- Понял, - кивнул Колин, печатая на экране. - А веб-дизайнеры?
- Взгляни на их проект; если он соответствует тому, что мы обсуждали, то продвигай дальше и подписывай.
Он резко вскинул голову.
- Вы хотите, чтобы я одобрил новый проект?
- Это была твоя идея. Я доверяю тебе в том, что ты сможешь оценить, воплотили ли они ее в жизнь.
- Будет сделано, - широкая улыбка Колина почти осветила день, который уже вырисовывался дерьмовым, не считая нехватки времени с Хадсоном. Алли уважала то, что Колин решил набраться практического опыта, пока копил деньги для магистратуры. И хотя в некоторых обыденных вопросах он должен был выступать как ее ассистент, он также был ценным активом, который она не хотела растрачивать впустую.
Алли поблагодарила его перед тем, как он ушел, и переключилась на Харпер.
- Я знаю, ты хочешь как лучше, но...
- Но тебе нужно управлять империей. Да-да, я поняла, - Харпер улыбнулась. - Мне тоже надо работать. Но не думай, что мы закончили.
Алли даже не сомневалась.
- Как насчет встретиться завтра на пробежке? - она предложила компромисс в надежде, что физические нагрузки отвлекут от инквизиции.
Харпер застонала.
- Как насчет встречи за кофе после твоей пробежки?
- Ладно. Напиши, когда и где, - Алли сделала мысленную пометку заглянуть в спортзал еще и после работы. Все эти обильные европейские обеды начинали кусать ее за задницу. Буквально. И похоже, этим пятничным вечером у нее едва ли найдется занятие поинтереснее. А с лишними калориями, может быть, удастся избавиться от сексуальной неудовлетворенности.
- Я никогда не смогу отплатить тебе за все, что ты для меня сделала, - сказала Алли, провожая подругу к двери. - И не только на этой неделе...
Харпер оборвала ее взмахом руки.
- Тебе правда пора перестать благодарить меня. Для этого и существуют друзья. Особенно если у одного из этих друзей есть частный самолет. Как, черт подери, я теперь должна летать обычными авиалиниями? - спросила она, смеясь и выходя через стеклянные двери, ведущие к лифтам.
Алли повернулась и увидела Колина, ждущего ее с небольшим белым конвертиком в руках.
- Что это? - спросила она.
- Понятия не имею. Нашел на своем столе, когда вернулся. Помечено как 'Личное' и 'Конфиденциальное', так что я не стал открывать.
Когда Алли увидела почерк, у нее перехватило дыхание.
- Спасибо, Колин. Не соединяй пока ни с кем, - она поспешила в кабинет и закрыла дверь. Внутри конверта оказалась записка, нацарапанная тем же почерком.
25 этаж, комната 353В. Сейчас же.
С бешено колотившимся сердцем Алли распахнула дверь.
- Все в порядке? - поинтересовался Колин, когда она пронеслась мимо его стола.
- Да. Скоро вернусь, - отозвалась Алли. Но по правде говоря, она понятия не имела, как долго будет отсутствовать.
Лифт, казалось, ехал медленнее обычно, хотя вероятнее всего, это из-за ее нетерпения поездка через пять этажей, казалось, длилась целую вечность. Кабина, опускавшая ее по почти столетнему зданию, дважды дернулась, останавливаясь, двери медленно открылись с тихим сигналом, который Алли едва расслышала из-за шума крови в ушах. Из-за чего такая срочность? И так рано утром. Десятки сценариев прокручивались у нее в голове, пока она шла по холлу двадцать пятого этажа, просматривая выгравированные таблички на дверях, пока не нашла искомый номер. И когда она вошла, из головы вылетели все мысли, кроме одной-единственной.
Хадсон.
Он стоял к ней спиной, прижав к уху телефон и смотря в окно на озеро, едва различимое в сером январском тумане. Его высокий мускулистый силуэт заполнял окно маленького офиса, доминируя над всем пространством так же, как этот мужчина доминировал над всем миром внизу. Почти все Чикаго принадлежало ему по праву, и все же он ясно дал понять, что хочет лишь ее. И влечение не было только физическим. С самого начала они ощущали необъяснимую тягу, сильное стремление друг к другу, бросавшее вызов не только обстоятельствам, но и логике, и здравому смыслу. Когда на кону стояло абсолютно все, они должны были сохранять дистанцию. И все же, какая бы разработка не привела его сюда, и как бы он ни рисковал, бессмысленно было отрицать трепет, который она ощутила, просто находясь с ним в одной комнате.
