>(Быт 3,5), - шептал змий в уши Еве, как и ныне шепчет грешнику; — извращение своей природы, вольное безумие, безобразная нелепость, произвольное испадение от благости в злобу, от истины — в неправду; от простоты — в лукавство; от света — во тьму; от силы — в немощь; от пространства — в тесноту; от мира — в смятение; от жизни — в смерть; грех есть отвратительная скверна, богомерзкая прелесть, душетленный яд. Грех породил все бедствия в мире и все болезни, как и в упоминаемом сегодня расслабленном, — глады, губительства или повальные болезни, войны, пожары, землетрясения и смерть временную и вечную. Грех высочайшего ангела сделал диаволом, денницу — сатаною, и всех возмутившихся против Бога духов, которые были ангелами света и красоты неописанной — мрачными и отвратительнейшими демонами. Грех произвел и производит ужасное зло, ужасные бедствия, ужасные перевороты в мире, в роде человеческом; из-за греха вся природа бывает в смятении. Нельзя описать, нельзя достаточно оплакать, слез целого рода человеческого не достанет для оплакивания страшных последствий греха в мире. Если бы милосердие Сына Божия, по благоволению Бога Отца и ходатайству Духа Святого не взыскало погибающих грешников, что было бы со всеми нами, со всеми людьми? И подумать ужасно, не только испытать хоть на минуту, хоть на секунду ту беду, то мучение, которое постигло бы отверженных грешников: их на веки поглотило бы страшное, вечно клокочущее, неугасимое пламя ада. Но Сын человеческий, Сын Божий
пришел взыскать и спасти погибшаго>(Мф 18,11). И вот, мы с вами взысканы и — спасаемся: нам отверсты двери милосердия. Приходи каждый со своею удрученною грехами душой к служителю Божию; кайся искренне, сокрушайся сердечно о грехах, омерзи их, возненавидь их от всей души, чего они и достойны, имей твердое намерение исправления, веруй во Христа, Агнца Божия, вземлющаго грехи мира — и ты услышишь вожделенный глас Господа:
чадо, прощаются тебе грехи твои. А вместе с прощением грехов ты избавишься и от осуждения за грехи, и от вечной муки, уготованной грешникам нераскаянным, только
отселе ктому не согрешай. Впрочем, если и еще согрешишь по немощи и злому навыку, ибо всякому прилежит
помысл на лукавое от юности>(Быт 8,21), и еще покаешься искренно, то и опять получишь прощение, по слову апостола;
еслибы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа Праведника: Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира>(Ин 2,1.2). Седмижды седмьдесят раз Господь повелел прощать падающим в грехи: ибо, как величие Его бесприкладное, безмерное, несравненное, то и милость Его безмерная.
Но с благодарностью ли мы пользуемся такою величайшею милостью Божьею? Исправляемся ли мы; делаемся ли день ото дня или год от году лучшими? Стремимся ли к совершенству, как заповедует нам Господь: будьте вы совершенны, как совершен Отец ваш небесный>(Мф 5,48). Стараемся ли видеть грех во всей его безобразной наготе; снимаем ли с него личину, которой он старается прикрывать себя всегда, чтобы не испугать и не оттолкнуть нас от себя? Нет, братия, к стыду нашему мы должны сознаться, что злоупотребляем изо дня в день милосердием Бога нашего, и после покаяния снова прилагаем грехи к грехам, — не внимаем, како опасно ходим>(Еф 5,15); без опасения нередко идем навстречу греху, и нередко впадаем еще в более тяжкие грехи. Где же у нас разум? Где вера наша? Где покаяние наше? Все будто прахом пошло. Так сатана смеется над нами и рукоплещет нам. Но ведь придет же когда-нибудь конец нашему вероломству, и мы, столько раз искусившие милосердие Божие, испытаем, наконец, и грозное правосудие Его. Не возможно- говорит святой апостол Павел — однажды просвещенных и вкусивших дара небеснаго, и соделавшихся причастниками Духа Святаго, и вкусивших благаго глагола Божия и сил будущаго века, — и отпадших, опять обновлять покаянием; когда они снова распинают в себе Сына Божия, и ругаются Ему… Земля, производящая терния и волчцы негодна и близка к проклятию, котораго конец — сожжение>(Евр 6,4–6.8)
