Или, может быть, раньше он просто показывал не всю свою силу?
«Ну вот… Теперь люди начали считать Грида гением», – с улыбкой подумал Лауэль. По правде говоря, Янгу вполне можно было назвать гением тяжелого труда. Впрочем, как бы там ни было, Лауэль был доволен подобным отношением к его лидеру. А поскольку ярость Зибала была перенаправлена на Панмира, Лауэль и вовсе мог лишь порадоваться столь удачному стечению обстоятельств.
«Это всё благодаря ему».
Если бы Панмир не спровоцировал Грида, Грид бы не выиграл кузнечное состязание, и первое место осталось бы за США. Итак, из-за Панмира США оказались в наихудшем положении из всех возможных, а потому Зибал хотел выплеснуть на бедном кузнеце весь свой гнев. Однако он не мог сделать этого. Панмир был кузнецом, которого Змеиная Гильдия не могла потерять, что бы не происходило на полях Второго Межнационального Соревнования.
– Эх…
Зибал и сам был виноват в том, что потерял золотую медаль в конкурсе рейдов, а потому глубоко вздохнул и успокоил свой разум.
– Скажи, у нас есть возможность выиграть золотую медаль в транспортировочном конкурсе? – спросил он, обращаясь к Лауэлю.
– Как тебе наверняка известно, игрокам, участвующим в этом состязании, требуется высокое красноречие и специальные навыки, чтобы не позволить НПС-торговцам проявить своё тёмное нутро. Зефи мог бы запудрить им мозги своими трюками, но даже у него есть свои пределы, а потому наша команда может рассчитывать только на серебро.
В итоге победителем данного конкурса должна была стать та страна, в которой был либо самый опытный торговец, либо первоклассный оратор. Впрочем, если бы в нём участвовал Грид, то он бы с лёгкостью выиграл его благодаря своему высочайшему Очарованию.
– Хм… А ПвП?
– Я хорошо знаю силу Черепа. Именно поэтому я поручил ему самую важную роль во время осады. Но его нельзя сравнивать ни с Крюгелем, ни с Гридом, – пожав плечами, ответил Лауэль.
– …
Услышав это, Зибал окончательно расстроился. Впрочем, и не мудрено, учитывая текущее распределение мест! Какая-то Южная Корея заняла их место, сумев получить сразу пять золотых медалей! А ещё им в спину дышала Россия, отставая от Америки лишь на парочку серебряных и бронзовых медалей.
Конечно, если принимать во внимание количество медалей, то США оставались лидером. Однако этого было недостаточно, чтобы получить желанное первое место.
– Если бы мы только могли выиграть одну золотую медаль…
По возвращении на родину его наверняка ожидал настоящий шквал критики со стороны общественности и средств массовой информации. В прошлом году Зибал подвергся критике даже несмотря на то, что вывел США на первое место. И причиной тому была потеря нескольких золотых медалей Гриду. Однако на этот раз первое место им не светило, а потому и критика должна была быть не в пример более жёсткой.
И вот, пока Зибал горестно вздыхал, к разговору присоединился Череп:
– Не стоит загадывать. Грид и Крюгель вполне могут столкнуться друг с другом в начале, а затем я уничтожу одного из них. Предрекать моё поражение ещё до начала состязания… Мне это не нравится.
Да, сборная США была по-настоящему сильной, а её члены были лучшими в своих областях. Конечно, сила Черепа могла показаться не настолько выдающейся по сравнению с Гридом и Крюгелем, но слабым он себя никогда не считал.
– Прости, Череп. Я верю в тебя, – извинился Зибал, протянув Черепу свою руку.
Однако Череп отказался от рукопожатия и, поднявшись со своего места, попросту ушёл.
***
– … Именно поэтому победителем конкурса по транспортировке карет должна стать Испания. Ну а кто займет первое место – определится в ПвП-турнире.
График проведения Второго Межнационального Соревнования был обнародован ещё три месяца назад. Согласно ему, после окончания марафона питомцев игроков ожидало три дня отдыха.
Почему организаторы решили сделать такой большой разрыв?
Официально заявлялось, что они хотели дать игрокам возможность отдохнуть перед грядущим ПвП-турниром. Однако на самом деле французское правительство, будучи принимающей страной Второго Межнационального Соревнования, просто хотело привлечь туристов на более длительный срок, в то время как телекомпании жаждали заработать побольше денег с рекламы.
