Разросшиеся предприятия «Лонхида» напоминали гигантскую «кузницу смерти». Со стапелей «Локхид шипбилдинг энд констракшн» стали сходить ракетные эсминцы и военно-транспортные суда. «Локхид электроникс Ко» занялась выпуском систем управления огнем для ракетных эсминцев, навигационных и прочих систем для ракет и военных самолетов. Аэрокосмические отделения концерна получили заказы на производство военных искусственных спутников. Аппетиты концерна все возрастали и толкали его к поискам новых сфер влияния капитала.
«Локхид» оказался в числе компаний, которые занимались подводными исследованиями и последующей разработкой богатств Мирового океана.
Интересы частных компаний США конечно же не ограничивались поисками новых источников промышленного сырья. С некоторых пор Пентагон включил Мировой океан в свои военно-политические планы в качестве стратегического плацдарма и нацелил своих основных подрядчиков на решение агрессивных замыслов. Научные центры и предприятия корпорации «Локхид» развернули бурную деятельность по милитаризации Мирового океана.
Поражение американской военщины во Вьетнаме нанесло удар по коммерческим интересам фабрикантов оружия. В главной конторе «Локхида» в калифорнийском Бербенке подсчитывали убытки. Даже выгодные контракты на ракеты «Поларис», «Посейдон», «Анджена», самолеты «Геркулес» и «Орион», на электронное оборудование не могли исправить ту критическую ситуацию, в которой оказался концерн в 1970 г. Положение усугубили сбои и технические неполадки при строительстве трехмоторного пассажирского лайнера «Тристар», на разработке и выпуске которого концерн потерял 79,2 млн. долл. Как ненужный балласт «Локхид» выбросил на улицу 13 тыс. рабочих, но эффект от такой «экономии» оказался минимальным.
В этой обстановке правительство вынуждено было расторгнуть с «Локхидом» контракт на 875 млн. долл. на поставки неудачных вертолетов «Чейенн», сократить заказы на военно-транспортные самолеты «Гэлакси - С-5А». Конкуренты злорадно отмечали, что отмена контракта на армейские вертолеты не может не побудить клиентов пристальней взглянуть на стоимость самолета «Тристар» и состояние его строительства. К тому же «Локхид» погряз с головой в афере с вымогательством крупного куша, связанным с производством «Гэлакси - С-5А». Общие убытки концерна составили 128 млн. долл., что, казалось бы, предвещало его гибель. Но покровители концерна не могли допустить это.
Битва под сводами Капитолия
Поздний телефонный звонок раздался в квартире одного из менеджеров фирмы «Локхид» Генри Дархэма в самый неподходящий момент -- во время ужина. Хозяин нехотя встал из-за стола. Голос в телефонной трубке выпалил без всяких предисловий: «Эй, Генри, не хочешь ли схлопотать пулю? Найдется кое-что и для потомства, если не прекратишь свои дурацкие выходки. Усвоил?» От этого голоса у Генри пробежал мороз по коже. Угрозы по телефону повторялись. Пришлось обратиться к властям.
Началось это в 1969 г., после того как он дал показания в объединенной экономической комиссии американского конгресса о крупных махинациях, имевших место на фирме «Локхид». Человек корпорации, проработавший в ней 19 лет и поднявшийся от простого диспетчера до управляющего, выступил в роли обвинителя. Откровенный ястреб, имевший «незапятнанную репутацию», нажитую во время американской военной авантюры во Вьетнаме, ветеран концерна и его патриот был возмущен мошенничеством и надувательством, выходящими за рамки даже буржуазной морали. Он думал скорее всего о спасении авторитета концерна. Однако его тревогу не разделяли другие боссы концерна, они искали случая, чтобы расправиться с возмутителем спокойствия, вынесшим сор из избы.
Чем же были вызваны тревоги Дархэма? В 1965 г. «Локхиду» удалось одержать победу над мощными конкурентами в борьбе за новый солидный контракт на разработку и строительство военно-транспортного самолета «С-5А», контроль за выпуском которого был поручен Г. Дархэму. Сделав вначале заявку на 40 машин, а затем увеличив ее до 120 самолетов по цене 28 млн. долл. за каждый, ВВС США планировали тем самым укрепить свое военное присутствие в самых отдаленных районах мира. На осуществление проекта правительство предоставило «Локхиду» 5 млрд. долл. Контракт попал под только что разработанную систему соглашений, по которой стороны обязались совместно нести расходы и компенсировать возможные убытки.
