В столовой меня ждала жена, а на столе стояли две чашки кофе.
— Ты всегда любил крепкий, — сказала она.
Я сел за стол и взял кофе.
— Думаю, не стоит ходить вокруг да около. Я тебя не помню, как и себя. Двадцать лет назад, в ноябре, я очнулся на берегу Финского залива, около Выборга, с сильным переохлаждением. Как я там оказался — понятия не имею. Я еле выкарабкался, рыбаки в маленькой деревеньке спасли мне жизнь. Последнее время я живу в Питере, недалеко отсюда.
— Я знаю, вернее, догадывалась. Мы искали тебя всё это время, но не могли найти. Представь себе, сегодня я случайно тебя увидела из машины, когда ты бежал вдоль дороги. Мир тесен.
— Кто я? Как меня зовут? — задал я вопрос, который терзал меня все эти годы.
— Тебя зовут Велес. А я — Яга, с ударением на первую букву.
Она улыбнулась:
— Ну что, тебе стало легче?
— Наверное, наши родители большие шутники. Я не любитель фольклора, но думаю, что в школе нас дразнили.
— Я не так хорошо знаю твою маму, но вот у твоего отца чувство юмора напрочь отсутствует. Его зовут Род. У моего с юмором ещё хуже.
Я посмотрел на неё и впервые разглядел её глаза — ярко-синие, как море в тропиках.
— Имя у меня редкое, — сказал я. Ничего другого в голову не приходило.
— Чем ты занимался всё это время? — спросила она.
— Жил в Питере. Мы с другом открыли фирму и оказывали некоторые услуги, не совсем обычного характера. Понимаешь, как бы тебе объяснить, у меня, оказывается, есть паранормальные способности. — Я замялся.
Яга смотрела на меня с таким напряжённым вниманием, что мне стало не по себе.
— Я был медиумом. Мой друг бывший полицейский. У него остались приличные связи, и он находил мне клиентов, а я проводил спиритические сеансы. Не подумай ничего такого, но у меня действительно получается.
— Не сомневаюсь. Значит, ты всё-таки что-то помнишь. Что ты можешь?
— В каком смысле? — спросил я.
— Что ты можешь делать с душами? Ты сможешь вызвать сюда навий?
— А кто это?
— Так, всё ясно. И как же ты научился?
— Первый раз получилось спонтанно. Мой друг был смертельно ранен, и его душа покинула тело. Тогда я смог усилием воли вернуть его душу и вылечить его тело. Ну, а потом я тренировался, наблюдал. В общем, сейчас я могу говорить с душами и даже иногда приказывать им. А ещё я могу исцелить почти от любой болезни.
— Для тебя это меньше, чем ничего. Нам надо идти к моему отцу. Если кто-нибудь и может тебе помочь, то только он.
— Слушай, а сколько мне лет? — задал я вопрос, который мучил меня не меньше, чем моё имя.
— Почему ты спрашиваешь? — Яга грустно улыбнулась.
— Понимаешь, за эти двадцать лет я не изменился. Вообще. Мне кажется, что я не старею. Я, конечно, не имею ничего против, но…
— Да, ты прав. Ты не стареешь. Если я скажу, сколько тебе лет, ты мне всё равно не поверишь.
Наверное, сегодня был трудный день, и сказанное никак не доходило до меня. Меня зовут Велес, я не старею. Мы сидели, молчали и пили кофе.
— Расскажи мне про нас. Всё с самого начала! — сказал я.
— Ты вспомнишь обо всём сам, давай спать, уже поздно. — И Яга поцеловала меня. — Здесь ты в безопасности. Пока.
5
Мне приснился странный сон. Голая равнина, напрочь лишённая растительности, лишь на горизонте невысокие горы. Солнца не видно, а низкое небо затянуто облаками. Меня окружают какие-то странные существа — люди со звериными головами, верхом на огромных лошадях. На них шкуры и стальные доспехи. Нам навстречу движется дружина воинов, на них блестящие кольчуги и шлемы, в руках длинные копья. Вот дружинники останавливаются, и вперёд выходит один из них. Высокий витязь. У него холодный, льдистый взгляд голубых глаз. Длинные, заплетённые во множество косичек, белые волосы падают на его плечи. В его руке огромный топор, его золотые доспехи сверкают. Под ропот своего войска я выхожу ему навстречу и вынимаю меч из ножен. Он в два огромных прыжка преодолевает разделяющее нас расстояние, взмахивая своим топором. Я уклоняюсь и пытаюсь достать его мечом, он отбивается и снова атакует. Мы двигаемся по кругу, обмениваясь ударами, но никто не получает преимущества. Он невероятно силён, а ещё машет этим своим топором так быстро, как будто у него в руках лёгкая шпага. Я знаю, что это не первый наш поединок. А ещё я знаю, что этот витязь, мой злейший враг, — сын моего брата. Наконец он ранен. Я всё-таки достал его уколом в бедро, но на его движениях это никак не сказывается. Воистину, его сила неимоверна. Его одежда становится красной от крови, и по рядам моих воинов проносится радостный гул, но я понимаю, что до победы далеко. Внезапно он совершает рывок, и я пропускаю скользящий удар в левое плечо. Я больше не чувствую руку, и вражеская дружина издаёт восторженный рёв. Я наклоняюсь и опускаю меч. Он подходит ближе и поднимает топор для последнего удара. Его дружина безумствует. Я внезапно ухожу в сторону и бью по обуху его огромного оружия. Топор падает из рук моего врага, и он бросается на меня с голыми руками. Его тело меняется, он становится больше. На его пальцах появляются звериные когти. Одежда спадает с меня, а я превращаюсь в гигантского медведя.
