Старый кузнец был седобородым гномом с невероятно мощной мускулатурой. Стальные канаты мышц выглядывали из под рубахи, которая была так натянута, что, казалось, вот-вот лопнет. Она была заправлена под фартук из пепельно-черной кожи.
Когда встречаются два мастера, они сразу могут признать друг друга. Вот и сейчас Айзек, просто взглянув на недоделанные товары, пришел в восхищение от их точности, функциональности и мастерства их творца. Все это было элементами какого-то сложного доспеха или нескольких разных доспехов. Десять самых разнообразных деталей, разной формы и материала, ютились на полочках кузницы. Кузнец заметил взгляд Айзека.
- Что думаешь об этих фрагментах? Нашел на одном из островов в Океане тьмы.
- Так это не вы их сделали? Он совершенны! Тут же целая концепция на использование разнотипных доспехов для создания комфортного комплекта брони.
Гном чуть прикрыл глаза и начал расчесывать рукой свою седую бороду.
- Скажи мне, мальчик...Что ты видишь в этих кусочках?
- Дааа, Айзек задыхался не в силах выразить восхищенье. Этот гном знает! вот эти элементы с разным типом колец. Видите? Тут они меньше и лучше прикрывают от стрел. Тут форма колец изменена под крепления поверх легкой латной брони. Вот этот кусок относится к рукаву, эти подвижные пластины и кольчуга под ним выступает в роли компенсатора удара. Хм, возможно кольца кольчуги меняют форму, а потом возвращаются в исходную, старый кузнец приподнял бровь. Эта мысль была ему в новинку, тут не могу понять. Могу лишь догадываться о том, что это фрагмент грудной пластины, прикрывающий ключицу от большинства ударов.
В голове Айзека все эти элементы были представлены в виде трехмерной картины. Пытливый ум представил их десятками разных способов, но каждый раз у него возникало чувство, что доспех в его воображении не закончен. Дело не в металле или элементах доспеха. Тут все намного сложнее. Сама идея настолько сложна, что превосходит все ранее виденное на порядок. То есть, минимум десятикратная разница в технологическом уровне. Но, даже учитывая это, картина все равно была не полной.
- Дядя кузнец, он что, не завершен? Я не могу понять его...суть.
Гном указал на стул, а сам сел напротив.
- Я нашел части больше ста лет назад, путешествуя со своим кланом. Я был молодым воином, но увидев эти кусочки, сменил класс и стал кузнецом. Все это время я пытался создать аналогичный доспех, но не смог сделать даже макет для него.
- Ничего удивительного. Тут нужны два точных макета, потом подгонка. Это другой технологический уровень. Это, как работа учителя, десяти величайших гранд-мастеров кузнечного дела, Айзек задумался. От напряжения на лбу появилась морщина, придававшая ему сердитый вид, хотя нет, даже этого будет недостаточно. Этот доспех был чем-то большим, чем просто доспех.
Гном хохотнул себе в бороду. От его хохота рубашка разошлась по швам, оголив мощные плечи.
- Сынок, да ты меня совсем за мастера не считаешь. Я потому и не смог макет придумать, что не понимаю всей сути этого доспеха.
Это была первая из сотен бесед кузнеца и его подмастерья. Гнома звали Хабальд, а алхимик Гвалт, живущий в его доме, был его родным братом.
Айзек получил класс кузнеца, и работал в кузнице целыми днями, выполняя заказы от местных клиентов. Лавка не пользовалась спросом у обычных игроков, но все местные знали насколько хорош Хабальд в своем ремесле. Но каждый вечер, когда работа заканчивалась, кузнец и его подмастерье звенели металлом до самой полуночи. Иногда к ним присоединялся Гвалт, предлагая новые алхимические рецепты сплавов. Металл таинственного доспеха мог выдержать любую температуру, а если его разъедали кислотой, восстанавливался сам за пару часов. Единственная попытка трансмутации металла доспеха закончилась ужасным провалом. Металл рассыпался в прах, и из него вылетело облачко белого тумана, которое изо всех сил рвануло к закрытому окну и просочилось в мелкую щель. В тот день два гнома были так ошарашены действиями тумана, что не сразу сообразили, что он сбежал. А когда на улице раздался взрыв и появились призраки неизвестных существ, стало понятно, что доспех имеет свое собственное ментальное тело.
