Свое выступление он закончил словами:
– Изучайте новые самолеты. Учитесь в совершенстве владеть ими, использовать в бою их преимущества перед старыми машинами в скорости и вооружении. Это единственный путь».
Американцы 1 марта 1941 года предупредили советское руководство о предстоящем немецком вторжении в их страну. Разведчик Рихард Зорге 5 марта сообщил в Москву примерную дату немецкого вторжения в СССР. На имя Сталина 19 апреля поступило послание Черчилля, в котором тот, ссылаясь на заслуживающего доверия агента, предупреждал о предстоящем нападении Гитлера на Советский Союз…
Советский плакат
В Москве 5 апреля 1941 года был заключен советско-югославский Договор о дружбе и ненападении (за день до вторжения германских войск в Югославию). Дипломат Н.В. Новиков вспоминал о банкете, устроенном тотчас после подписания договора: «Застольная беседа, время от времени прерываемая тостами, длилась несколько часов и продолжалась почти до рассвета. Шла она по большей части между Сталиным и Гавриловичем>[7]… Какие темы затрагивались в этой ночной беседе? В первую очередь, конечно, о войне, о военной угрозе, нависшей над Югославией и Грецией…
– А известно ли вам, господин Сталин, – спросил Гаврилович, – о слухах, будто Германия собирается напасть в мае на Советский Союз?
– Пусть попробует, – ответил Сталин. – Нервы у нас крепкие. Мы не хотим войны. Поэтому мы и заключили с Гитлером пакт о ненападении. Но как он его выполняет? Знаете ли вы, какие силы немцы придвинули к нашим границам?
Слушатели военной академии
За этим риторическим вопросом последовал обстоятельный обзор – иначе это трудно назвать – обзор германских вооруженных сил, сосредоточенных поблизости от западных границ СССР… Заходила речь и о поставке советского вооружения для югославской армии. Сталин заверил югославов, что он не предвидит трудностей в этом вопросе, пусть об этом детально договорятся военные эксперты обеих стран. О многом другом было говорено в эту ночь, но все высказывания той или иной гранью неизменно касались двух главных тем – нарастающей военной опасности и укрепления советско-югославских отношений».
Постановлением Политбюро ЦК ВКП(б) от 4 мая 1941 года Сталин назначен председателем СНК СССР, А.А. Жданов – его заместителем по Секретариату и Оргбюро ЦК ВКП(б). Жданов становится вторым человеком в партии.
В Большом Кремлевском дворце 5 мая 1941 года Сталин выступил на приеме перед выпускниками военных академий РККА. Речь продолжалась около сорока минут, военная аудитория выслушала ее с огромным вниманием. Расходились с озабоченными лицами и тревожным чувством на душе. Слова вождя «дело идет к войне» глубоко запали в сердце каждого. Сталин на этом приеме, в частности, заявил:
– Мы до поры до времени проводили линию на оборону – до тех пор, пока не перевооружили нашу армию, не снабдили армию современными средствами борьбы. А теперь, когда мы нашу армию реконструировали, насытили техникой для современного боя, когда мы стали сильны, – теперь надо перейти от обороны к наступлению. Проводя оборону нашей страны, мы обязаны действовать наступательным образом. От обороны перейти к военной политике наступательных действий. Нам необходимо перестроить наше воспитание, нашу пропаганду, агитацию, нашу печать в наступательном духе. Красная Армия есть современная армия, а современная армия – армия наступательная…
Из записки наркома госбезопасности СССР В.Н. Меркулова 5 мая 1941 года – в ЦК ВКП(б), СНК и НКВД об агентурных сообщениях последних дней: «Военные приготовления в Варшаве и на территории генерал-губернаторства проводятся открыто, и о предстоящей войне между Германией и Советским Союзом немецкие офицеры и солдаты говорят совершенно откровенно, как о деле уже решенном. Война якобы должна начаться после окончания весенних полевых работ. Немецкие солдаты, со слов своих офицеров, утверждают, что захват Украины немецкой армией якобы обеспечен изнутри хорошо работающей на территории СССР пятой колонной. C 10 по 20 апреля германские войска двигались через Варшаву на восток беспрерывно как в течение ночи, так и днем. Из-за непрерывного потока войск останавливалось все движение на улицах Варшавы. По железным дорогам в восточном направлении идут составы, груженные, главным образом, тяжелой артиллерией, грузовыми машинами и частями самолетов».