* * *
После посещения города мертвых состоялся бой за звание подмастерья. Противником был маг-мечник с двойной специализацией на магии света. Впервые против меня действовал кто-то насколько умелый. Аура света ослепляла, два боевых фамильяра, полученные за звания мага, и хорошие навыки мечника. Все это удалось оценить за пять секунд, пока он бежал ко мне. При таком раскладе шансов победить у меня не было. Пришлось уйти в глухую оборону, поставив самый мощный земляной щит. Все действия мага были направлены на нанесение физического урона, а с этим у меня проблемы. Пришлось достать туз из рукава.
Еще раз обновив и без того крепкий щит, дождался полного восстановления маны. Заклинание цунами стоило мне десяти тысяч золотых, но сейчас оно спасло меня. Огромная волна затопила все поле арены, а маг-мечник вызвал голема. Да, я помню бой Геи, и намерен использовать ее опыт в своих целях. Мой противник быстро понял уловку и ушел в оборону, периодически проверяя мой щит на прочность дистанционными атаками.
Амулеты мастеров-мечников рассчитаны на определённый тип урона. Мой противник должен в спешном порядке менять свой амулет на нейтролизацию молний, и именно этого я и добивался. Тем временем, я закапывался в землю, будучи скрытым от глаз мага. Зачем?
- Метеор. Максимум.
Второй купленный козырь пошел в дело. Такие печати я и раньше не мог использовать без жертв, так что первым делом потратил весь запас денег на эти два заклинания.
Землю сильно тряхануло. Даже слетевший гранитный щит можно назвать приемлемым. Но не тот факт, что ударной волной меня откинуло на границу арены, предварительно протащив носом пятьдесят метров по песку. Получившийся сдвоенный метеор превзошел все ожидания и дал еще одну возможность для выживания в экстремальных условиях.
Получено звание магического мастерства: Подмастерье Магии Жизни.
Эффективность заклинаний магии жизни +125%
Впервые я видел Анри таким радостным. Вручив мне новое кольцо, он обнял меня и похвалил. Сказал, что среди магов жизни единицы добиваются звания ученика и еще меньше подмастерья. Анри любил магию жизни почти так же, как мать любит ребенка и радуется его успехам. Мне было очень приятно получить такую похвалу из его уст.
Со дня выхода из города мертвых прошла неделя. Все это время я провел в таверне "Два Тролля", сидя на перекладинах у самой крыши. Отсюда было прекрасно видно всех постояльцев бара. Запахи вкусной еды, свежие сплетни и новости, голоса мужчин и женщин, детей и взрослых раздавались вокруг. Тут кипела жизнь, тут были люди, которых мне так не хватало в подземелье. Я не мог спать, меня мучали кошмары и даже дрема не давала отдыха. Пару раз, едва не свалившись вниз от очередного кошмара, я демонстрировал чудеса акробатики. В такие моменты я ощущал присутствие ЭлДжея, который сторожил мой сон, но уже не так явно, как в городе мертвых. Он появлялся только в минуты смертельной опасности или когда разуму нужен был отдых.
Мои кошмары всегда были похожи на полуявь. Теперь я мог увидеть призраков людей, даже если они становились невидимыми. Но самым страшным кошмаром был "черный человек", присутствие которого, я чуял в каждой тени. Иногда он перемещался, и тогда я просыпался, сопровождая его злым взглядом. Он ничего не делал, просто сопровождал меня, где бы я ни был.
В первый день после моего возвращения из города мертвых, Кирк сказал, что Фемиды нет на Катайне и Радааме. Ответ по Овидию придёт через десять дней, а от Конгула еще через восемь.
Кирк рассказал, за что он ненавидит Саджи.
- Понимаешь, в то время мне едва исполнилось восемнадцать, и я впервые влюбился в местную девушку. Это было в крепости Айрис, в большой оранжерее травников, которую построил клан Золотая рука. Там работала прекрасная белокурая Лира. Стройная фигура, идеальное лицо, прекрасный мягкий голос и ангельский характер. Почти месяц я добивался от нее благосклонности и был готов взять ее в жены. Она сказала, что готова выйти за меня после войны с нежитью. До тех пор мы просто жили вместе в доме, который я купил. Целый месяц я жил, как в раю. Мы ходили в кафе и театры, слушали музыку бардов в лучших тавернах, плавали во внутреннем озере. Романтический ужин накануне боя я помню как сейчас. Ее красное платье с кружевами и венок из белых роз в волосах. Аромат духов и вкус домашней запеканки. Я помню все это.
