— Однако чтобы это всё понимать, нужно много общаться,— возразила Мария, не на шутку загоревшаяся поисками истины.— Но разве в те века между нашими странами существовало хоть какое-то общение?
— Полагаю, дело здесь не в обмене информацией в привычном для нас понимании, а в особых отношениях между Русью и Францией - ведь не случайно многие греки и арабы почему-то именовали наших предков “франками”. Или вспомним боевое братство крестовых походов - известно, что в первых трёх походах в Святую Землю принимала участие русская знать, в том числе и Андрей Боголюбский. Даже если заглянуть в более близкие времена, то трудно найти более заинтересованного и искренне расположенного к России западного политика, чем, не удивляйтесь, Наполеон Бонапарт. Все войны, в которых мы с ним противостояли, были, как известно, инспирированы со стороны третьих сил. А после Тильзитского мира император Франции предлагал царю совершенно реалистичный план становления на основе наших двух стран главнейшей европейской и мировой оси. Союз президента Карно и Александра III был во многом продолжением той наполеоновской идеи, и если бы не случилось вмешательства Англии, то история XX века могла пойти по совершенно другому пути. Кстати, опять же из-за Англии, действовавшей через Герцогство Варшавское, наши наладившиеся было отношения с Наполеоном покатились под откос и закончились войной, поражение в которой стоило Франции всего её тогдашнего состояния. Поэтому говорить о том, что со стороны Франции и тамплиеров российскому государству была оказана милость, категорически нельзя. Имел место трезвый и взаимовыгодный союз, опиравшийся на общие ценности, некоторые из которых я перечислил.
— Всё это так,— резюмировала Мария,— но тем не менее выходит, что всё-таки мы им больше должны, чем они нам? Ведь деньги - более уникальная вещь, чем качества национального характера.
— Россия состоялась бы по любому,— ответил Алексей, немного поразымислив.— Но в том случае, боюсь, наши пути с Западом разошлись бы навсегда. Они и без того к четырнадцатому веку начали расходиться, и тамплиеры, просто оказавшись прозорливее малограмотных пап и королей, сделали принципиальный ход, чтобы попытаться их соединить.
— А как, по-твоему, было бы лучше для нас - вместе или порознь?
— Не знаю. Честно, не знаю…
Неожиданно Петрович поднялся и с мрачным выражением лица направился в сторону лесополосы.
— Петрович, куда это ты собрался?— крикнул ему вслед Борис.
— Пока мы ведём учёные беседы, с нами захотели переговорить местные пролетарии,— ответил Петрович, оборачиваясь.— Полагаю, что мы заняли помеченную ими территорию. Надо бы объясниться.
И с этими словами он завернул к машине.
— Мы с тобой!— крикнул Борис, вставая.
Однако Петрович сделал знак, чтобы все оставались на местах, а сам извлёк из багажника дорожную сумку и немного расстегнул застёжку-молнию, из разреза которой неожиданно выглянул воронёный ствол автомата Калашникова.
Вскинув сумку на плечо, Петрович неспешно направился навстречу компании из четырёх верзил, остановившись метрах в двенадцати от них. Те тоже замерли и переглянулись. Один из них вытащил из кармана нож, однако по сообщённому шёпотом совету другого быстро убрал его обратно.
Постояв так с минуту, Петрович опустил сумку на землю и застегнул застёжку. Старший из “пролетариев” понимающе кивнул головой, компания развернулась и ушла.
— Петрович, когда это ты успел вооружиться?— присвистнул Борис, кивая на сумку.
— Народ и партия, как известно, требуют от органов проявлять бдительность,— спокойно ответил тот.— Продолжайте, товарищи!
Алексей пожал плечами и вопрошающе взглянул на друзей.
— Кажется, я всё сказал по исторической части. Есть ли ко мне вопросы?
Борис поднял руку и церемонно встал, забавно одёргивая несуществующий галстук. Было не совсем понятно - то ли, заскучав, он решил немного покуражиться, то ли захотел выразить своё восхищение.
— У меня, товарищи, нет прямых вопросов к докладчику,— в пасторальной тишине раздался его хрипловатый голос.— Однако требуются разъяснения: что же именно тамплиеры нам привезли? Если в казне были деньги, то они должны были быстро закончиться, и спустя шесть веков во Францию пришлось отправлять музейные сундуки. Если не деньги - то чем тогда втихаря пользовались Калита, Донской и прочие наши правители? И как последнее вяжется с постулатом о якобы доверительных отношениях русских владык с верхушкой тамплиеров или их потомками? И наконец - как православное мировоззрение, бывшее в средневековой Руси абсолютно всеобъемлющим, могло уживаться с однозначно католическим характером Ордена, тем более что вскоре Орден был обвинён Римом во всех смертных грехах, включая услужение Сатане?
