Нужно вернуться в Анину каюту. Если хозяйка появится раньше него — по головке не погладит. Влад развернулся на сто восемьдесят градусов и поплелся в обратном направлении. Прежде чем заходить в длинные коридоры, встречающиеся на пути, долго осматривал их, и если они казались ему чуть знакомыми, Влад сворачивал.
Пока бродил по этим безликим и совершенно одинаковым лабиринтам Влад потерял чувство времени и как долго продолжается его путешествие представить себе не мог. За все это время Влад не встретил ни одного человека. Теперь он уже жалел об этом. Страх перед хозяйским гневом сменился другим. Страхом перед голодом и полным одиночеством. Ему казалось, что прошло уже несколько часов, как он покинул Анину каюту. Рабом начало овладевать отчаяние — даже если Аня, обнаружив его отсутствие, попытается его отыскать на это уйдет не один день. А если она, как и обещала в гостинице, не будет искать ненужного ей раба? Без еды он еще может протянуть некоторое время, а вот куда без воды деваться? Да и кто даст воды беглому рабу? Дмитрий Петрович уже не казался Владу таким страшным. Ну, чего спрашивается, побежал? Наказали бы, и все на этом! Может, и не сильно досталось — в первый раз все-таки. А сейчас точно от души ввалят, если… когда найдут.
От мрачных мыслей начала болеть голова. Влад брел по очередному коридору, еле переставляя ноги и низко опустив голову не заметив того сам чуть не столкнулся с седым крепко сбитым человеком. Бросив взгляд на его суровое лицо, Влад счел за благо побыстрее убраться с дороги — инстинктивно испытывая тревогу в обществе таких больших и сильных людей.
Мужчина с нескрываемым любопытством разглядывал незнакомого молодого человека в отчаянии бредущего по коридорам станции. Такого на своей станции Жан Дэмон еще не видел. Выглядел парень, как бы это сказать помягче, предосудительно — всклоченный, запыхавшийся, на грани отчаяния, босой и почему-то в пижаме! Это обстоятельство и заставило адмирала Дэмона остановиться. А еще больше заинтересовали бинты на шее и запястьях.
— Эй, парень, постой!
Резкий окрик заставил ноги прирасти к полу, а голову опуститься еще ниже. Голос мужчины выдавал в нем человека привыкшего повелевать и ожидающего, что его приказания будут выполняться беспрекословно.
— Ты откуда у нас такой пугливый? — вполне добродушно поинтересовался мужчина.
Влад предпочел отмолчаться — а что он в действительности мог сказать, если не знал, с какой стороны света он здесь появился? А свободные они такие: ответ не понравиться — пиши, пропало, а так молчишь и молчишь себе, хотя даже это они могут посчитать за наглость и хамство. К радости Влада этот седой человек с нестарым лицом оказался не из таких, и продолжал свои расспросы вполне дружелюбно.
— Ты немой, что ли?
— Нет, — пробормотал Влад, — я не немой, я потерялся.
— Вот незадача, — посочувствовал мужчина, — ты давно у нас?
— Вчера прилетел, — сказал чистую правду Влад, но не стал вдаваться в подробности — может еще обойдется и этот человек, думая, что Влад свободный не откажет в помощи и ему удастся отыскать Аню, все смягчающее обстоятельство!
— Меня Жан зовут, а тебя как? — мужчина протянул Владу крепкую ладонь.
— Влад, — выдавил раб в ответ, пожимая протянутую руку, копируя жест.
— Давай попробуем помочь твоей беде, Влад, — предложил Жан, — ты хоть помнишь, где остановился? Номер каюты?
— Нет, — сокрушенно покачал головой Влад, — я у Ани живу.
— Фамилия у твоей Ани есть? — нахмурился Жан.
— Я не помню, — в отчаянии проговорил Влад.
— Ты, парень, не паникуй, — прикрикнул на него Жан, — где эта Аня работает?
— Кажется она доктор, — не очень уверено сообщил Влад, вспомнив вчерашние издевательства.
— Это уже лучше, — проворчал Жан, — пошли, я тебя к госпитальному отсеку отведу. В приемной спросишь, где твою Аню искать.
— Спасибо, — вежливо, как учила хозяйка, поблагодарил Влад, хотя очень хотел упасть перед этим человеком на колени и целовать ему ноги, что не оставил его и не прошел мимо.
Они добрались до ближайшего лифта, и пока ехали до нужного места, Жан умудрился выведать у Влада подробности его появления на станции и из-за чего Влад заблудился. Как получилось у Жана так подробно разговорить Влада, парень объяснить не мог. Не смотря на то, что Жан узнал о молодом рабе, отношения своего не изменил, проводив до нужного места.
