– Сколько раз ей говорил: купи себе сотовый! Есть же совсем дешевые, по акции. Так ведь ей не надо! Вот где теперь ее искать? Десятый час уже. Она раньше никогда так долго не задерживалась. Может, она у подруги какой-нибудь?
Наталья задумалась.
– Ты говорил, что знаешь, где живет эта самая Ольга? Далеко?
– Да нет, в паре кварталов от нас.
– Сходи посмотри, нет ли там матери поблизости.
Поморщившись, брат убежал, а Наталья принялась готовить ужин. Через полчаса появились брат с матерью. Славка презрительно заявил:
– Представляешь, она под Ольгиным окном сидела и ныла! Посмешище! Вот папаша-то повеселился!
– Мама, как ты можешь так унижаться?! – Наталья не смогла сдержать негодования. –Уважай себя хоть немного!
Сердито на них посмотрев, мать ушла к себе, а брат с сестрой устроились на кухне и принялись за ужин.
– Что с ней делать? – брат был по-настоящему зол. – В какие-то веки избавились от папаши, так мамаша его обратно выпросит! Мне здесь жить уже невмоготу. Я вообще не понимаю, ты-то чего тут потеряла? Тебе что, нравятся эти постоянные скандалы? Я б на твоем месте давным-давно смотался.
Наталья внезапно рассмеялась.
– Я так и собираюсь сделать. Только еще не знаю, куда.
– Ты что, серьезно?
– Ну да.
Он призадумался.
– Ты слышала про Ивановку?
– Ивановок много. Ты какую имеешь в виду?
– Она на севере нашей области, в тайге. Там классно. Помнишь, я в прошлом году в летнем лагере был?
Наталья кивнула.
– Я там с парнем познакомился. Его Мишка зовут. Берсенев. Так вот, у него отец – директор школы. И вот в этой школе как раз нужен учитель биологии, он мне писал. Если хочешь, я сейчас с ним по интернету свяжусь и все узнаю конкретно.
– Свяжись поскорее. Если там есть приличное жилье и Ульку в садик можно устроить, то я поеду, конечно.
Поев, Славка включил компьютер и уже через пять минут доложил сестре:
– Там для учителя служебная квартира. Благоустроенная. И огород есть. К работе можно приступать прямо сейчас.
– Прямо сейчас не получится. Мне нужно учебный год закончить. Но я завтра документы свои отсканирую, и ты сканы пошли. Чтоб уж было наверняка.
Ивановка оказалось не деревней, а большим селом с добротными пятистенками из лиственниц и пятиглавым собором на центральной площади. Наталья ехала сюда целый день. Сначала пришлось доехать до областного центра, а уж потом купить билет до Ивановки. И даже не до нее, а до райцентра, но в кассе сказали, что водитель все равно до Ивановки их довезет.
Автобус тащился по дороге три часа. Наталья, вставшая в шесть утра, задремала, и проснулась от громких слов водителя:
– Ивановка! Дальше автобус не пойдет.
Поблагодарив его за поездку, Наталья вышла из автобуса. Она не предполагала, что ее кто-то будет встречать, и гадала, как дотащить тяжеленный чемодан с сумкой до обещанной ей квартиры.
Но на остановке стоял худощавый парень немного выше ее, с которым все выходившие пассажиры здоровались с подчеркнутым уважением. Выхватив ее опытным взглядом, парень подошел к ней.
– Добрый вечер! Вы, наверное, Наталья Викторовна?
– Да! – это у нее прозвучало слишком обрадовано, и она прикусила язык.
Парень легко поднял ее чемодан и пошел по дороге, говоря на ходу:
– Я Павел. Павел Владимирович. Меня директор школы послал вас встречать. Сказал школьный автобус взять, но тут идти-то десять минут. Я здешний учитель математики, физики, военного дела и физрук по совместительству.
Наталья не поверила своим ушам.
– Такая нагрузка? Как вы справляетесь?
– Вот-вот, я тоже часто думаю: и как это я справляюсь? И Дмитрию Сергеевичу это же говорю.
– А он что?
– Он говорит: надо меньше думать, и больше делать. Так что у вас тут жизнь тоже сахаром не будет. Ботаника, анатомия и биология – это все ваше. Ну, может еще какой факультатив подкинут, не знаю.
Наталья онемела.
– Но вы не пугайтесь. У нас по одному классу, но зато полные, по тридцать человек есть.
– А что, разве из села никто не уезжает? Мне казалось, сейчас молодежь из деревень в города вся подалась.
– А смысл? У нас есть все, что и в городе: телевизоры со спутниковыми антеннами, компьютеры с интернетами, магазины вон с разным шмотьем и к тому же воздух чистый. Тайга.
