Конечно, он хочет, чтобы его имя не называлось. Ему, вероятно, тоже тягостно ее общество. Будь это кто-то другой, Лиз постаралась бы, чтобы работа была им обоим приятна. Так почему не поступить так же с Кейном? Найти способ облегчить его задачу, обращаться с ним так, как будто они — двое друзей, которые вместе делают доброе дело.
Она вдруг нахмурилась. Они никогда не были друзьями. Они были страстными любовниками. Супругами, далекими друг от друга. Супругами, которые в конце концов развелись. Но друзьями не были никогда! Даже и не пытались ими стать.
На следующее утро, когда Лиз подъехала к дому Аманды, Кейн уже ждал ее. Приехал он не на своем роскошном «порше», а на маленьком стареньком красном грузовичке «Нестор констракшн».
Лиз, полная решимости обращаться с Кейном как с просто другом, улыбнулась ему и погладила грузовичок по капоту.
— Ух! Давно такого не видела.
Он пошел вокруг грузовичка, и Лиз от удивления открыла рот. Она заметила его поношенную футболку, но на джинсы почему-то в первый момент не обратила внимания. Кейн казался таким молодым, таким деловым. Таким сексуальным…
Лиз откашлялась и напомнила себе, что в их отношениях наступила новая эра. Они — друзья. Два милых человека, которые вместе делают доброе дело.
— Мы теперь в основном пользуемся грузовиками «Кейн корпорейшн», — усмехнулся Кейн. — Но когда я возглавлял «Нестор констракшн», этот грузовичок был моим. — Он погладил руль машины. — Это был мой первый автомобиль.
— Мужчина и его машина. — Лиз, стремясь скрыться от солнца и перейти к делу, пошла по дорожке к дому. — Иди сюда.
Они подошли к входной двери. Лиз постучала. Дверь открыла Джой, но Аманда сразу же появилась и взяла малышку на руки.
— Извините.
Лиз засмеялась.
— Доброе утро, Джой, — сказала она, погладила девочку по щеке и вошла в дом.
Джой уткнулась лицом в плечо Аманды:
— Доброе утро.
Аманда пристально посмотрела на мужчину:
— Это… Кейн?
Кейн протянул ей руку:
— Прошу прощения за нашу первую встречу.
Аманда улыбнулась:
— Ничего. Мы все были тогда немного на взводе. Хотите кофе?
Аманда ушла. Лиз удержала Кейна за руку.
— Когда она что-нибудь предлагает, соглашайся. Большинство женщин, которым мы помогаем, чувствуют себя неполноценными. И если они могут предложить кому-то кофе или печенье, это поднимает их уважение к себе. Съешь все, что она перед тобой поставит.
Он как будто растерялся, но утвердительно кивнул. Лиз внутренне замерла. Впервые за все время их знакомства он не знал чего-то, что знала она, и нуждался в ней. Их взгляды встретились. Лиз ободряюще улыбнулась. В ответ уголки его губ медленно приподнялись, и он вдруг преобразился.
Прихожая вдруг стала маленькой и уютной. Лиз вспомнила, как сильно она любила этого мужчину… Сейчас стоило сделать только один шаг, чтобы дотронуться ладонью до его щеки, коснуться его, вновь ощутить его кожу. Войти с ним в контакт в той единственной форме, которую они знали, — прикосновения…
Но за одним прикосновением всегда следовало другое. Видимо, поэтому единственным, что их связывало, был секс. У них никогда не было шанса сделаться друзьями. Они никогда себе его не давали. Глупо!
Вместо того чтобы сделать шаг вперед, Лиз сделала шаг назад и кивнула на дверь:
— После вас.
Он покачал головой и ответил сочным, чуть хрипловатым голосом:
— Нет, после вас.
Он был так же растроган, как и она. Какой-то миг она не могла двинуться, не могла вздохнуть, потому что на нее вдруг снизошло новое объяснение его стремления быть благодарным. Кейн так же хорошо помнил их взаимное влечение, как и она. Они оба были плохими супругами, но просто фантастическими любовниками. Что, если его доброта — первый шаг к тому, чтобы вновь соблазнить ее?
Лиз вдруг почувствовала слабость. В первый раз Кейн не колебался, сделал все, чтобы затащить ее в Майами и в свою постель. Помощь благотворительной организации — мелочь по сравнению с некоторыми его подвигами во имя обладания ею, включая Лас-Вегас и получение ее согласия на брак с ним.
Но теперь она на шесть лет старше и умнее. Если он попробует сделать хотя бы шаг к ней, с ним будет работать другая сотрудница «Истинного друга».
