— Что у нас тут? — «ярмарочник» полез в сумку, но как только увидел её содержимое, интерес на его лице сменился скукой. — А зубы оборотня, — протянул, и мне показалось, что он еле подавил зевок. — За все дам десять тысяч.
— Десять тысяч?! — расслышав цену, Дима не смог промолчать. — Да это же почти ничего!
Возмущению брата не было предела, но скупщику плевать хотел на это.
— Что поделать? Времена нынче непростые. Кризис, знаете ли. Ну, так что, идти за наличкой?
Любопытно было бы узнать, как экономический кризис отразился на делах охотников. Или спрос на зубы оборотней резко упал в связи с нестабильной ситуацией на бирже? Но, несмотря на возмущение, переполняющее меня изнутри, я был вынужден согласиться на предложенную цену, отлично понимая, что другого выхода у нас все равно нет.
Сделка прошла быстро: отдав добытые в нелегком бою трофеи за сущие копейки, мы пошли к выходу. Девочки притихли, то ли от того, что наши старания оценили так низко, то ли комната Али-Бабы произвела на них столь неизгладимое впечатление. Дима, насупившись, семенил позади меня.
— Есть тут у вас хоть кафе какое-нибудь приличное? — проворчал брат, прежде чем покинуть квартиру.
— Ага, — услужливо кивнул «ярмарочник». — В соседнем доме, вход с торца.
После проделанного длинного пути идея насчет кафе не показалась мне такой уж плохой. Ну, и пусть это расточительство. Я уже с трудом мог вспомнить, когда в последний раз ел вволю. Решив, что все мы заслуживаем небольшого поощрения, выйдя из подъезда, взял курс на кафе.
Заведение оказалось на удивление милым и чистым, да и кормили здесь неплохо. Размякшие от обилия сытной и вкусной еды, мы едва не задремали за столом. Одна лишь Амаранта несла вахту, зорко отслеживая передвижение людей по залу. Именно она предупредила меня о приближении подозрительного человека. Рука Эмми накрыла мою, и я автоматически отметил какой теплой, почти неестественно горячей она была. Принадлежи эта рука человеку, я бы решил — у него жар, а так просто заключил, что моя девушка недавно подкрепилась свежей кровью.
Подошедший к нашему столику мужчина выглядел как заправский вояка, но под маской военного я без труда узнал охотника — старого друга отца.
— Вот так встреча, — радостно воскликнул Антон, здороваясь со мной и Димой. — Не ожидал вас здесь увидеть, ребята. А где Виктор?
Мужчина оглянулся в поисках отца. Я соврал, что мы путешествуем отдельно, одновременно поясняя, что папа в полном порядке. Чтобы как-то отвлечь Антона от мыслей о Викторе, познакомил его с Ксюшей и Эмми. При виде Амаранты глаза охотника вспыхнули нездоровым блеском, я напрягся и положил ладонь на рукоять ножа, висящего на поясе.
— Значит, это правда, — ухмыльнулся Антон, — а я думал, что такого не может быть.
Кажется, слухи о нас с Амарантой разлетались быстрее ветра, и охотник уже успел наслушаться про мои отношения с вампиром.
— Говорят, ты неплохо справляешь с оборотнями, — подмигнул Антон Эмми.
— И не только с ними, — пропела она в ответ.
Несколько бесконечно долгих и напряженных для меня секунд охотник пристально рассматривал Амаранту, а потом, как ни в чем не бывало, обратился ко мне.
— Слышал у вас денежные проблемы?
Я кивнул, уже привычно удивившись, откуда он все знает. Ведь не прошло и часа с тех пор, как мы вышли от скупщика.
— У меня есть одно дело на примете. Обещают неплохо заплатить, но сам я занят, — разоткровенничался охотник. — Могу поделиться.
Не то чтобы я почуял подвох, на самом деле среди охотников принято делиться работой, которую сам не в состоянии выполнить (правда, когда речь заходит о деньгах, время обычно находится), но я решил все разузнать, прежде чем соглашаться.
— Что за дело? — спросил, пихая под столом Диму, готово тут же дать согласие непонятно на что, и одновременно жестом приглашая Антона присесть за наш столик.
— Да, так, — охотник чересчур беспечно махнул рукой. — Сущий пустяк. Одна очень обеспеченная супружеская пара прикупила себе особнячок. Что-то из старого фонда. Может даже памятник архитектуры какой, я точно не знаю. Так вот там, по их мнению, завелись привидения. Как я и говорил: дело выеденного яйца не стоит.
