Вода закипела. Джей пошла за полотенцем и вдруг услышала слабый стон снизу, из холла. Она поспешила в комнату Птахи.
Если бы не огромный живот, то маленькая фигурка потерялась бы под грудой одеял, в которые Птаха закуталась. Либо Джей послышался стон, либо ветер сыграл с ней злую шутку. Она не стала тревожить ее, и на цыпочках пошла к двери.
Стон донесся с кровати. Джей посмотрела на Птаху и увидела, что та похожа на маленький комочек.
— Ты в порядке? — тихо спросила Джей, неуверенная в том, что Птаха не стонала во сне. Такой муж, как Эд Паркер, кого угодно доведет до ночных кошмаров. Голос Птахи дрожал от страха:
— Кажется, мне родить надо.
Сердце Джей замерло, она сначала растерялась, но потом собралась с мыслями.
— Ты вызвала врача?
— Я боюсь встать с постели.
— Когда срок?
— Через две недели.
Джей помолчала.
— Я не думаю, что это роды, Птаха. У моей мамы были такие же ложные схватки. Волнения за мужа, вероятно, передались малышу, он стал немного беспокойней. Лежи и отдыхай, все будет хорошо.
Птаха застонала.
— Вот что. Я принесу тебе телефон, и ты поговоришь с врачом. Но, думаю, он скажет тебе то же самое.
— Постель вся мокрая, миссис. Я туда боюсь глядеть… — Панические нотки звучали в голосе. — Я не потеряю ребеночка?
Джей на ослабевших ногах подошла к кровати.
— Дай я посмотрю.
Не дожидаясь согласия, она осторожно вытянула одеяла и взглянула на простыни. Одного взгляда хватило, чтобы оценить произошедшее.
— Все в порядке, Птаха. У тебя отошли воды. Значит, скоро родится ребенок. Потерпи немного, я скажу Люку, чтобы вызвал врача. Я сейчас вернусь.
Люк кому-то звонил, когда она ворвалась в кабинет, выхватила трубку и шлепнула ее на рычаг.
— Птаха должна родить!
— Черт, О'Брайен, знаю, не слепой… Черт! Сейчас?
Джей кивнула.
— Звони ее доктору. У нее отошли воды. Да перестань ты таращиться на меня! Звони! В «скорую помощь», шерифу! Нет, подожди, вдруг у нас уже нет времени, надо самим ее отвезти. Заводи машину. Нет, позвони сначала в больницу. Пусть они встретят нас на полпути! Да звони же ты!
Люк обошел стол и тяжело опустил руки ей на плечи.
— Глубоко вдохни и успокойся.
— Ты что, не понял? Птаха рожает! Сейчас!
— Твоя паника ей не поможет. Уверен, еще есть время. Расслабься!
— Я не паникую. — Джей развернулась и вышла в холл.
Около комнаты Птахи она остановилась, досчитала до десяти. Обтерев вспотевшие дрожащие ладони о платье, она прицепила на лицо улыбку и спокойно вошла в комнату. Птаха лежала на боку, ее тело свернулось в комочек.
— Люк звонит доктору. Все обойдется…
Джей старалась припомнить все фильмы, в которых она видела роды. Допустим, женщины рожали там в стиле Голливуда, но должно же хоть что-то соответствовать истине. Иначе зачем на съемках консультанты?
— Почему бы нам не устроиться поудобнее. Как насчет чистого халата?
Джей подошла к комоду и принялась выдвигать ящики. Во втором нашелся фланелевый халат.
— Похоже, эту вещь специально приготовили для встречи с малышом. Подумай, ты не смогла бы… — Она не договорила, потому что Птаха схватила ее руку и сильно сжала.
Когда Люк постучал в дверь спальни, Джей уже постелила чистые простыни и переодела Птаху.
— Как дела? — спросил Люк.
— Хорошо, — Джей разделила успокоительную улыбку между Птахой и Люком. — У нас скоро родится малыш. Действительно скоро, Люк.
— Пойду разогрею машину.
— Не уверена, что она потребуется. Похоже, малыш решил родиться прямо здесь.
— Я думаю…
— Не имеет значения, что ты думаешь. У нас нетерпеливый малыш. — Она взбила подушки. — Запоминай, Птаха. Дышать нужно глубоко и спокойно. Вот так. Держу пари, это первый ребенок, который родится в этом доме. Впечатляет? Представь, как будешь рассказывать своему сыну или дочери. Кто знает… Дыши, Птаха, дыши. Хорошая девочка. Может быть, присутствие адвоката при родах — хороший знак. Когда твой ребенок вырастет, он может стать юристом. Мы с ним встретимся на процессе. Кто знает… Дыши, Птаха.
— О'Брайен, выйди на минуту в кухню.
Джей улыбкой дала понять, что скоро вернется, и вышла вслед за Люком. Улыбка слетела с ее лица раньше, чем она закрыла дверь. В кухне она не дала Люку сказать ни слова.
