Гермиона нахмурилась, переведя взгляд на кусок бинта, и мгновенно посерьезнела:
- Гарри, он ведь не…
- Что? - юноша напрягся, выжидающе глядя на девушку, которая сжала кулаки так, что пальцы побелели.
- Ну… - она смутилась. - Я вспомнила Амбридж…
И она красноречиво посмотрела на его руку.
- Если Снейп решил отомстить, нужно сообщить Дамблдору и…
- Ох… Ну ты и придумаешь! - парень искренне усмехнулся, вмиг расслабившись. - Я просто оцарапался.
Гермиона недоверчиво вскинула бровь, но промолчала, так что Гарри счел нужным добавить:
- Снейп тут ни при чем. Мне еще и влетело хорошенько за собственную неосторожность. Ты же его знаешь…
- Точно?
- Абсолютно.
- Ммм… - протянула девушка, и в ее глазах вспыхнул фанатичный огонек. - Ты ведь не собираешься под этим предлогом отлынивать от занятий?
Гарри вмиг погрустнел:
- А тут нигде «Квиддчное Обозрение» не завалялось?
- Гарольд Джеймс Поттер! Ты неисправим!
- Знаю. Ладно уж, не кричи… - и юноша уныло потянулся за своей сумкой, извлекая на свет стопку учебников и тетради. - Но тогда пусть сюда тащится и Рон - я не собираюсь мучиться в одиночестве.
* * *
К пятнице Гарри начал испытывать усталую обреченность. Каждый вечер после занятий он приходил в класс Зельеварения, устранял беспорядок, оставленный учениками, расставлял котлы, мыл колбы и реторты, и чувствовал себя домовым эльфом. Занятие, порученное ему, ни в коем случае нельзя было назвать высокоинтеллектуальным, но отсутствие поблизости Снейпа позволяло мириться с неизбежным. Профессор никогда не оставался в классе, пока там находился Поттер. Он забирал все, что ему было необходимо, и уходил, не сказав ни слова, поэтому, когда в пятницу Снейп задержался в кабинете, Гарри был немало изумлен. Впрочем, профессор не придал этому значения. Он просто дождался, пока последний ученик покинет аудиторию, и неохотно обратился к Поттеру:
- Возьмите в шкафу чистую доску и идите сюда, - приказал он, снимая с полки объемную банку, заполненную какими-то кореньями, и ставя ее на стол.
Гарри беспрекословно повиновался, в тайне радуясь, что сегодняшняя отработка может оказаться интереснее, чем обычная уборка класса, а когда он вернулся, на столе уже выстроился ряд из нескольких склянок, а Снейп ждал его, выразительно скрестив на груди руки.
- Надеюсь, Вашего интеллекта хватит, чтобы измельчить компоненты?
- Что? - не веря собственным ушам, переспросил Гарри.
- Только не претворяйтесь глухим, Поттер!
- Я… - юноша положил доску на стол и, поборов изумление, посмотрел на профессора. - Я как-то не думал, что Вы мне поручите такое важное задание.
На последних словах в его голосе стал слышен отчетливый сарказм, который Гарри не сумел утаить.
- Я бы ни за что не воспользовался Вашей помощью, не окажись я в безвыходном положении. После Вас я обратился бы только к Лонгботтому!
- Спасибо за доверие, Сэр… - пробормотал Гарри, закатывая рукава мантии. - Но это в любом случае лучше, чем мыть полы.
- Не могу согласиться, - не удержался от язвительности Снейп. - Мытье полов, это то, что получается у Вас по-настоящему хорошо!
На этот раз Гарри промолчал. Он взял нож, удивленно отметив, что Снейп не собирается уходить, а вместо этого достает вторую доску и открывает самую большую банку. По классу распространился сильный терпкий запах, так что заслезились глаза:
- Что это? - поинтересовался Гарри.
- Не Ваше дело, - отрезал Снейп. Он тоже поморщился, но высыпал несколько твердых неровных брусочков изжелта-белого цвета на доску: - Надеюсь, Вы сумеете их не испортить. Будьте так любезны, нарежьте это и, желательно, воздержитесь от комментариев.
Гарри терпеливо взял твердое вещество, оказавшееся на ощупь и в самом деле высушенным корнем, и принялся за дело. Несколько минут стояла полная тишина, только слышался равномерный стук ножей по дереву. Снейп не выдержал первым:
- Поттер! Вы можете быть внимательнее? То, что у Вас получается, в большей степени напоминает поленья!
- Вы сами виноваты! - резко отозвался Гарри. Последние четверть часа он только и занимался тем, что старался ровнее нарезать корень, но нож то и дело соскальзывал, а кусочки получались неровными и рассыпались в мелкую крошку. Делать что-либо под надзором Снейпа было худшим наказанием…
