— Ты закончил, Мар? Тут становится очень жарко. Я почти пуст и не смогу долго выдерживать напор сил! — прокричал он.
— Да. Убираемся отсюда. О, я смотрю тебе дали порезвиться по-настоящему. Вихрь Смерти — это серьезно.
— Кто бы говорил? Твой куб. Это что-то потрясающее. Никогда ничего такого не видел. Сам придумал? Потом обязательно покажешь.
— Покажу-покажу! — успокоил его друг и продолжил. — Если успеем выбраться из этого ада.
Они говорили уже на бегу, спасая свои жизни. А вокруг творилось нечто — словно все обитатели тумана разом получили приказ уничтожить двух чужаков. Но маги не сдавались, они дрались за возможность выжить. Чародеи гнались наперегонки со смертью, и каждый чувствовал, что ксоры уже освободились и идут по следу. При этом продвигаться назад было намного легче. Чародеям не приходилось тратить энергию, которой оставалось и так очень мало, на пролом стены. Но и она неуклонно таяла. Их надежда заключалась лишь в том, что оставленные в рощи лошади были все еще там и притом живы.
Видимо друзья родились под счастливой звездой, так как кони оказались на месте. Маги, не останавливаясь, вскочили в седла и пришпорили лошадей, сразу взяв в галоп. У чародеев уже не оставалось сил на какие-либо мощные, доступные немногим, заклинания. Поэтому дорога пробивалась простыми: таран воли, сметающий все на своем пути, пламенные стрелы Багира, воспламеняющие цель и способные прожигать камни и врага насквозь, нанося страшные раны и причиняя ужасную боль, столпы воды Эльсара, кулаки земли Гранция, огромные камни, падающие на врага и прибивающие его своим весом, стилеты молний, ударяющих с неба и поджаривавших тварей изнутри, лучи жизни Жизель, останавливающие сердце и заставляющие кровь вскипеть во всем теле. Были и другие. Бой, казалось, длился вечность. Чародеи все гнали и гнали лошадей, а туман никак не желал заканчиваться и выпускать ускользающую добычу.
— Мар, мы не выдержим! — крикнул Илант.
— Нет, Ил, еще один рывок! — прорычал чародей. — Мы должны успеть! Мы обязаны! Ради Алнии! — Он говорил очень быстро, проглатывая целые слоги.
— Смотри, Ил! — вдруг в голове у Хранителя раздался радостный крик. — Белый туман. Мы почти вне пределов зоны.
Он обернулся. Погоня к тому моменту отстала, и только вдалеке были видны черные пятнышки монстров. Можно было не спешить, но ни один из них не собирался здесь оставаться хотя бы одно лишнее мгновение. Оба хорошо помнили Силу, мешавшую им продвигаться к лагерю экспедиции. И друзья чувствовали, что пока они в зоне тумана эта Сила может ударить вновь. И она не замедлила проявить себя. Когда, казалось бы, что они успели, оба получили в спину страшный по мощи удар. Их буквально вышвырнуло из зоны тумана и с огромным размахом ударило о землю. Боль была непереносима и именно это, по-видимому, спасло чародеев, которые не погибли, а лишь потеряли сознание.
Мариус открыл глаза. Первое, что он увидел, это склонившегося над ним Лирия. Последний приложил обе ладони к солнечному сплетению мага и сейчас толчками вгонял часть своей энергии в тело алтаира. Лирий заметил, что Мариус пришел в себя и устало откинулся в сторону.
— Вы живы алтаир. Это чудо. Когда вас выкинуло, то я, было, подумал, что вы оба мертвы. Но услышав слабое биение сердца и пульсацию источника, понял, что шанс есть. Никакие известные заклинания Жизни не помогали. Пока я не вспомнил о самом простом способе — прямом переливе энергии и только это вернуло вас и Хранителя к жизни.
— Ил жив? — слабым голосом спросил Мариус.
— Да, но он, как и вы, без сил. Я уже связался с лагерем. Через минут пятнадцать должны прибыть маги Жизни и полевые лекари. А вы пока лежите, и не двигайтесь. Моей энергии хватит для жизнедеятельности ваших тел, но не для магии.
В таком состоянии друзей и застала прибывшая на место группа магов Жизни. К этому времени они уже были способны воспринимать заклинания и двух чародеев смогли поставить на ноги через двадцать минут. Еще через полчаса маги прибыли в лагерь. Они по-прежнему не могли творить какие-либо сложные заклинания, но сила источника возвращались стремительно. После короткого рассказа в шатре полковника о случившемся Мариус попросил оставить их с Хранителем одних.
