И вот полковник, подавив невеселый вздох, говорит:
- Две чудо-мины. На случай парада у гитлеровцев. Пусть услышат они и наш салют! Работа здесь идет днем под видом ремонта площади после бомбежек. Мины заложишь в воронки от немецких авиабомб.
- Остроумно! - замечает подполковник Ясенев. - Но две мины маловато. Парад так парад. Четыре мины, а? Одну под трибуну - она, видно, там будет. Три под проезжей частью площади.
- Ладно! - соглашается полковник. - Спасибо лейтенанту Хомнюку - в ТОС у нас нет недостатка. Будем считать площадь объектом номер шесть. Код "Паша".
- Куда теперь? - спрашивает Ясенев.
- Впереди еще много объектов: железнодорожный мост, нефтебаза, вокзал, депо. Одних заводов сколько!
Всю ночь колесит "эмка" по городу, и всюду, где она останавливается, Ясенев делает пометки в блокноте: "Объект номер пятнадцать... Объект номер шестнадцать..."
Под утро полковник привозит Ясенева на главный харьковский аэродром. Садятся ночные истребители. Вспыхивают и гаснут посадочные огни, взлетают сигнальные ракеты. Видно, что совсем недавно побывали здесь немцы - дымит, догорает один из ангаров.
- Объект сорок один, - говорит полковник. - Код "Аня".Двадцать пять мин замедленного действия, пятьдесят нажимного. Тут нужна карта, точная карта минирования. Основные точки - взлетно-посадочная полоса, якорные стоянки, ангары, склады, мастерские, вышка - нет, вышку управления полетами мы взорвем перед отходом, Еще - казармы летного состава, батальона аэродромного обслуживания. В общем, продумай все досконально. Каждая мина может заменить нам боевой вылет бомбардировщика без риска потерять этот бомбардировщик со всем экипажем.
К полковнику подбегает капитан, берет под козырек,
- Товарищ полковник!..
- Как успехи, капитан? - прерывает его Маринов.
- Сегодня вбил "колья" в третьем и четвертом ангарах, под столовой летчиков, на ВПП, под фундаментом прогревателя масла. Нашел пятнадцать "орехов". Продолжаю вбивать "колья" на якорных стоянках. Не хватает "муки первого сорта". Считаю необходимым заявить: утром нашел около замини... то есть, простите, над вбитыми "кольями" подозрительные метки - где колышек, где камень...
- Не фантазируете, товарищ капитан? - недоверчиво спрашивает подполковник Ясенев.
- Никак нет, товарищ подполковник, - обидчиво отвечает капитан, краснея и хлопая белесыми ресницами. - У меня глаз - ватерпас.
- Вот что! - вдруг говорит полковник Маринов. - Все мы прошляпили и ты прошляпил, глаз-ватерпас! Какого цвета у тебя околыш?
- Черного, товарищ полковник, - недоуменно отвечает, помедлив, капитан.
- А петлицы?
- Тоже черного.
- А что это значит?
- Инженерные войска, саперы, товарищ полковник...
- То-то и оно! Наши люди афишируют себя, занимаясь секретнейшей работой! Немедленно сменить околыши и петлицы! Свяжитесь срочно с военторгом - я попрошу в штабе фронта дать сответствующее распоряжение. Берите общевойсковые околыши и петлицы, а не хватит - любого другого цвета, это даже лучше.
Ясеневу все эти хитроумные затеи явно кажутся излишними. Пряча улыбку, он спрашивает полковника:
- А что с черными кантами делать, товарищ полковник? На командирском обмундировании?
- Кантами? Ах, да! Канты придется оставить. Новой формы нам никто сейчас не даст. В первую очередь, капитан, надо усилить охрану объекта, попробуйте достать служебных собак. Ройте побольше ложных скважин с "орехами", натыкайте всюду колышки, разбросайте камни. А сейчас покажите нам вашу работу.
Возвращаясь в город с аэродрома, Ясенев скептически заявляет:
- Померещилось, видно, капитану. Сейчас многим шпионы за каждым углом чудятся. Колышки, камушки - мистика какая-то...
- Нет, брат, - серьезно возражает полковник. - Не от мира ты сего, Владимир Петрович. Бой за Харьков, считай, уже начался, но пока ведут его бойцы-невидимки, тайный фронт воюет вовсю. Этот капитан не первый из моих командиров докладывает о происках вражеских лазутчиков. И начальник Особого отдела говорил мне, что его люди задержали несколько подозрительных субъектов.
- Неужели? - скептически спрашивает Ясенев. - А что за чепуху этот капитан нес насчет каких-то кольев, орехов, муки первого сорта?
