Он не успел, и я не успел тоже. Прямо над моим ухом оглушительно рявкнул выстрел. Потом еще один… И еще… Вырывая клочья шерсти, пули одна за другой вонзались в даже не пытавшегося увернуться или как-то еще спастись оборотня.
Водовозов разрядил всю обойму сразу. Ликантроп был уже мертв, а Митяй все давил и давил на спусковой крючок, всаживая пули во все еще подрагивающее тело до тех пор, пока пистолет в его руке не щелкнул, выплюнув последнюю гильзу. Только тогда он опустил руку, мигнул и неуверенно зашарил в карманах, нащупывая запасную обойму.
Я недовольно покачал головой. Дело можно было закончить и без лишнего шума, наверняка перебудоражившего добрую половину всей окрестной нечисти. Тем более не следовало забывать, что где-то рядом ходят еще четыре косматые твари… Если, конечно, мой напарник не ошибся в счете.
Ну да ладно. Теперь уже все равно ничего не попишешь.
Держа меч наготове и одним глазом не переставая поглядывать вокруг, я обошел распластавшиеся на асфальте тела, всматриваясь в окровавленные лица. Троих я не знал. Еще одного парня вообще узнать было невозможно. И последний… Последним был Костя Щапин.
Я присел рядом и на всякий случай пощупал пульс, хотя и видел, что это бесполезно. Потом вздохнул и выпрямился, украдкой вытирая окровавленную ладонь. Хмуро посмотрел на своего напарника. Водовозов тоже поднял на меня взгляд. И в его глазах я заметил… Жалость, боль, страдание. И ненависть, холодную и не знающую преград.
— Ненавижу этих уродов, — с силой прошептал он. — Ненавижу!
Я отвел взгляд.
Кто угодно и сколько угодно может обвинять меня в бессердечности, но у меня еще оставалось дело. И я не мог позволить себе зря терять время. Не мог!
— Мить… Я должен идти. Ты без меня справишься?
Он не стал спрашивать: куда и зачем. Просто кивнул.
— Да.
— Хорошо… — Я с резким щелчком забросил меч в ножны. — В Управление звякни. Бригаду вызови. Скажи, пусть поторопятся.
— Не маленький, сам знаю, — вяло огрызнулся он. И неожиданно замялся. — Леха, я должен буду доложить шефу о… Ну, о демоне и о тебе. О том, что вы разговаривали…
Что ж. Иного я и не ожидал. Конечно, не хотелось бы, чтобы о моем близком знакомстве с демонами трепались на каждом углу. Но сейчас уже ничего не поделаешь…
Уж не знаю, на что рассчитывал Аваддон, подобрав момент нашей встречи так, чтобы я был не один (а в том, что он сделал это специально, я не сомневался). Но если он надеялся, что ради сохранения тайны я сейчас достану пистолет и всажу пулю в спину своему напарнику, то его надеждам сбыться не суждено. Убивать Водовозова я не собирался. Ни при каких обстоятельствах.
Последствия, конечно, не замедлят сказаться. Визита инквизиции и, вполне вероятно, очередного ареста не избежать. Но моей вины в том не будет. И я не стану своими руками преумножать тьму.
В этом мире ее и так слишком много.
— Поступай как знаешь, — сказал я. — Все в твоих руках… Я пошел.
Он напряженно кивнул, не отводя от меня глаз и держа руку на рукояти пистолета. Неужели действительно думал, будто я могу его подстрелить?.. Хорошая же репутация у меня сложилась.
— Удачи.
На своего бывшего напарника я не оглядывался. Незачем было. Я и так знал, что сейчас он тянет из кармана мобильный телефон и, зажав миниатюрный прибор в огромной ладони, аккуратно тычет в кнопки, набирая до боли знакомый каждому чистильщику номер…
Так. Отсюда до ворот примерно километр. Я должен успеть пройти в город до того, как к пропускному пункту подъедет вызванная Водовозовым группа.
Надо поторопиться.
* * *
Я успел.
Я добрался до ворот, прошел внутрь и успел затеряться в районе близлежащих трущоб минут за пять до того, как к городским воротам подъехала обшитая толстыми металлическими листами машина Управления. Проследив из-за угла за тем, как доморощенный броневичок с лязганьем тормозит около тяжелых стальных створок, я молча кивнул и развернулся в сторону городского центра. Компания сидевших у подъезда замызганной девятиэтажки парней проводила меня хмурыми взглядами, но связываться не решилась. Правильно сделала. Сейчас я был не в том настроении, чтобы разводить политес с местной шпаной. И, вполне возможно, ответил бы на просьбу закурить рукояткой меча в зубы.
