— Густав, мне нужно с тобой поговорить, — громко сказала она.
Так как Патриция была ужасно раздражена, ее слова прозвучали не как просьба, а скорее как приказание.
Густав повернулся к ней и широко улыбнулся.
— Что, дорогая?
Что это еще за «дорогая»? Патриция почувствовала, как остатки ее здравого смысла погибают прямо у нее на глазах. Разве возможно сохранять спокойствие, когда поклонницы твоего мужа глазеют на него, разинув рты, будто восторженные подростки с изобилием гормонов в крови на концерте поп-кумира.
— Мне нужно поговорить с тобой наедине, если ты не возражаешь, — процедила она сквозь зубы.
Она вышла в небольшой, тускло освещенный зал, ведущий в складское помещение, демонстративно хлопнув при этом дверью.
— Что случилось? — невозмутимо осведомился Густав, последовав за ней.
Его глаза светились улыбкой.
— Что здесь происходит?
— А разве не понятно? — Густав потер переносицу. — Работаю с покупателями.
— Это ты называешь работать с покупателями? Да ты просто развлекаешь кучу одиноких баб, истосковавшихся по любви!
Густав вспыхнул.
— Я не собираюсь даже отвечать на твой вопрос. Что с тобой происходит, Патриция? Тебе стало немного одиноко в твоей холодной постели? Я вполне могу помочь тебе. Я тебе уже не раз говорил, что у меня для тебя всегда найдется место в моем номере в гостинице. Можно воспользоваться им прямо сейчас!
Густав уже не мог сдержаться. Какой-то черт вселился в него. Целую неделю после возвращения с севера Патриция держала его на расстоянии вытянутой руки, как будто демонстрируя, что она сожалеет о допущенной слабости. Казалось, ей неприятно даже вспоминать о тех любовных играх, которыми они занимались там. Внутри у него все кипело от гнева, но он подавлял свои эмоции из уважения к Марион и сострадания к Патриции. Он видел, что она сильно обеспокоена состоянием здоровья своей тети. Кроме того, он понимал, что Патриция боится, даже трепещет от ужаса при одной мысли о том, что их отношения опять могут расстроиться, как уже однажды произошло. Ведь тогда он ушел, даже не объяснившись. Поэтому он не торопил Патрицию, давая ей время подумать.
Но неожиданно Густав обнаружил, что его терпению приходит конец. Что еще он может сделать, чтобы окончательно убедить Патрицию в том, что он серьезно настроен на сохранение их семьи, на укрепление их отношений? Казалось, он уже все испробовал. Он знал, что нечаянно проговорившись о том, что работа все еще занимает важное место в его жизни, он чуть не разрушил все то, чего ему удалось достичь раньше, но ведь после этого он уже пообещал Патриции подыскать для них дом здесь, недалеко от тетушкиного, и сократить свой рабочий день, чтобы они могли больше времени проводить вместе. У него опускались руки. Что еще нужно этой женщине?!
— Не питай ложных надежд! — Патриция сжала кулаки и одарила его сердитым взглядом. — Если мне и станет одиноко, ты — не единственный мужчина на свете! — вырвалось у нее в сердцах.
— Это означает, что на твоем горизонте кто-то появился?
Вне себя от ревности, Густав схватил ее за руку и повернул к себе, чтобы увидеть, выражение ее лица. Но Патриция отвернулась.
— Конечно же, нет!
Патриция прикусила губу, проклиная свой взрывной характер. Не стоило бередить ревность Густава, ведь их отношения последние несколько дней и так были напряжены до предела. Она почувствовала странную слабость и отчаяние. Она так хотела поделиться с ним своей новостью, но вряд ли уместно делать это сейчас, когда они так взвинчены. Нужно собраться с духом и прийти в себя. Да и ему дать время успокоиться.
— Я немного устала, вот и все. Я вовсе не собиралась ругаться с тобой, что бы ты ни думал по этому поводу. Я пойду прилягу, если ты не возражаешь. Ты не мог бы приглядеть за магазином до закрытия?
Отпуская ее руку, Густав посмотрел на часы.
— Хорошо, — согласился он. — Но когда я закрою магазин, я поднимусь к тебе. Нам обязательно нужно выяснить кое-что, и я не уйду, пока не получу удовлетворительный ответ на все свои вопросы. Понятно?
Патриция воздержалась от колкого замечания, которое уже вертелось у нее на языке, и кивнула.
