Ведьмак вновь замолчал, грустно вздохнув. Солнце показало первые лучи над вершинами деревьев. Вновь предстоял долгий утомительный переход. Ледея, затаив дыхание, шепотом спросила:
— А что было дальше?
— Дальше? Что было дальше? Чернобог никогда не любил брата своего. Слишком заносчив тот был в сиянии своем. И за это высокомерие наказала его судьба. Дети его Перун и Велес разругались меж собой навеки. Как может быть безгрешен смертный, если даже Боги не в силах устоять пред соблазнами? Велес прибыл на пир, обернулся огромным быком и впрягся в колесницу свадебную. В той колеснице он по небосводу вез невесту Перунову. И столь велико было его любопытство, что не сдержался он и сорвал с нее вуаль, лик скрывающую. Взглянув на лицо красоты неописуемой, влюбился Велес в нее без памяти. А влюбившись, забыл о долге своем перед братом единородным и возжелал прекрасную Перуницу себе в жены. Воспротивилась она его желанию и воззвала к жениху своему за помощью. Вмиг примчался Перун на коне своем крылатом, услышав ее призыв. А явившись и увидев бесчинство брата своего, рассердился и ударил Велеса своей божественной молнией, сбросив его с небосвода на землю-матушку. В тот день ликовали в Нави Чернобог с Мораной, насмехаясь над светлыми Богами. Там где падает свет, там и тень сгущается. Весь мир грешен с самого своего рождения. И отправил Чернобог детей своих — демонов — на Землю, доказывая Творцу Великому, что и люди слабы в вере своей. И оборачивались мы людьми, имея в своем начале искру Божью, и проходили у врат мимо стража грозного незамеченными. Так началась великая война между Белобогом и Чернобогом. А придя на землю, познали мы радость мирской жизни. И стали мы брать в жены дев человеческих и дали жизнь новому роду. Так появились ведьмы и колдуны — потомки наши по крови. Мы прятали своих детей по всей земле, подбрасывая их в чужие семьи и заменяя младенцев, пока матери спали.
Ведьмак прикрыл глаза, вызывая из глубин древней памяти картины прошлых столетий. Его плечи гордо расправились словно крылья могучего орла. Глаза распахнулись, наливаясь чернотой, черты лица изменились, став острыми и злыми.
— И стали мы жить с атлантами, будто ими и были. Многие знания дал им Белобог, сделав их просвещенными. Научили их Боги строить храмы из огромных камней, в коих атланты и поклонялись Белобогу. И были те храмы полны золота и богатства всякого. Искусству ратному они были обучены и имели мечи пламенные, Перуном кованные. И преподнесли мы с братьями тем царям атлантским напиток молодости. Кровь девичья с молоком мешанная и Мораной наговоренная. Стали те цари жить долгие века, а нас нарекли Верховными жрецами. В великом секрете хранили мы рецепт того напитка, и слушались они нас во всем, возомнив, что с нашей помощью станут равными Богам. И наступило в их царстве время греха великого. Людей стали взращивать в хлевах словно скотину. Сотни тысяч рабов надрывались на благо царей, животов своих не жалея. Безумие атлантов не имело границ в своей изощренности. Девушек стадами выращивали для дворцовых утех, а тех, кто терял свою свежесть, убивали, принося Богам кровавые жертвы. Ледея, мы не учили их этому злу, оно само родилось в их разуме. Многое меня тогда удивило. И после этого нас называют демонами? Было это две тысячи лет назад. Сбылось тогда предсказание Чернобога: «И рухнет Мир Яви, погрязнув в грехах великих. Когда на царский стол подадут деву невинную, словно рыбу запеченную». Так и случилось — возжелали цари атлантские полакомиться человечиной. И зажарили для них деву невинную, поставив мерзкое блюдо на длань обеденную. И опомнились Боги, увидев, что мир рушится. Но было поздно. Возомнили смертные атланты, что доберутся они к Сварге и сами станут богами. И тогда появились первые Арии, заселяя полуночную страну. И Боги дали им древние знания. Более древние, нежели атлантам дарованные. Хранили те знания великие Уры во главе с Правителем. Я же с братьями-демонами лишь смеялся над их жалкими потугами. Казалось, весь Мир лежит у ног нашего Отца Чернобога, и ничто уже не в силах сокрушить мощь нашу. Я был еще молод и самонадеян. Я ошибался. Через два столетия, выполняя Божью волю, арии пошли на нас войной. Сотни огромных ладей приплыли к нашим берегам, высадив многие тысячи воинов. Их мечи были из обычного металла и не могли сравниться с нашими. Но за ними стояли Уры и Правитель, чья ворожба рушила самые крепкие стены. Мой брат, Великий Левиафан, десятками топил их корабли, выныривая из морских пучин и перекусывая их пополам. Но Правитель был очень силен и лишил его тела, отправив буйного демона обратно в царство Нави. И тогда я поклялся — глаз за глаз. Я выполнил свою клятву, брат мой отмщен. Нет для Правителя страшнее мести, чем утратить совершенство в лике своем.
