Бармен — крупный, краснощекий детина по имени Джонни, как он сам представился, перекинулся с Густавом парой непритязательных шуток и одобрительно подмигнул Патриции, прежде чем отошел от их столика, предоставив им свободу отогреваться у очага и отдыхать. Два музыканта играли со страстью, с лихвой искупавшей небольшую фальшь, которая время от времени вкрадывалась в мелодию. Банджо и скрипка играли так задорно, что Патриции хотелось пуститься в пляс.
Как будто почувствовав ее настроение, муж с улыбкой посмотрел на нее.
— О чем ты думаешь?
Густав, одетый в стильные черные джинсы и свитер цвета морской волны, был настолько хорош, что Патриции хотелось проглотить его целиком. За те три года, которые они прожили вместе, она всегда видела его только при полном параде. Он почти все время проводил на работе, ей казалось, что он так и родился в элегантном деловом костюме, модном галстуке и в итальянских туфлях ручной работы.
О, как она ненавидела его костюмы, эти безукоризненные костюмы неизменного темного цвета! Иногда ей казалась, что они возводят непреодолимую преграду между ними. Сколько раз ей хотелось растрепать его волосы, расслабить узел галстука и, может быть, оставить след от нескромного поцелуя на его шее! Сколько раз она мечтала заставить его потерять свой знаменитый самоконтроль! Единственное место, где он забывал обо всем, была постель.
Слегка покраснев, Патриция отхлебнула пиво из стакана, прежде чем ответить.
— Да так, ни о чем. Здорово здесь. Музыка такая энергичная, что ноги сами в пляс зовут.
— Скажи, почему ты перестала заниматься танцами? Была беременна? Но ведь ты могла продолжать преподавательскую деятельность. Только, пожалуйста, не говори мне, чтобы я не совался не в свое дело.
— Чтобы танцевать, нужно чувствовать радость, — как бы размышляя, поведала Патриция. — Я потеряла что-то… Задор, наверное. Я чувствовала только пустоту внутри себя, особенно после того, что случилось с Даниэлем. Работать с тетей Марион просто, это не требует никаких эмоциональных усилий. К тому же мне вовсе не хотелось жить в большом городе.
— А сейчас?
Густав поднял свой стакан и отхлебнул из него, не спуская с нее настороженных глаз.
— Сейчас? Да я не переехала бы туда и за миллион долларов.
Он так и думал, а теперь знал наверняка. Жаль!
— А почему ты перестала преподавать? — продолжал он свои расспросы.
— Я подумывала о том, чтобы найти место преподавателя балета в какой-нибудь из частных школ в нашем районе.
— Когда-то ты мечтала о своей собственной школе.
— Ты ведь сам понимаешь, что на это нужны силы и деньги.
Она обхватила себя руками, как будто ей не нравилась тема их разговора. Так оно и было.
— А почему ты не получила деньги по чеку, который я тебе послал?
Когда прошло шесть месяцев после разрыва их отношений, Густав с удивлением обнаружил, что Патриция так и не воспользовалась предоставленным ей чеком на крупную сумму. Тогда он послал ей еще два, но, как он потом узнал, их постигла та же участь.
— Мне не нужны твои деньги, я вполне могу прожить и сама!
Раскрасневшиеся от тепла щеки Патриции стали еще ярче. Она попытала погасить гнев, который всколыхнули в ней слова Густава.
— Прости, — более спокойно сказала она. — Мне не стоило это говорить. Ты делал то, что считал правильным.
— Если бы я сделал действительно то, что надо, мы бы сейчас не расхлебывали эту кашу!
Боль и разочарование, прозвучавшие в его словах, отозвались такой же болью в сердце Патриции. Так ли уж он виноват в том, что произошло? Вернее: только ли он виноват в этом?..
— Почему бы нам на время не забыть обо всем этом и просто не послушать музыку? А еще лучше… Почему бы нам не потанцевать?
Ее голос немного дрожал, но, к удивлению Густава, она решительно поднялась и потянула его за руку.
— Не нервничай так, — шепнула она ему, чувствуя его волнение, пока они пробирались к небольшому пятачку, где уже танцевала одна пара. — Нам не придется исполнять замысловатые па.
Он не смог удержаться от улыбки, а потом нежно и уверенно привлек ее к себе, как будто делал это каждый день. Его сердце билось слишком громко. Ему казалось, что этот звук слышит каждый посетитель кабачка. Густав понял, что он уже давно мечтал вот так держать Патрицию в своих объятиях — с того самого момента, как увидел ее в музее.
