— Не волнуйся, на этот раз блуждать не придется. Держи фонарик, услышишь гудок — включай.
— Какой гудок?
— Самый обычный. С катера, который за нами придет, что бы отвести в отель, пока ты рассказывал увлекательную историю очередного побега, я его вызвала.
— Погоди, — в его голосе появились подозрительные нотки, — если катер может увезти нас отсюда, значит и привести сюда мог?
— Мог, — пожала я плечами.
— Так зачем мы тогда… Ах, ты вредина, — беззлобно протянул он.
— Ага, — расплылась я в счастливой улыбке.
…Не прошло и десяти минут, как в ночной тишине заворчал, приближаясь, мотор. Влад зажег фонарь, разрывая темноту ярким лучом, выхватив острый нос небольшого катера. Катер сбавлял ход, подойдя к берегу почти вплотную, но все равно между берегом и светлым бортом оставалась колышущаяся полоска черной воды. Влад подхватил Аню на руки, несмотря на ее возмущение и требование поставить на ноги, вошел в воду. Бережно опустив девушку на палубу, перевалился через невысокий борт, стараясь не раскачать суденышко. Капитан посмотрел на все еще ворчавшую Аню и понимающе улыбнулся мужчине, очевидно, приняв их за бранящихся влюбленных. Влад вернул капитану улыбку, не подтверждая и не опровергая его выводы.
— Господин, не желаете ли до возвращения в отель совершить с вашей дамой небольшую морскую прогулку? — предложил капитан, обращаясь почему-то к Владу. — У нас как раз сезон светящегося моря начинается, а побывать на Альвардане и не увидеть это чудо, это пропустить полжизни.
Владу стоило громадных усилий сохранить невозмутимое спокойствие. И что теперь делать? Как ответить? К нему никогда еще так не обращались и уж тем более не спрашивали, что делать дальше. И Аня, как назло молчала не спеша придти на выручку. Капитан вопросительно смотрел на мужчину.
— Ты очень устала? — обернулся Влад к девушке, стараясь, что бы голос звучал непринужденно, — Может, прокатимся?
— Давай, — пожала плечами Аня и ободряюще улыбнулась.
— Да, мы с удовольствием прогуляемся, — кивнул Влад капитану.
Взревел мотор, и катер, описав плавную дугу, окунулся в темноту. Влад опустился на низенькую скамеечку, загородив Аню от брызг и ветра. Вокруг стояла непроглядная темнота, разрываемая лишь узким лучом прожектора на носу катера, в котором плясали, отливая серебром черные волны. Капитан уверено вел катер, изредка сверяясь с навигатором. Становилось прохладно, Влад покосился на Аню, ее открытое платье никак не предполагало ночных путешествий.
— С ума сошел? — в ее голосе прозвучало приятное удивление, когда он накинул на девичьи плечи рубашку. — Замерзнешь, дурак!
— Ничего со мной не случится, я привычный, — небрежно отмахнулся Влад.
— Спину пожалей! — Аня повела плечами, скидывая мужскую рубашку.
Влад поднял ее и упрямо вернул на Анины плечи.
— И не спорь со мной! — веско проговорил он, в точности копируя генеральские интонации, заставив девушку весело фыркать.
Темнота полоснула по глазам, ослепила, Влад подобрался, чуть повернулся на левое плечо, закрывая Аню собой, готовый броситься, и только спустя мгновение понял, что ничего страшного не случилось, капитан всего лишь выключил прожектор.
Темноту за бортом прорезали молочно жемчужные всполохи, поначалу едва заметные, они набирали силу с каждой секундой, маня и заставляя свешиваться над колышущейся водой. Жемчуг сменил изумруд, в него влился сапфир, рубин, опал и вот уже вся поверхность искрится и вспыхивает завораживающим неоновым живым светом. Огни моря танцевали и переплетались, складываясь в замысловатые узоры. Ленты свивались в круги, круги осколками разлетались, наталкиваясь на невидимые препятствия, осколки сливались в ленты, и возникало знание, что маленький катерок на троих на одну маленькую жизнь стал центром мироздания. Искры человеческих жизней посреди бесконечности разноцветных всполохов, сливались с биением вечной жизни, таящейся на глубине и выплывающей на поверхность в короткий сезон светящегося моря.
Порыв ледяного ветра бросил в лицо соленые брызги, заставив задрожать. Влад обернулся, Аня зябко куталась в его рубашку. Пора возвращаться. Капитан перехватил его обеспокоенный взгляд и чуть наклонил голову в знак того, что все понял. Тихонько заурчал мотор и капитан, развернул катер, правя к пристани.
