Алтаир, выпав снова в реальность, оказался настолько ослеплен болью, что сам не мог даже подпитать потерянные силы. Помог Илант. Он щедрой рекой начал вливать в него так необходимую энергию. Через несколько секунд у Мариуса хватило возможностей на быстрый ментальный посыл Хранителю с добытыми им сведениями. Тот понял все сразу и начал действовать немедленно. Приказы посыпались один за другим.
— Ридий! — крикнул он Хранителю Жизни. — Он использует твою стихию. Она заставляет стареть тела. Но они и души сопротивляются. Им не хватает совсем немного энергии и ее надо дать.
Хранитель кивнул и посмотрел на поле. Он ничего не делал, но тут столпы начали один за другим упираться в точно такие же ярко светящиеся потоки, исходящие из мест, куда они ударяли. Эти потоки не давали поглотить людей и сдерживали магию врага. В тоже время Илант продолжал кричать:
— Естер! Дай сильный дождь и немедленно. Должно сработать зеркало, оно отразит. Ты понял?
Хранитель Волны взмахнул рукой, и в небе засверкала молния, через десять ударов сердца все было затянуто тяжелыми грозовыми тучами, а затем грянул ливень, но Илант ничего этого не видел и не слышал:
— Крейт, зажги наши шары по максимуму. Мне нужен настоящий день. Для Зеркала необходим свет.
Хранитель Пламени кивнул, и огромная вспышка озарило поле боя. Она не угасла, а продолжала источать яркий слепящий свет.
Илант повернулся к другу и увидел, что тот уже сидит на земле.
— Ты как? Сильно тебя Астрал?
— Не то слово, — сказал Мариус, медленно поднимаясь на ноги. Ему уже не нужна была помощь Хранителя, и силы сами приливали с поразительной быстротой.
В этот момент наступила развязка. Тысячи столпов продолжали попытки пробить защиту Хранителя Жизни, но вдруг стали исчезать одним за другим. Только стоящие на холме маги знали, что они поглощают сами себя.
— Второй удар, если считать защитную сферу, мы выдержали, — сказал Мариус, рассматривая поле боя.
Около пяти тысяч человек погибло. Маг видел, как командиры в скором темпе наводят порядки в разреженных вражеским заклинанием рядах войск, закрывая бреши и смыкая строй. Им требовалось время, а его как раз враг и не собирался давать. Твари и монстры хлынули вновь. Им ответили десятки катапульт, но волна мчащихся порождений зла даже не заметили их.
— Маршал, видно пришло время мечей. Командуйте. Магам необходима передышка, — крикнул Илант.
Первая линия сомкнула щиты и ощетинилась жалами копий, а лучники начали выдавать навесом залп за залпом. Твари и монстры падали сотнями и тысячами, но все же стрелы не были заклинаниями, хоть и несли не себе некоторые чары, а поэтому остановить волну не смогли. Мариус увидел, как командир первых трех шеренг что-то выкрикнул, а уже через пару секунд волна ударила о строй людей. Все понимали, что главное выдержать первый натиск. Ломались копья, пробивались щиты, люди десятками и сотнями падали под ударами лап и когтей слуг И'лкората. Но забирали с собой хотя бы одного врага. Враг смог смять первые пять шеренг, однако дальше увяз. Лучники стреляли без перерыва, а так как орда постоянно валила на ряды имперских солдат, то опасности попасть в своих не было. Маги снова взялись за дело. И на этот раз все оказалось гораздо серьезней. Около сотни чародеев, все не ниже седьмого уровня ударили метеоритным дождем. Огромные осколки горящих камней падали с небес, убивая все живое на своем пути. При этом они рискнули и нацелили заклинание на место, где соединялась нормальная видимость и полоса тумана. Враги гибли тысячами. Что же происходило за пеленой, сначала не знал никто, но когда количество нападающих стало намного меньше, все поняли, что чародеи не прогадали. К сожалению, держать такой мощи заклинание долго было нельзя, но и тридцати секунд хватило с лихвой. Все поле дымилось и горело. Последних живых монстров и тварей добивала первая линия. Она уменьшилась вполовину, но до сих пор сохранила строй. Образовалась передышка. Груды тел и звездных камней, испещренная взрывами земля теперь составляли большую проблему для движения вперед, и монстры превратились в отличные мишени для лучников. К тому же стреляли уже две группы, так как расстояние до второго соединения лучников очень уменьшилось. Это было вызвано значительным сокращением в количестве первой линии, которую враг вынудил отступить. Поэтому стрелы спокойно и без опаски достигали бегущих врагов. Очень редко кому-то из бойцов приходилось обнажать клинки.
