— Но искушения так велико! — честно признался он.
Одним ловким движением вампир втащил меня назад в кухню.
— Рад, что ты смог устоять, — выдавил я, потирая горло.
— Жаль, не могу сказать того же.
На этот раз я позволил Андрею первым ступить на лестницу в подвал. Он бодро протопал вниз, что-то искал там некоторое время, а потом раздался щелчок и кухню озарил свет.
Внизу меня ждала интересная картина: Дима, Ксюша и Амаранта находились в подвале. От нас их отделяла толстая решетка, сломать которую оказалось не под силу даже Андрею.
— Как же вы сюда угодили? — уже одно то, что все были живы, казалось мне чудом.
— Куклы постарались, — Дима устало вздохнул, прижимаясь лбом к решетке. — Надеюсь, у вас есть план, как нас отсюда вытащить.
Я присмотрелся к замку, приподнял его, пробуя на вес. Тяжелый и сделан на совесть. Таких уже давно не производят. Подняв взгляд, я ободряюще улыбнулся Амаранте. В ответ она виновато потупилась, стесняясь того, что угодила в ловушку. Думаю, ей была непривычна подобная ситуация. Все-таки обычно Эмми ловит кого-нибудь в свои сети, а не наоборот. Ксюша, обхватив себя руками, стояла в углу клетки. Неожиданно захотелось спросить, рада ли она тому, что её мечта стать охотницей сбылась.
Над нашими головами раздался шорох шагов.
— На первом этаже кто-то ходит, — пристально вглядываясь в потолочное перекрытие, прошептал Дима.
Мы напряженно замолчали, всматриваясь в замок, словно какие-нибудь супергерои прожигающие взглядом железо. Само собой, результата это не принесло.
— Эмми, ты же первоклассный взломщик, — вдруг вспомнил я.
— Тут система какая-то хитрая.
Шум стал отчетливее. Кажется, куклы рыскали по дому. Слава Богу, им пока не пришло в голову спуститься в подвал. Но времени оставалось в обрез.
— Отойди-ка, — голос Андрея был полон молодецкой удали. В руках вампир держал внушительного вида электропилу. Черный кабель ужом вился к розетке.
— Спятил? — Дима отскочил от решетки. — Они же услышат.
— Если повезет, нам будет уже все равно, — не дожидаясь дальнейших разглагольствований, Андрей дернул за небольшое колечко сбоку, раздался звук похожий на жужжание пчелы, затем пила несколько раз натужно чихнула и только после этого огласила подвал зверским ревом.
Огненные всполохи, напоминающие праздничный фейерверк, полетели в разные стороны, когда вампир начал пилить душку замка. Понадобилось отойти и отвернуться, чтобы защитить лицо. Но Андрею все было нипочем. Он как повелитель огня стоял, гордо выпрямив спину, окруженный пылающими брызгами. Не прошло и нескольких минут, как пила, судорожно икнув, заглохла, и подвал погрузился в блаженную тишину. В гулком безмолвии металлический звук упавшего на пол замка показался взрывом нескольких килограммов тротила.
Дверь клетки плавно отворилась и Андрей, церемонно кланяясь, пригласил заложников на выход.
Крадучись мы стройной вереницей пробрались в гостиную. В отличие от кухни здесь все еще царил полумрак. Виной тому было отсутствие осветительных приборов.
— Господи, что это? — Эмми испугано указала на валяющуюся на полу люстру.
— Сорвавшееся покушение. Удача снова была на моей стороне. Можете называть меня счастливчик, — я беззаботно подмигнул Амаранте.
Кажется, она собиралась что-то ответить, но не успела, так как в эту секунду с криком разъяренных индейцев на нас совершили очередное нападение. После люстры эта игра в войнушку перестала меня забавлять. Какими бы забавными милашками не выглядели наши новые знакомые, цель у их игр была одна — убийство.
Куклы двигались быстро, успевая повсюду. Они специально теснили нас подальше от входной двери и окна, чтобы не дать снова убежать на улицу. В их маленьких ручках было столько силы, что Геракл умер бы от зависти. Один из этих крохотных богатырей с разбегу заскочил на диван, оттолкнулся ногами-веточками и полетел ко мне как какой-нибудь супермен. К сожалению, криптонита под рукой не было, так что пришлось принять удар грудью, который пришелся ровно в солнечное сплетение, после чего я начал заваливаться назад.
Прямо за моей спиной стояла печь. Пытаясь сохранить равновесие, я рукой зацепился за полку, на которой стояли безделушки, но она не выдержала мой вес и с грохотом обвалилась. Фотографии, статуэтки — все посыпалось на пол. Последней спикировала вниз та самая шкатулка с балериной внутри. Падая, она ударилась о мою ногу, отскочила и приземлилась на ребро. От удара крышка открылась и зазвучала мелодия. Из-за шума борьбы её почти не было слышно, но что-то неуловимо изменилось. Кукла, что нападала на меня, наклонила голову и прислушалась. Её губы растянулись в блаженной улыбке, обнажая пираньи зубы. Не прошло и секунды, как дьявольская игрушка пустилась в настоящий пляс. Разведя руки в стороны, она кружилась, запрокинув голову, и, кажется, тихонько подпевала мелодии.
