— Верно. Потому я так и одет. Я здесь в гостях.
— И с какой такой планеты?
— С Геликона.
Юнец нахмурился.
— Сроду о такой не слыхивал.
— Это очень маленькая планета.
— Так почему ты не уберешься туда?
— Я завтра улетаю.
— Завтра? Ошибаешься! Сейчас, немедленно, понял?
Юнец обменялся взглядом со своим спутником. Селдон тоже посмотрел на второго нахала и успел заметить Челвика. Тот, оказывается, не ушёл, но больше в парке не осталось ни души — Селдон, Челвик и двое скандалистов.
— Я намеревался посвятить день осмотру достопримечательностей, — возразил Селдон.
— Подумай хорошенько. Ты ошибся, приятель. Вовсе не собирался. Ты сейчас же отправишься домой, к мамочке.
Селдон улыбнулся.
— Простите, но я этого не сделаю.
Юнец спросил у своего спутника:
— Эй, Марби, тебе нравится его тряпье?
Марби наконец раскрыл рот:
— He-а. Жуткое тряпье. Аж тошнит.
— Ну и что нам с ним делать, Марби? Отпустить, чтобы он тут разгуливал и всех от него тошнило, а? Ведь это, Марби, вредно для здоровья, как ты считаешь?
— А то как же! ещё как вредно-то, Алем, — отозвался Марби.
Алем хмыкнул.
— Эй, ты, слыхал, чего Марби сказал?
Ему ответил Челвик:
— Послушайте, вы — Алем, Марби, или как вас там. Позабавились — и хватит. Что вам ещё нужно?
Алем, который на ту пору стоял, наклонившись над Селдоном, выпрямился и обернулся.
— А ты кто такой?
— Не твоё дело, — в тон ему ответил Челвик.
— Тренторианец? — упорствовал Алем.
— И это тоже не твоё дело.
Сдвинув брови, Алем оглядел Челвика с ног до головы.
— Одежка-то вроде у тебя нашенская. Слушай-ка, нам до тебя дела нет, мы тебя не трогаем, и ты нас не трогай, не встревай, понял?
— Я не уйду, запомни. Так что нас двое. Двое надвое, стало быть. Похоже, вы никак драться собирались? Может, пойдёте, ещё дружков прихватите, чтобы вас стало побольше против нас двоих?
Селдон вмешался:
— Челвик, послушайте, может быть, вам лучше уйти? Спасибо, что вступились за меня, но мне неудобно, ей-богу. Вам-то зачем подвергать себя опасности?
— Никакой опасности, Селдон. Дешёвые оболтусы, задиры паршивые, больше ничего. Лакеи.
— Ла-ке-и? — взревел Алем, которому это слово пришлось явно не по душе, и Селдон решил, что, видимо, почему-то оно на Тренторе имеет более обидное значение, чем на Геликоне.
— Так, Марби, — распорядился Алем, — ты, значит, разберись-ка с этим, что нас лакеями обозвал. От лакея слышу, понял? А я пока быстренько приведу в божеский вид этого Селдона. А ну…
Он наклонился, рванул на себя лацканы пиджака Селдона. Селдон резко согнул одну ногу в колене и опрокинулся на спину вместе со скамейкой. При этом он успел ухватить Алема за руки, тот не удержался на ногах, кувырнулся и брякнулся на спину позади Селдона.
Селдон рывком встал, глянул на Алема, потом быстро нашёл взглядом Марби.
Алем лежал неподвижно, лицо его скривила гримаса страдания. Большие пальцы его рук были выбиты, он скрючился от удара в пах и дикой боли в ушибленном позвоночнике.
Челвик левой рукой держал Марби за шиворот, а правой заломил правую руку нахала за спину. Физиономия Марби побагровела, он ловил воздух ртом, словно рыба, выброшенная на берег. На земле у его ног валялся нож, в прозрачной рукоятке которого светился огонек миниатюрного лазера.
Челвик чуть-чуть ослабил хватку и сказал не без сострадания:
— Здорово вы его отделали.
— Боюсь, что так, — смущенно ответил Селдон. — Знаете, упади он чуть-чуть иначе, он бы шею сломал.
— Что же вы за математик такой? — удивлённо спросил Челвик.
— Геликонский, — без тени иронии ответил Селдон, наклонился, подобрал с земли нож, повертел его в руках и сказал: — Неприятная штуковина. Наверняка смертельная.
— Хватило бы и самого обычного ножа, без всяких выкрутасов. Слушайте, давайте-ка отпустим этих паршивцев подобру-поздорову. Сомневаюсь, что они ещё хотят драться.
И он отпустил Марби, который тут же принялся яростно потирать плечо и шею. Хрипло дыша, он с ненавистью смотрел на Селдона и Челвика.
Челвик резко, отрывисто проговорил:
— А теперь убирайтесь оба. В противном случае нам придётся дать показания против вас. Оскорбление личности и покушение на жизнь. Нож — вещественное доказательство.
