Поскольку делать пока все равно было нечего, Кейн пошел за полулюдьми. Сеси с трудом ковыляла, уцепившись за его руку. Она могла ходить, но без коня они не смогут ускользнуть от преследователей.
— Это и есть Храм Мира? — с любопытством спросил Кейн, когда полулюди подошли к бесформенному сооружению из базальта, примостившемуся неподалеку от городских ворот.
— Он самый, — отозвался Бир. — Старые времена и старые боги ушли — умерли вместе с Линортис. Мы — выжившие — почитаем нового бога.
— А Посланники Тьмы — колдуны-демоны из бездн Линортис?
— Нет уже Посланников Тьмы — канули в преисподнюю, из которой явились. Только жертвенные ямы от них и остались. Тысячи людей принесли им в дар, но их стеклянные шары со смертоносными газами и испепеляющим фосфором так и не помогли защитникам победить. Мы спустили яды обратно в бездну и теперь поклоняемся богу Мира.
Напряженный, как тетива, Кейн вступил в храм из черного камня. Его бесформенные стены, лишенные всяких украшений, были мрачными, словно безымянные надгробия. На мгновение Кейну показалось, что он в могиле.
Внутри храма ярко пылало несколько факелов. Некогда здесь разверзлась пропасть — яма, через которую адским тварям отправляли бесчисленные жертвы. Ныне жерло колодца смерти завалили большими каменными блоками, теперь образующими алтарь. А на алтаре полулюди установили статую человека — великана в боевых доспехах с мечом, занесенным в дерзком вызове. Лица у статуи не было.
— О Миротворец! — затянул Бир.
— О Миротворец! — эхом отозвались остальные.
— Кейн, кто это? — встревоженно шепнула Сеси, указывая на статую.
— Миротворец, наш бог, — ответил ей Бир. — Тот, кто принес нам Мир.
— Но ведь это статуя воина; — возразила девушка.
— Это — особенный воин, — объяснил Бир. — Он провел армию Масала через тайный проход в горе. У него нет липа, потому что никто из нас не знает, кто он.
— Вы почитаете человека, который предал Линортис?
— Мы — солдаты обеих воевавших сторон, разве мы не одинаково изуродованы? Солдаты никогда не выигрывают войну — это их командиры становятся победителями. Солдаты сражаются и мучаются, некоторые умирают, многие — как мы — умирают не до конца, но вынуждены прожить остаток жизни жалкими калеками, в то время как военачальники старятся в роскоши, добытой ценой наших страданий. Генералы живут в славе, а солдаты умирают в муках…
Пряди волос Бира качнулись, когда он встряхнул головой.
— Нет, Миротворец нас не предал. Он помог быстро закончиться двухлетнему кошмару.
— Но ведь из-за него погибли сотни тысяч!
— Десятки тысяч и здесь, и внизу. А кто может знать, сколько еще погибло бы, если бы осада затянулась еще на два года, на десять лет… Йосахкора превращал бы народ и его добро в воинов и оружие, а Масал пригонял бы все новые и новые тысячи своих подданных, чтобы присоединить их кости к костям их братьев. Миротворец положил этому конец, и за это мы благодарны ему навек. — Лицо Бира было спокойным, вопреки гневу и боли в его словах. — А сейчас мы будем молиться за приближающийся конец. Внеси меня на алтарь, Семот.
Слепец послушался. Обожженный лучник помог ему справиться с ремнями, и Семот осторожно поставил тело Бира у подножия статуи.
— Слава Миротворцу! — затянул басом Бир.
Голоса собравшихся полулюдей эхом вторили ему.
— Слава тому, кто принес Мир!
— Слава тому, кто принес Смерть!
— Слава тому, кто принес Мир!
— Принеси нам всем Смерть!..
Кейн взял Сеси за руки и вывел ее из храма.
— Может, есть отсюда какой-то выход. Мы попробуем вырваться, когда Масал возьмется за полулюдей. Сражение может отвлечь внимание солдат от тайного хода. Масал будет уверен в себе и атакует по дороге.
— Кейн, я не могу сделать ни шагу.
— Черт возьми, единственное, чего ты не можешь, так это оставаться здесь!
— Какая разница? Если Масал их одолеет, он станет преследовать меня, куда бы я ни сбежала.
— Если нам удастся удрать из этой страны, он никогда не выследит тебя.
— Нам не удастся, и ты это знаешь. Полулюдям нужна я, ты можешь бежать.
— Я могу попробовать вытащить нас обоих.
— Это безнадежно. Лучший выход для меня — остаться тут с полулюдьми. Если они сумеют остановить Масала…
