— Конечно! — перебил ее Чак. — У одного моего одноклассника тоже отчим. Потрясающий человек, возил его даже в Диснейленд! — Мальчик вопросительно посмотрел на Конрада. — А ты был там когда-нибудь?
— Еще нет, — с улыбкой ответил тот. — Но, думаю, это можно организовать.
— Здорово! Могу я называть тебя Конрадом, как раньше? И ты будешь играть со мной в футбол, как раньше?
— У нас все будет так же, как раньше, Чак, — заверил мальчика Конрад. — Мы только, может быть, купим отдельный дом, чтобы у нас было больше места.
Чак взял на руки кошку, которая, пытаясь обратить на себя внимание, терлась у его ног, и спросил:
— А Фэнси мы тоже возьмем с собой?
— Ну конечно! Она у нас в семье будет отвечать за ловлю мышей.
— Можно, я пойду скажу Билли и Джулии об этом?! — крикнул Чак уже от двери.
— Можно, можно! — со смехом разрешила Доминик.
Она пила шампанское и чувствовала, как по телу разливается приятное блаженство. Конрад придвинулся к ней и обнял рукой за плечи.
Зазвонил телефон. Доминик сняла трубку.
— Мои поздравления, Доминик!
— Спасибо, Джулия.
— Билли хочет, чтобы Чак помог ему с домашним заданием, и спрашивает, может ли Чак остаться у нас на ночь. — Джулия хихикнула в трубку. — Одолжишь нам своего сына?
— Ну, если Билли очень нужно, тогда пожалуйста, — с напускной серьезностью ответила Доминик. — Спасибо еще раз за поздравление, дорогая.
Конрад встал.
— Что там случилось?
— Джулия спрашивала, нельзя ли Чаку остаться у них на ночь.
— Значит, эта ночь будет принадлежать только нам! — обрадовался Конрад, заключая ее в объятия.
— И еще нам надо обдумать детали нашей свадьбы, — добавила Доминик, обвивая руками его шею.
— Давай сначала поговорим о медовом месяце, — хриплым голосом предложил Конрад и, подхватив ее на руки, понес в спальню.
Ненастные мартовские дни, во время которых шли приготовления к свадьбе, внезапно, как по заказу, сменились хорошей погодой в день бракосочетания. Доминик сидела со своим отцом в белом свадебном лимузине и смотрела, как греются в лучах солнца воробьи.
Церковь была так же полна народа, как и во время венчания Карен. Но когда Доминик шла к алтарю по узкому проходу, ее обуревали совсем другие чувства, чем те, которые она испытывала, шагая за сестрой в качестве подружки невесты. В церкви, украшенной весенними цветами, стоял запах свежести. На этот раз Доминик не надо было опасаться, что она наступит на шлейф платья невесты, потому что невестой была она сама.
А у алтаря ее ждал жених — самый потрясающий мужчина в мире. Когда она поравнялась с ним, Конрад обернулся. Даже сквозь полупрозрачную фату Доминик видела, как сияют его глаза.
Идя навстречу пожеланиям своей семьи, соблюдавшей старые традиции, Доминик не разрешила Конраду видеться с ней сегодня до венчания. Но ей так не хватало его, когда она надевала атласное, отделанное кружевами подвенечное платье!
Сегодня ночью Доминик была полна решимости наверстать время, проведенное врозь с Конрадом. Сколько часов они не виделись? Но священник уже начал задавать вопросы и ей пришлось сосредоточиться на этом важнейшем моменте ее жизни.
Господи, ну неужели так необходимо спрашивать, хочу ли я выйти замуж за Конрада Бартона? — недоумевала Доминик. Разве не видно, что я люблю его и что никакая сила в мире не может заставить меня отказаться от брака с ним?
В церкви внезапно наступила мертвая тишина. Все ждали ее ответа на вопрос священника.
— Я, Доминик Барнес… — начала она звонким уверенным голосом, который эхом раздавался во всех уголках храма.
На паперти к Доминик с поздравлениями подходили родственники, которых она помнила весьма смутно, а имена тех, кого она вообще не узнавала, мать шепотом подсказывала ей.
Среди поздравлявших были и старые школьные друзья, которых Доминик не видела много лет, и несколько сотрудников Бейбиз Хоспитал, приехавших из Нью-Йорка.
Карен, сфотографировавшись с женихом и невестой, ушла кормить свою малышку Пегги. За девочкой присматривала сестра Грега. Она обожала свою крошечную племянницу и добровольно вызвалась сидеть с ней, когда Карен была занята в клинике.
— Как ты? — шепнул Конрад Доминик, легонько сжимая ее пальцы.
