Всю ночь сверкают молнии, но с утра небо ясное и умопомрачительная жара - 42 в тени. Доезжаем до деревни Хванчкара. Пора покупать вино. Местные показывают нам дом, где лучшее вино. Цена - 2 бака за литр. Считаем емкости. 5.5 литров. Но без пробы вино не продают - принято сначала попробовать и похвалить напиток. На пробу собирается полдеревни. Выпиваем куда больше, чем покупаем. Выходим почти на 4, велосипеды виляют, жара, ужас. Вниз, правда, едется быстрее - не замечаешь выбоины в дороге и несешься как угорелый. Но вскоре начинается тягун к Алпане - набор 400 метров высоты на 3-км участке дороге. Как живы остались, до сих пор не понимаю.
Потом крутой спуск в Алпану, и мы снова на высоте 350 метров над морем. Отсюда начинается подъем на перевал Орбелли. Первый 12-км участок пути идет по узкому живописному ущелью вдоль реки. Подъем идет террасами - то почти ровно, уклон 2-3%, то 12-15% взлет. Иногда даже небольшие спуски попадаются. Начиная с 7-го километра дорога почти ровная, идет вдоль водохранилища. Вскоре въезжаем в село .Орбелли.
Над селом - 500-метровая скала. В ней прорублена полка. Это называется дорогой. Уклоны на серпантине - 6-15%, на поворотах - ощущение почти вертикали. Дорога очень узкая и страшная, под тобой - пропасть. И почти все время испепеляющее солнце. Нам с Анкой с задней центровкой без передних подсумков приходилось еще разгоняться перед поворотами, иначе запрокидывает назад. Но к этому моменту мы уже вполне набрали форму и почти всю дорогу шли впереди Леши, так-что ощущения, что мы тормозим не было. У Анки даже возникла бредовая идея въехать на перевал первой, в результате она ломанулась и не расчитала силы. Правда, отстала она от Леши всего метров на 50, от меня - на сотню. Молодец, короче.
Спуск такой же крутой, но асфальтированный. Подъем 9 км от села Орбелли занял у нас меньше 1.5 часа, спуск в Цагери минут 25. И вот мы на берегу бурной мутной реки Цхенисцкалли. Ущелье этой реки ведет в Сванетию.
Хоть время только 18:00, устали мы так, что решаем вставать как можно быстрее. Едем вдоль узкого ущелья, по бокам только скалы, внизу ревущая вода. Через 4 км плавного набора высоты проезжаем какой-то пост со шлагбаумом, где на нас не обращают никакого внимания. Вскоре, через 1-2 км ущелье немного раздвигается, по левому склону появляется селение, а река под нами разбивается на 2 протоки. Ближняя к нам поменьше и поспокойнее, дальняя - очень бурная. Между протоками остров, длиной метров 150, шириной - 40-50. Центр острова травянистый, кусты и деревья, по краям - каменистые косы. Принимаем решение переходить протоку и вставать. Проехали за этот день мы около 60 км. Отставание от изначально задуманного графика было практически полностью ликвидировано.
Разгрузка велосипедов и брод заняли около 40 минут. Но к 20:00 лагерь уже стоял, костер горел и варился суп. А вино тем временем стыло в речке. Тут к нам пожаловали гости. Первой пришла интеллигентная пожилая женщина с оравой ребятни. Прекрасно говорила по русски. Она то нам и сообщила, что мы уже в Сванетии, а село рядом с нами - сванская деревня Рцхмеллюрри. Потом она ушла, но прибежали какие-то еще дети, приволокли яблок, потом какие-то робкие девушки разглядывали нас из-за кустов, потом к нашему костру пришло двое молодых и очень любопытных людей. Короче, мы чувствовали себя как на арене цирка, но мы к этому уже привыкли за время пути по Кавказу. Угостили молодых людей вином, выпили за здоровье. Вскоре прибежала еще молоденькая девушка в яркой красной майке, о чем-то по-грузински побазлала со своим приятелем, явно желая увести его домой, и убежала. Стемнело. Анка пошла спать. И тут наши гости вскакивают, один из них достает пистолет (обрез из мелкашки) и орут нам лечь на землю. Что делать, ложимся. Мне в голову направлен ствол. Орут, деньги давай. Вспоминаю, что учили не сопротивляться, и спокойно отдаю поясную сумку с деньгами - там в конце концов не так много, 100 Лари (80$) и рублей 300. И тут эта подлюга пытается снять у меня с пальца обручальное кольцо. Дальнейшее напоминает наверное американский боевик. Видя, что ствол отклонился от моей головы и направлен в землю, я моментально вырываю пистолет из рук бандита. Дальше, как учили на военной кафедрее, перекат в два оборота, фиксация на двух локтях, прицел в голову и нежное нажатие на курок...
