Видимые-невидимые друзья - страница 2

Вместе с псом они вошли в дом.

И если бы кто-нибудь не спал и смотрел в окно, то наверняка бы решил, что Хуан очень странный мальчик.

Что он делает на улице так поздно и совсем один? Почему разговаривает сам с собой?

Но никто так не подумал, потому что никто этого не видел. В этот час все люди, у которых нет собак, обычно спят.

Было одиннадцать вечера. Нина уже лежала под одеялом, но никак не могла уснуть.

Завтра она должна танцевать на школьном концерте. Одна, на сцене, перед всей школой.

«А вдруг я выступлю плохо? — думала она. — А вдруг я споткнусь?»

Девочка представила, как все её одноклассники смеются, и у неё запершило в горле.

Целый вечер она репетировала. Только поужинала с отцом, а всё остальное время кружилась перед зеркалом.

И вот пришла пора лечь спать, чтобы отдохнуть и набраться сил.

Но нет, она просто не могла заснуть.

Лунный свет пробивался в окно, и Нина смотрела на крошечного бумажного журавля на тумбочке.

Птицу ей подарила накануне тетя. «Журавль принесёт удачу, и ты хорошо выступишь в школе», — уверяла она. Это была поделка в старинной японской технике оригами.

«Слово „оригами“, — думала Нина, — заключает в себе другие слова. Например, „мир“ и „рио“. И „мираж“, хотя оно немного по-другому оканчивается. А ещё „амиго“».

Последнее слово заставило её вспомнить одноклассника — Хуана, — ведь в Испании именно так называют друзей.

«Интересно, что сейчас делает Хуан? Он рассказывал, что болтал с собакой, которая бегала по ночами мимо его дома. Может, он тоже не спит, как и я, и смотрит в окно?»

Думая об этом, Нина закрыла глаза и потихоньку заснула.

Ей привиделся странный сон. Сон, в котором она разговаривала с бумажным журавлем.

— Мне нужна твоя помощь, чтобы научиться летать, — попросил журавль.

У него был очень мягкий, как у ветра и воды, певческий голос.

— Но ты же из бумаги, — ответила Нина.

— Нет, я сделан из плоти и крови, — сказал журавль. — Но меня превратили в бумажную птицу. И поговорить со мной можно только через сны.

— А кто тебя заколдовал? — спросила девочка.

— Один злой волшебник. Однажды вечером я решил прогуляться с друзьями. Воздух был тёплый, небо голубое. Мы пролетели много километров и приближались к нашему озеру. Даже когда сгустились сумерки, мы продолжали полёт.

Но я немного устал и присел на ветку дерева, в саду возле одинокой хижины.

Внутри дома у окна сидел старик. Увидев меня, он улыбнулся, вышел в сад, положил несколько зёрен и фруктов к корням дерева и предложил поесть.

Я спустился, потому что был голоден и хотел набраться сил. Но когда я начал клевать, старик ударил меня по голове палкой и произнёс странные слова.

Тогда я вспомнил, что другие птицы предупреждали меня о старике, который жил там: о человеке, который ненавидел журавлей. Я попытался убежать, но было поздно. Я не мог пошевелиться. И в несколько секунд старик превратил меня в бумажного журавля. Потом он отнес меня в хижину и поставил в сервант как украшение.

— Ещё повезло, что он не съел тебя, — заметила Нина.

Она вдруг вспомнила сказку про одну колдунью из леса, которая пыталась съесть двоих братьев.

— Это точно, — вздохнул журавль.

— Но… Почему старик ненавидел журавлей? — поинтересовалась Нина.

— Каждый день он смотрел на птиц, кружащих над домом, и его сердце сжималось, потому что они напоминали старику о том, что он одинок и никому не нужен. Всю свою жизнь он изучал секретные формулы и трюки, но у него не было ни друзей, ни семьи, никого, с кем можно было поделиться знаниями. И это наполняло его бешенством и завистью.

Когда он умер, хижина и вещи были распроданы. Мне повезло, что я не оказался в мусоре. Хозяйка одной антикварной лавки приобрела все украшения и мебель старика. В том магазине меня и купила твоя тетя.

— Но чем я могу тебе помочь? — спросила Нина.

— Есть только один способ, — объяснил журавль. — Когда ты проснешься, ты должна разобрать меня. Расправь лист и найди слово, написанное чёрными чернилами. Точно в полночь тебе нужно трижды произнести его вслух и потом сжечь бумагу. Только так разрушатся колдовские чары и я смогу вернуться на озеро. Ты поможешь мне? Дети и птицы всегда ладили.