ДМТ приобрел довольно негативную репутацию благодаря популярной литературе, в которой описываются эффекты от его воздействия. Роман Уильяма Берроуза [82] «Голый завтрак» является, вероятно, наиболее известным свидетельством о тенденции ДМТ ошеломлять принимающих его быстротой наступления эффекта и дезориентирующей лихорадки.
Можно сказать, что ДМТ возник из относительной научной безвестности (особенно в сравнении с ЛСД). Ученые выявили это вещество и энзимы, необходимые для его синтеза, у лабораторных животных. В 1965 году немецкие исследователи доказали, что ДМТ присутствует в крови и моче человека[83]. Вскоре после этого ДМТ был обнаружен в мозге и цереброспинальной жидкости (омывающей головной и спинной мозг). Необходимые энзимы, подобные тем, что были обнаружены у животных, присутствовали также в эритроцитах, клетках мозга и легких. Таким образом, эндогенная природа ДМТ, кратковременность его действия и возможная роль в вызывании психоза сделали его объектом научного изучения.
Тем не менее, у ДМТ была, может быть, даже более трагическая судьба, чем у ЛСД. Она обусловлена антипсиходелическими настроениями в обществе в конце 1960-х и начале 1970-х годов. Его уникальная эндогенность осталась практически незамеченной, зато все говорили о том, что он способен вызывать психические болезни, главным образом шизофрению. Когда исследования по измерению количества ДМТ в некоторых жидкостях организма человека не показали значительных различий по этому параметру между психически здоровыми добровольцами и больными психозом, энтузиазм пошел на убыль. Исследования пошли в вялом темпе, и ученые не стали совершенствовать технологию измерений низких эндогенных уровней ДМТ, обнаруженных в жидкостях человеческого тела, как и не начали разрабатывать новые способы диагностики, с помощью которых можно было бы анализировать состояние добровольцев. Наиболее цитируемой статьей в этой области до сих пор остается отчет британских ученых, в котором описываются колебания количества ДМТ у пациентов, больных психозом[84].
Ограничив значимость эндогенного ДМТ пределами психического заболевания, психиатрия утратила возможность изучения более общих вопросов, связанных с человеческим сознанием и его нарушениями. Даже если в конечном итоге будет обнаружено, что ДМТ не вызывает психоз, возможно, появятся доказательства, что он участвует в непсихотических измененных состояниях сознания, таких как мистические, духовные или околосмертные.
Это, однако, было невозможно в психиатрии того времени. Для солидных исследователей изучать психоделические препараты были слишком рискованно, как и пытаться установить связь между ними и религиозными чувствами. Несмотря на существование психиатрических исследовательских групп, например в Университете штата Мэриленд[85] и Университете Джона Хопкинса[86], [87], которые стремились решить непростые вопросы религии с помощью психоделиков, взаимосвязь между эндогенным ДМТ и эндогенными духовными опытами осталась невыявленной.
N,N-диметилтриптамин, типичный триптаминовый психоделик, является прежде всего химическим веществом. Он содержит двенадцать атомов углерода, шестнадцать — водорода и два атома азота. Его молекулярная масса [88] равняется 188. Это лишь немногим больше, чем молекулярная масса глюкозы, моносахарида [89], питающего энергией человеческий организм, которая равна 180. Масса молекулы ДМТ только в десять раз больше массы молекулы воды, равной 18. Таким образом, мы имеем дело с относительно маленькой и простой молекулой.
Чистый ДМТ при комнатной температуре представляет собой воскообразное или кристаллическое вещество и обычно имеет оранжево-розовый оттенок. Может обладать незначительным нафталиновым запахом благодаря индоловому [90] кольцу. Фармакологические свойства ДМТ достаточно изучены. Он связывается с теми же подтипами серотониновых рецепторов, что и другие классические психоделики, подобно ЛСД, присоединяющемуся к участкам рецепторов 5-НТ>2А и 5-НТ>1А[91].
Уникальным фармакологическим качеством ДМТ, отличающим его от других неэндогенных психоделиков, таких как ЛСД, псилоцибин и мескалин, является отсутствие привыкания. Например, если одна и та же доза ЛСД дается ежедневно, то постепенно его воздействие становится менее эффективным
