине. На улицу въехала пьяная компания воинов, оповещая хохотом о своем появлении. Трех девиц, пойманных в роще, вели на аркане, весело улюлюкая на всю округу. Один из волков, махнув рукой, крикнул Ярославу:
— Эй, тысяцкий, айда с нами на поляну. Игрище сегодня будет знатное. Десятка три девиц уже отловили. Вот и мы вроде как с добычей.
Волк грубо дернул за аркан, заставив заплаканную полянку споткнуться, и расхохотался. Медведич кивнул, принимая приглашение.
— Ведите на поляну, там уж костры заложили. Только не перестарайтесь с девками. Ежели кто на бабу меч подымет, лично голову снесу.
Волк усмехнулся, оглядываясь на добычу.
— Веселей шевелите ногами, красавицы, никто вас не обидит. Слыхали, что тысяцкий сказал? Меч на вас никто не подымет. У нас на вас другие клинки подымаются. Так подымаются — аж портки лопаются.
