Волк брел навстречу рассвету, загребая босыми ногами. Без одежды и малейшего представления, где находится.
Грязный и избитый.
Замечательная ночь.
Назови кто-нибудь превращения пустяком, Волк плюнул бы умнику в лицо. Его тошнило и крутило, лоб покрылся испариной, ноги дрожали, а в горло словно нацедили желчи. Его братьям, увлеченным своей животной жизнью, такое, может, и приходилось по вкусу, но не детективу Волку, который обрастал мехом лишь раз в месяц и то по зову природы.
«О нет, благодарю покорно».
В расплывчатом мареве улицы шевельнулся силуэт, и детектив скрылся в первой попавшейся щели между складами. Сделал пару шагов в раскиданном мусоре, оперся на стену и шумно сблевал. Не устояв на ногах, он завалился на пачки размокших коробок, ткнулся лбом в гору вонючего тряпья. Во рту растекся привкус сырого мяса, от которого Волк выгнулся снова, опорожняя желудок.
Эхо торопливых шагов скакнуло меж стен, и Волк вспотел. Сотрудникам полиции не стоило показываться на улице с ног до головы в чужой крови. И уж точно не подобало лежать в подворотне голым задом кверху.
Ботинки шаркнули ближе.
— Ты в порядке?
Волк вытер нитку слюны со рта. Из-за туманной дымки на него обеспокоенно смотрели три Хвоста.
— Тупой вопрос, — прохрипел он и вновь уткнулся носом в покрытую рвотой бумагу. Голова была слишком тяжела, чтобы ее держать. Волк попытался встать, но ладони лишь скользили, бессильно цепляя жухлый картон.
— Давай, подъем. — Его подхватили под руку и вздернули над землей, отчего вновь замутило.
— Я покажу… Там… тела, — Волк покачнулся, навалился на плечо Хвоста. Тот фыркнул от накатившего запаха.
— Себя видел? И на месте уже работает группа.
— Так где Садовник? — спросил он, когда машина выехала на трассу. Сощурился от свежих и колких лучей, что прорезались из-за горизонта, и опустил солнцезащитный козырек. По-кошачьи обильно лизнул ладонь, провел ею по светлым волосам.
Волк харкнул, сплюнул кровь и рвоту с языка в окно.
— Помер, — бросил он и почувствовал на себе пристальный взгляд.
— Скажем, несчастный случай, — наконец решил Хвост. — Собаки пожрали, с помойки неподалеку.
Он выпустил коготь и почесал им нос.
— Они ж такие непредсказуемые, эти дикие звери. Всегда голодные.
