«Только что стало известно, что комиссар Молеон и три его инспектора окружили сегодня бар на улице Марбеф, где, согласно имеющимся данным, несколько преступников, преимущественно иностранцев, имели обыкновение встречаться. Они были застигнуты врасплох, но двоим удалось скрыться. При этом один из них был серьезно ранен. Есть некоторые основания полагать, что в числе этих двоих был Арсен Люпен. Однако, к сожалению, антропометрической карточкой на Арсена Люпена служба опознания не располагает».
Виктор оделся и направился в ресторан. На столе Александры Базилевой лежал сложенный «Вечерний листок».
Она пришла позже обычного. Казалось, она ничего не знала и ни о чем не беспокоилась.
Она развернула газету только за едой, пробежала глазами первую страницу, потом развернула вторую. Сразу же голова ее склонилась над газетой, и она углубилась в чтение. Виктору показалось, что она сейчас лишится чувств. Но это длилось только мгновенье. Она взяла себя в руки и небрежно отбросила газету.
В холле княжна не подошла к нему.
Бемиш находился тут же. Не был ли он один из двух, ускользнувших от Молеона?
На всякий случай Виктор поднялся первый и, войдя в свой номер, стал на страже.
Появилась русская. Она ожидала перед своей комнатой нетерпеливо и нервно.
Англичанин не заставил себя ждать. Выйдя из лифта, он осмотрел коридор и живо побежал к ней.
Они обменялись несколькими словами, и русская расхохоталась. Англичанин ушел.
— Так, — пробормотал Виктор, — в самом деле можно подумать, что она любовница этого проклятого Люпена, что его не захватили при облаве и что англичанин пришел ее успокоить. Отсюда и взрыв веселья.
Последнее заявление полиции подтвердило эту гипотезу. Среди задержанных Арсена Люпена не оказалось.
Задержанные были русскими. Они признались в соучастии в нескольких кражах, совершенных за границей, но уверяли, что не знают руководителя банды, который их использовал. Из сбежавших компаньонов один был англичанин. Другого они видели в первый раз, и на сборище он не раскрывал рта. Ранен, вероятно, он. Его приметы совпадали с приметами человека, которого Виктор видел в отеле с Бемишем.
Трое русских не могли сказать ничего больше.
Однако был установлен любопытный факт: один из русских был любовником Элиз Массон и получал от нее деньги.
Нашли письмо Элиз, написанное накануне ее смерти.
«Старый д'Отрей задумал крупное дело. Если оно удастся, он на следующий же день повезет меня в Брюссель. Там мы с тобой встретимся, не так ли, дорогой? И при первом же случае мы оба скроемся с крупной суммой. Но нужна ли тебе моя любовь?!»
Виктор задумался.
