– А ты, значит, боясь снова попасть впросак, решил воспользоваться помощью Эрика, – насмешливо сказала Мариша.
Следователь ничего не ответил, а только закусил губу. Автомобиль въехал на территорию поселка.
– Кто был в доме три года назад? – поинтересовался сыщик, медленно катя по неровной дороге.
– Андрей и его супруга Марина, – с готовностью принялся перечислять Голубев. – Их дети – они близнецы – Юля и Кирилл. Тогда им было по девять лет, следовательно, сейчас уже по двенадцать. Далее, компаньон Андрея – Полетаев Василий Федорович. У них общий бизнес. Елена Петровна Хазова – домработница, и конечно же, Аделаида Карповна. Вот и все. Посторонних в поселке не бывает, по ночам друг к другу в гости не ходят. И вообще живут вокруг порядочные, спокойные люди. Тормози! – вдруг закричал он и показал на красные ворота, из-за которых выглядывала остроконечная крыша.
Мариша с любопытством глазела по сторонам. Видимо, поселок не являлся элитным, потому что дома здесь были самые разные, начиная от одноэтажных покосившихся лачуг и заканчивая вполне добротными трехэтажными коттеджами.
Ворота распахнулись, и компания вошла внутрь. Мариша с удивлением рассматривала дом. Он был довольно большим, в три этажа, с увитыми плющом стенами. Ей вдруг показалось, что она находится на съемках какого-то фильма, причем лет семьдесят назад и явно не в России – настолько дом не был похож на привычные русские дома.
Эрик дернул Маришу за рукав, и она выпала из грез. Во дворе разворачивалось весьма необычное действо. Маленькая девчушка, держа в руках несколько яиц, отбивалась от петуха. Тот напрыгивал на нее, бойко размахивая крыльями, и старался побольнее клюнуть. Девчонка крутилась на месте как волчок, но не убегала, а старалась наподдать наглой птице.
– А ну, брысь, Петька, – закричала дородная женщина, отворившая им ворота, и изо всех сил стукнула петуха полотенцем.
Птица обиженно заквохтала и бросилась в сарай.
– Юленька, иди умойся, – ласково сказала женщина и обняла девочку за плечи.
Только сейчас Мариша смогла как следует рассмотреть девчушку. Очевидно, это и была дочь Бессоновых. Она казалась совсем маленькой, практически бестелесной, и не выглядела на свои двенадцать лет. Лицо у нее опухло от слез, так что глаза почти совсем заплыли. Девочка коротко всхлипнула и сунула женщине яйца.
– Вот, Чернушка снесла, – глухо сказала она и кинулась в дом.
– Бедная девочка! – покачала головой женщина и положила яйца в глубокий карман халата. – И за что ребенку такое горе?
– Знакомьтесь, это Елена Петровна – помощница по хозяйству, – сообщил Голубев.
Эрик коротко кивнул.
– А где все остальные?
– Аделаида Карповна в своей комнате, – сообщила Елена Петровна. – Она рвалась в кабинет, убедиться, что Марина и в самом деле умерла, но я ее не пустила. И теперь она на меня дуется. Роман тоже в своей комнате. Он оттуда уже почти целый месяц не выходит.
– Почему? – удивился Голубев.
– Умереть боится. Чем ближе седьмое июня, тем реже он высовывает оттуда нос. Я устала бегать туда-сюда по лестницам. То ему чай принеси, то какао, то покушать. Хорошо хоть вечером он меня не беспокоит. Вот уже две недели, как он ложится спать в восемь. Думает, что таким образом перехитрит свою смерть.
– Я слышал, у вас существует целый вечерний ритуал? – подал голос Эрик.
– Есть такой, – кивнула домработница. – Дети и хозяйка пьют какао, Марина кофе, а я чай. Это самое спокойное время дня. Никто не кричит, не носится, ничего не требует.
– А разве Роман ничего не пьет?
– Нет. Он считает, что употреблять на ночь жидкость вредно.
– Кто еще находится сейчас в доме?
– Кирюша. После того как я обнаружила Марину, он ушел к себе и больше не выходил. Я толкнулась было к нему, но он так яростно попросил меня выйти, что я не рискнула больше его беспокоить. Бедные, бедные дети… Кто теперь будет ими заниматься? – Елена Петровна горестно вздохнула. – Аделаиде есть дело только до себя. Внуки ее мало интересуют. Я не удивлюсь, когда она их не узнает, если столкнется с ними на лестнице. На Романа надежды мало.
– Дети очень переживают? – подала голос Мариша.
