— Привет, — окликнул он ее, когда она поравнялась с ним. — Помочь? — Он кивнул на сумку.
Она остановилась. Он посмотрел на ее лицо и понял, что она не совсем понимает, кто перед ней. То, что он не тот, кого ей хотелось бы видеть, — это точно. Потом ее глаза, светло-серые, замерли на его губах. Его губы дрогнули, расплываясь. Ее тоже — в ответ. И тогда он нагло сказал, что ждет ее.
— Приве-ет, — проговорила Анна. — Привет, Витечка.
Витечка… Она называла его так, как все и всегда. Он не спорил, он был невысокий, худенький. Анна протянула ему сумку, он взял ее и едва не уронил.
— Ого! Что там у тебя?
— Вся жизнь. — Она засмеялась.
— Куда ты ее тащишь? — поинтересовался он, хотя сердце, которое подскочило и перекрыло горло, сказало ему все. Он пытался отогнать его на место, адамово яблоко бегало по шее, натягивая кожу. Если бы Анна смотрела на него, а не на сумку, она бы догадалась, как он рад.
— Обратно, Витечка, — сказала она и взяла его за руку. — Пошли.
Анна держала его вот так, за руку, давно. Когда они учились в шестом классе и лазили на дворовые яблони за незрелыми дичками. Уже тогда от этого прикосновения его руке становилось жарко. А теперь он весь вспотел.
— Ты домой? — спросил он осторожно.
— Ага, — сказала она.
Он донес ее сумку до двери квартиры. Она открыла замок ключом, который болтался на брелочке в виде револьвера из позеленевшей от руки меди, и сказала:
— Будет настроение — заходи.
Если бы еще вчера он представил себе, что такое возможно, он не сомневался бы, что зайдет сейчас же, следом за ее приглашением. Но он оробел, молча кивнул и побежал вверх по ступенькам, к себе, на пятый этаж с ее третьего…
Витечка тихонько засмеялся.
Да-да, он поступил очень правильно, когда пришел к ней вечером того дня с шампанским. Вино было итальянское, «спуманте». Недавно он узнал, что это слово как раз означает «шампанское». И с коробкой шоколадных конфет. Они были бельгийские, морской коктейль — разные гады из шоколада.
Никита Рогов, а не кто иной, раскрыл ему глаза на то, как четко сработала его мужская интуиция. Никита знает все о мужчинах, женщинах, вине и шоколаде. Иначе ему бы не жениться на девушке, в которой половина русской и половина французской крови.
— Знаешь, почему, отравляясь в гости к женщине, мы берем с собой бутылку шампанского и коробку шоколадных конфет? — спросил Никита, когда они дегустировали красное сухое. Они делали это пристрастно, потому что оно могло обогатить их или разорить.
— Почему? — спросил Витечка, немедленно вспомнив, как сам с таким нехитрым набором явился к Анне Удальцовой в тот вечер.
— В шампанском есть химическое вещества, которых нет ни в одном алкогольном напитке. Они знаешь, что делают? — спросил Никита.
— Помогают словить легкий кайф, — хмыкнул Витечка.
— Они повышают уровень тестостерона в крови. Я думаю, ты знаешь, что это такое.
— Знаю, — кивнул он. — А шоколад?
— В нем есть нечто, что стимулирует так называемый центр любви в мозгу женщины. — Витечка засмеялся. — Это самое «нечто» сходно с веществами из конопли. Если говорить упрощенно, то они прикрепляются к определенным рецепторам в женском мозгу. Отчего дама чувствует себя так, будто накурилась травки.
— Марихуаны? — уточнил Витечка.
— Да. Эти вещества есть в черном шоколаде и какао, но их нет в белом шоколаде и кофе.
Витечка улыбнулся.
Из-за хитростей химии или по какой-то другой причине, но Анна досталась ему. Удивился ли он? Нет, потому что не позволял себе думать иначе. Даже когда мать сказала, что Анна выходит замуж. Он хотел ее и получил. Все вышло так, как должно быть.
Удивилась — нет, потрясена была его собственная мать. Но она, женщина с железным характером, как называл ее отец, сдержала свои эмоции и спросила коротко, по-командирски:
— Будет свадьба?
— Нет, — ответил сын. — Мы уедем, точнее, уплывем в свадебное путешествие.
— Далеко?
— Не очень. В Разбойный Бор.
Мать усмехнулась:
— Романтичное местечко. И комаров вволю. Ладно, отец приезжает из деревни завтра утром. А ее родители?
— Они отдыхают. Мы к ним завернем потом.
— Не по-людски, — заметила она. — Но по-другому и быть не могло. Чего ждать от безумства однолюба? — Она насмешливо покачала головой…
