* * *
Слово вдохновение означает как надежду, так и акт дыхания. Это не случайно.
Когда мы говорим, воздух в наших легких дарует мыслям физическую форму. Звуки, которые мы издаем, одновременно выражают суждение о наших намерениях и выступают двигателем нашей жизненной силы.
Я говорю, следовательно, я существую. Существа-говорители — например, попугаи или люди, — единственные, кому, вероятно, понятна глубокая истина этих слов.
* * *
Есть некое наслаждение в том, чтобы облекать произносимые звуки формой. Такое первобытное и нутряное, что на протяжении всей своей истории люди усматривали в подобных действиях путь контакта с божеством.
Так, пифагорейские мистики верили, что в звуках воплощена музыка сфер, и гимнами надеялись почерпнуть оттуда силу.
Христиане-пятидесятники верят, что глоссолалия дарует им способность общаться на языке ангелов небесных.
Брахманы у индусов полагают, что повторение мантр упрочняет строительные блоки реальности.
Поистине, лишь виды-говорители наделяют звуки такой значимостью в своих мифах. Мы, попугаи, это хорошо понимаем.
* * *
Индуистская мифология утверждает, что Вселенная была сотворена из звука: ОМ. Этот слог содержит все, что когда-либо существовало, и все, что пребудет.
Когда телескоп Аресибо обращает ухо свое к межзвездному пространству, то слышит слабый гул.
Астрономы называют его фоновым микроволновым излучением. Это остаточное излучение Большого Взрыва, создавшего Вселенную четырнадцать миллиардов лет назад.
Однако в нем также можно уловить едва различимое эхо первотворного слога: ОМ. Слог тот был произнесен так громко, что в ночном небе до сих пор звенит его эхо, и будет звенеть, пока существует Вселенная.
Когда Аресибо не прислушивается ни к чему иному, то слышит голос творения.
* * *
У нас, пуэрториканских попугаев, свои мифы. Они проще человеческих, но думаю, что людям они бы понравились.
К сожалению, наши мифы теряются по мере того, как мой вид вымирает. Сомневаюсь, что люди успеют расшифровать наш язык, прежде чем мы вымрем окончательно.
Исчезновение моего вида — не просто утрата очередной группы птиц. Исчезнет язык, исчезнут наши ритуалы и традиции. Наш голос умолкнет.
* * *
Люди поставили наше племя на грань гибели, но я их не виню. Они не со зла. Они просто не обращали на нас внимания.
А какие прекрасные у людей мифы; какое у них воображение! Наверное, поэтому так обширны их устремления. Взгляните хотя бы на Аресибо. Вид, способный построить такой объект, несомненно наделен величием.
Мои сородичи вряд ли надолго здесь задержатся; более вероятно, что мы вымрем прежде времени и присоединимся к тем, в Великом Молчании. Но пока не ушли, посылаем сообщение людям. Надеемся, что телескоп Аресибо позволит его расшифровать.
Вот оно:
Держитесь. Я вас люблю.
