Наконец, в-третьих, если мы говорим о веганах — то есть о людях, придерживающихся исключительно растительного рациона, — нельзя забывать и о проблеме избыточного уровня гомоцистеина. Вообще-то, эта аминокислота является естественным продуктом обмена метионина (одной из восьми незаменимых аминокислот), но при нарушении его нормального обмена и повышении концентрации гомоцистеина сверх допустимых значений последний может превращаться в крайне опасное вещество.
Дело в том, что при высоком содержании гомоцистеина в крови он оказывает токсическое действие на клетки кровеносных сосудов вплоть до непосредственного повреждения эндотелия (внутренней стенки сосудов). А это в свою очередь делает их крайне уязвимыми к развитию атеросклероза и тромбоза.
Причин повышения уровня гомоцистеина в крови несколько, и одна из них — глубокий дефицит витамина В12, который участвует в обратном превращении гомоцистеина в метионин. И вот именно это часто становится проблемой для ортодоксальных веганов, так как витамин В12 можно получить исключительно с продуктами животного происхождения. Да, конечно, веганы употребляют намного меньше метионина по сравнению с мясоедами (так как мясо является безусловным лидером по содержанию метионина), но они все равно получают его в достаточном количестве хотя бы потому, что это абсолютно незаменимая аминокислота (то есть мы не способны ее синтезировать сами), и она в любом случае обязана присутствовать в нашей пище. И, надо сказать, многие веганские продукты (например, орехи и соя) содержат очень много метионина. И поэтому проблема избыточного содержания гомоцистеина для ортодоксальных веганов, которые не принимают витамин В12, стоит довольно остро.
Тут, правда, кто-то может справедливо заметить, что глупо говорить о повышении риска атеросклероза, если холестерина в пище веганов нет совсем. Конечно, это так, но ведь собственный холестерин, который постоянно синтезируется в печени, никуда из крови не исчезает. То же самое можно сказать и про риск тромбоза — да, у веганов в целом показатели свертываемости крови в разы ниже, чем у последователей смешанного питания. Однако это не будет иметь никакого значения в том случае, если стенки сосудов повреждены.
Можно, конечно, попробовать исключить метионин из пищи. В последнее время идет очень широкая дискуссия о том, что именно метионин виновен в сокращении продолжительности жизни. Эксперименты показали, что животные на безметиониновой диете живут гораздо дольше. Однако, во-первых, это уже не относится к теме данной книги, а, во-вторых, если уж быть совсем объективным, подобные рекомендации имеют лишь очень отдаленное отношение к здоровому образу жизни человека. Метионин — незаменимая (и очень важная) аминокислота, и исключение его из пищи обязательно приведет к разного рода нарушениям. Конечно, если для кого-то увеличение продолжительности жизни является самоцелью независимо от качества такой жизни, можно попробовать обойтись без метионина. С таким же успехом можно также отказаться от сексуальной жизни и до минимума сократить количество калорий в пище, ведь это тоже давно доказанные способы увеличения продолжительности жизни лабораторных животных.
Миф № 5. Вегетарианские диеты защищают нас от сахарного диабета 2-го типа, в отличие от смешанного питания
Сахарный диабет 2-го типа является сегодня одной из ведущих причин заболеваемости и, к сожалению, смертности населения в большинстве стран. И в этом нет ничего удивительного, ведь главные причины данного заболевания — низкая двигательная активность и потребление слишком калорийной пищи, богатой простыми углеводами и жирами. Вегетарианское же питание у большинства людей ассоциируется с низкой калорийностью и крайне низким содержанием жиров, тогда как все углеводы в составе растительных диет представлены сложными углеводами и пищевыми волокнами, которые, наоборот, способствуют профилактике сахарного диабета.
И действительно, грамотно составленный вегетарианский рацион способствует значительному снижению риска сахарного диабета, ожирения и сердечно-сосудистых заболеваний. Тем не менее такое представление не всегда верно. В Индии, например, высочайшие показатели заболеваемости сахарным диабетом 2-го типа при том, что эта страна является безусловным лидером по количеству строгих вегетарианцев. Первое объяснение этого парадоксального на первый взгляд феномена заключается в недостатке физической активности, которую не смогут заменить никакие диеты. Наши мышцы — главные потребители глюкозы, и если мы мало двигаемся, но при этом потребляем много углеводов, естественно, в крови будет повышаться уровень глюкозы. И при этом совершенно неважно, вегетарианец вы или поклонник фастфуда: и в той, и другой диете может быть одинаковое количество быстрых углеводов.
