И это было обидно, так как изменений к лучшему от пребывания Путина до выборов в роли президента не произошло. По-прежнему высокопоставленные взяточники и казнокрады оставались безнаказанными, в стране царил криминальный беспредел, а новая чеченская бойня уносила жизни российских солдат, зачастую опять из-за предательства и головотяпства начальников.
Никто из оппонентов Путина так и не смог довести до сознания избирателей бездарность и криминальную сущность обанкротившейся власти, официальным преемником которой тот являлся, и еще до выборов уже стало ясно, что они ему проиграют. Еще не состоялось голосование, а многие губернаторы торопились заявить о своей лояльности, обещая обеспечить в своих «вотчинах» его победу и выпрашивая подачки.
— Никогда еще не было такого циничного холуйства «удельных князьков» и манипулирования голосами избирателей, — негодовал Царев, как всегда с головой ушедший в предвыборную борьбу. — Срочно необходим закон, наказывающий за использование пресловутого «административного ресурса»!
— А как они его используют? Покупают голоса избирателей или оказывают на них административное давление? — спросил Наумов. — Это ведь может оказать и обратное действие. Голосование-то тайное!
— Они применяют все средства! И подкупают разными подачками, и оказывают давление, запугивая население тем, что отключат свет и газ, если оно «не так» проголосует. Но часто действуют еще проще, — голос Царева дрогнул от возмущения. — Вбрасывают столько липовых бюллетеней, сколько потребуется для победы своего кандидата.
— Но ведь это — уголовное преступление! Какие еще тебе требуются законы? — с недоумением посмотрел на него Артём Сергеевич. — Неужто кто-то из губернаторов может пойти на такой риск?
— О чем ты говоришь? Какой риск? — усмехнулся Владимир Иванович. — У них тоже есть холуи, которые сделают все, чтобы угодить хозяину. И в правоохранительных органах сидят свои люди, которые на это закроют глаза.
— А как же избирательные комиссии? — усомнился Наумов. — В них тоже одни холуи местной власти?
— Конечно, далеко не все ей служат. Но хватает и таких комиссий, где это возможно, — убежденно сказал Царев. — Вот увидишь, губернаторы «сделают» Путину столько голосов, сколько обещают!
Итоги выборов подтвердили, что поднаторевший в политике друг Наумова и на этот раз оказался прав. В регионах, губернаторы которых открыто заявили Путину о своей поддержке, он действительно получил столько голосов, сколько они обещали. Семья торжествовала победу. Ее ставленник победил уже в первом туре и стал новым президентом России.
Как и следовало ожидать, новый президент России выполнил обязательства перед теми, кто его выдвинул на этот пост. Своими указами он гарантировал личную неприкосновенность Ельцина вместе со всеми членами семьи и, более того, наградил его высшим орденом государства. Чиновники и олигархи, разграбившие казну и незаконно присвоившие общенародную собственность, остались безнаказанными и сохранили наворованное. Даже завхоз Кремля, чья вина в коррупции и отмывании «грязных денег» была установлена прокуратурой Швейцарии, не понес наказания и был назначен на почетную правительственную должность.
Война в Чечне приняла затяжной характер, и каждый день приносил новые жертвы. В армии по-прежнему отсутствовал порядок, и молодежь уклонялась от призыва. Участились случаи дезертирства. Преступные группировки вели себя еще более нагло. Разбой и убийства стали обычным делом. Люди не чувствовали себя в безопасности, и правоохранительные органы выглядели совершенно беспомощно.
Ко всему этому добавилась хозяйственная разруха и диктат монополистов, бессовестно взвинтивших тарифы на коммунальные и транспортные услуги. Отключение за неуплату электроэнергии создало не только бедственное положение для населения отдаленных регионов страны, но и угрозу ее безопасности, так как обесточивать стали даже войска стратегического назначения.
Ежедневные сообщения и репортажи телевидения о страданиях ни в чем не повинных людей и их массовых выступлениях против произвола местных властей и монополистов будоражили общественное мнение.
