— Как он догадался? — поразилась Сабрина.
— Запах чеснока, псевдовоенная униформа, защитные амулеты на запястье и надпись «Смерть вампирам!» на брючном ремне.
Вообще-то я мог бы перечислить ещё с десяток явных и малозаметных признаков, но зачем? И так понятно, что если ты живёшь за счёт энергии слабого пола, то просто обязан замечать любые детали их экипировки. В деле охмурения женщин — мелочей нет…
— Я — пленница! — вмешалась в разговор обсуждаемая особа.
Мы трое, повернув головы, смерили её взглядом так, словно видели впервые.
— Милочка, Дэн уже говорил, ты абсолютно свободна! Никто тебя не держит, иди куда хочешь, ты вовсе не…
— Нет, я — пленница! — Упёртая девица, видимо, начиталась фантастических романов и никак не хотела поверить, что из «сказки» можно просто уйти. — Нас учили любую опасность встречать лицом! К Смерти невежливо поворачиваться задом…
— Может не так понять? — уточнил я, а Сабрина почему-то оскалила на меня зубы.
Енот, он же Капрал, поправил видавший виды беретик и сизым облачком подкатился к охотнице:
— Молодца! Хвалю! Так держать, у…ма, с за…ма, подружка! Позволишь одинокому офицеру пригласить тебя на романтический ужин?
— О, е…ма! — храбро ответила Ева. Девчонка разом выросла в наших глазах…
Чуть притомившийся «феррари» мы поставили за забором, поближе к реке. Как в коммерциализированное время строятся приличные и недорогие дачи? Покупается сносный деревянный домик, обкладывается кирпичом, покрывается шифером — и перед вами новенький коттедж. В нашем случае всё было с диаметрально противоположной точностью. Внешне дом выглядел ветхим, полуразвалившимся сараем в один этаж плюс мансарда и флигель. На деле вы бы только ахнули, шагнув внутрь. Просторный холл, за ним две большие комнаты: гостиная и спальня. Ремонт я оплачивал лично, хотя дача мне не принадлежала. Ею владело очень милое семейство оборотней — цирковые артисты Яраловы, муж с женой и две дочки. Вечно на гастролях, к тому же на лето они обычно уезжали к дальним родственникам в Словению, так что домик был в моём полном распоряжении.
— Какая прелесть!
— Какой кошмар! — едва ли не одновременно выдохнули девушки, по разным причинам вытаращив глаза. Сабрина благодарно прижалась ко мне круглым плечиком, восхищённо оглядывая коричнево-серые стены, чёрное ковровое покрытие, тёмно-синий потолок, декоративную паутину по углам, множество разноцветных свечей и резную мебель работы местных гробовщиков.
— Почему ты никогда раньше не привозил меня сюда?
— До ремонта здесь нечего было делать, а потом, разве нам было плохо в моей квартире…
— Не спорь со мной! — Ладонь Сабрины взлетела к моей щеке, задержалась, чуть коснувшись кончиками пальцев, и игриво царапнула ноготками мочку уха. — Покажи, какая тут спальня, и я прощу тебя до самого вечера.
Охотница, глянув на нас, старательно сделала вид, будто её мутит от таких отношений. Наверное, их учили, что всё человеческое нам чуждо…
— Налево туалет и ванная, — предложил я.
— Премного благодарна, — сдержанно козырнула она, словно в американской армии приложив руку к «пустой голове», и развернулась так резко, как будто двигалась на шарнирах. Видимо, в числе прочих дисциплин ребятам преподавали и строевую подготовку. Это плохо… Я хочу сказать, это значит, что из них воспитывают не отдельных охотников на вампиров, а целую армию серийных убийц. Строгая униформа, печатающий шаг, оловянные глаза и жёсткие параграфы устава в неокрепшей девичьей душе… Охотник — профессия одиночная, он живёт сам по себе и убивает избранно. Армия различий не делает, там любят глобальные зачистки.
— Дэн, а куда девался Капрал?
— Прихорашивается и занимает выжидательную позицию в ванной, — подумав, ответил я.
— Он будет её пугать? — не догадалась Сабрина.
— Нет, он будет за ней подсматривать.
— Извращенец!
— Нормальное привидение, — заступился я. — Сама посуди, ну какие у него ещё радости в жизни? Только посочувствовать…
— Тогда пусть заглянет в ванную, когда там буду я, — милостиво разрешила моя подруга. — Его ждёт совершенно незабываемое зрелище! И потом, у меня грудь на два размера больше, чем у неё…
