Размеренное покачивание навевало сон, и Кенрик в конце концов сам не заметил, как уснул. Проснулся он оттого, что кот остановился. Юноша понятия не имел, сколько проспал, сколько они проехали и где находятся сейчас - карту Игмалиона видел только однажды, в кабинете допросчика. Кот улегся на снег - да, севернее уже лежал снег - и Кенрик слез с него, принявшись разминать затекшие ноги. В мешке за спиной зашевелился котенок. Юноша поспешил достать малыша - не хотелось, чтобы тот обделал его небогатые пожитки. Черныш радостно мяукнул и тут же пристроился под ближайшим кустиком. А затем был тщательно вылизан котом, от чего недовольно зашипел.
- Что, брат, не любишь мыться? - рассмеялся Кенрик. - А зря! Дело нужное.
Кот явно понял его слова, так как ухмыльнулся. После чего подошел к юноше, приглашая к разговору.
«Слушаю тебя, - мысленно произнес тот. - И спасибо!»
«Не за что, - с хорошо заметной иронией ответил зверь. - Мы уже далеко от засад. Двуногий, к которому я тебя везу, живет за озером, в предгорьях. К ночи, если быстро бежать, будем у него. Но быстро без упряжи не побежишь, ты свалишься. У тебя есть желтые кругляши, которые двуногие отдают за еду?»
«Деньги, что ли? - переспросил Кенрик. - Немного есть. А что?»
«Невдалеке отсюда городок, там можно найти упряжь, я знаю где. Мой брат однажды покупал ее здесь. Скажешь мастеру, что ты из Невидимок. То же самое говори на воротах. Раз я с тобой, поверят и ничего не спросят - такие, как я, есть только у Невидимок и еще у одного двуногого. Веди себя уверенно и спокойно. Свое имя забудь, назовись любым местным».
«Откуда мне знать, какие в Игмалионе имена?»
«Тарн ло'Крейди, хотя бы, - раздраженно подсказал кот. - Как же вы, двуногие, глупы! Мой брат тоже по глупости своей погиб! А послушал бы меня…»
В его ментальном фоне четко ощущалась грусть, видимо, он и до сих пор тосковал по человеку, который был ему ближе всего на свете.
«Попробую…» - поежился юноша, очень надеясь, что его невеликих денег хватит на упряжь.
«Садись».
Кенрик быстро спрятал котенка в мешок и снова уселся на кота. На сей раз тот двигался значительно медленнее и вскоре выбежал на мощеный камнем тракт, не слишком оживленный, но всадники на ульхасах и запряженные ими же телеги навстречу попадались. Люди, завидев кота, поначалу настораживались, однако, заметив на нем всадника, сразу успокаивались. Видимо, такая картина была им привычна, что говорило о многом.
Через некоторое время впереди показалась невысокая стена какогото городка. Она, судя по запущенности, давно не ремонтировалась. Ничего удивительного, ведь в этой каверне только одна страна, воевать просто не с кем. В его родной все иначе - там крепостные стены содержат в должном порядке, если хотят жить. Подбежав к воротам, кот остановился. На него с интересом уставились трое пожилых стражников.
- Благословение Трех, молодой данери! - заговорил один из них. - Кто вы и по какой надобности в Шайде?
- И вам их благословение, - буркнул в ответ Кенрик, попытавшись выглядеть надменно. - Я Тарн ло'Крейди, из отряда Невидимок. Заехал за упряжью, моя порвалась.
Стражник удивленно вздернул брови и задумчиво покачал головой, не слишком поверив в услышанное - мальчишка слишком молод для Невидимки, в этом элитном отряде состояли матерые, иссеченные шрамами волки, прошедшие огонь и воду. Однако двухвостый карайн говорил сам за себя. Вполне возможно, что мальчишка - ученик. Какимто чудом запечатлел этого великолепного черного зверя, вот его и взяли на обучение. Такое, по слухам, изредка случалось.
- Проезжайте, данери, - он кивнул сослуживцам, и те раздвинули алебарды. - Лучшую упряжь в Шайде можно купить у мастера Играма. Его мастерская в Кожевенном переулке, на самом углу, сразу найдете. Езжайте прямо, через три квартала налево.
- Благодарю! - наклонил голову юноша. - Благословение Трех!
Стражники тоже поклонились. Кот сорвался с места и не спеша двинулся по улице, обходя встречных людей. Впрочем те, завидев его, и сами предпочитали уступить дорогу. Как выяснилось, зверь отлично знал дорогу к мастерской Играма. Долго ехать не пришлось, вскоре они остановились у вывески, сообщающей, что здесь можно купить любые кожевенные изделия.
