Снабдив тележку двумя рыбьими пузырями, впряг парня в оглобли и направил в верном направлении, пообещав рвануть следом через несколько минут и указав, в каком именно месте рынка меня надо ждать. Проводив встревоженным взглядом улюлюкающего перевозчика, влетевшего в течение по опасно крутой дуге и понесшегося прочь, я тяжело вздохнул и развел руками — теперь понятно почему бизнесмены часто погибают от инфарктов. Когда твой драгоценный груз возят такие вот лихачи, а ты это видишь… эх!
Бизнесмен…
Я мысленно повторил это слово несколько раз, и оно мне нравилось все больше. Действовало как прохладный бальзам на чересчур разгорячившийся лоб. Да я авантюрист и приключенец. Я боевой танк, стремящийся к высотам боевого класса. Но это все вторично. Что же первично? Работа. Вот что у меня на первом месте.
И, кстати, как у каждого бизнесмена, у меня должен быть законный перерыв на обед — который я собираюсь вкусить в реальности. Поэтому надо поторопиться.
Не став брать следующее задание цепочки «Радуга», я пробежался по местности, уничтожая только мелких хищных моллюсков и «ничейных» агрессивных подранков. Попутно спас от беды двух игроков пятнадцатого уровня, вовремя прикрыв их от шквала ударов разъяренного желтого блопа. Кивнув в ответ на их благодарность, побежал дальше, крикнув через плечо, что занимаюсь продажей неплохого снаряжения и оказываю услуги наемника. Напоследок я поговорил о погоде и течениях со своими наемниками и травниками, после чего взмыл в небо, мягко влетел в тугую реку попутного течения и со все нарастающей скоростью направился к городу. Время продавать плаунки — которые все падают и падают в цене…
***
Сидя на крыльце, я выскребал из миски остатки каши и задумчиво беседовал с внимательно слушающим котом, наклонившим изуродованную торчащим электродом благородную голову:
— В чем правильность жизни, котяра? Можешь мне ответить? Вот я… вроде даже и не слишком глупый, но как-то уловить так и не могу — в чем правильность жизни?
— Мя-а-ар… — зевнул кот и улегся в тени под листьями разросшейся сирени.
— И я так же думаю! Мистика! Вот еще недавно для меня что было самым правильным? Верно — провести весело время с друзьями. Завалиться в какой-нибудь популярный у девчат паб, прогудеть там до утра, проснуться не пойми где… и знаешь, стоя в незнакомой прихожей, похмельно улыбаясь своей небритой роже в чужом зеркале, я чувствовал себя крутым… типа — ого-го как затусили!
— М-мя…
— И снова в точку! Да ты мудр! Верно говоришь — сейчас я опять чувствую себя реально крутым. Хотя сижу в старой одежде на ступенях почти заброшенного родительского дома, ем не сладкую кашу и разговариваю с бродячим котом — только без обид!
— М-я-яур…
— Спасибо за понимание. И ведь… я действительно крут… вот настоящая крутость — делать свою работу изо всех сил, не давая себе поблажек, проводить свободное время за ремонтом и постройкой нового, сидя в разросшемся саду есть кашу, смотреть как клюют угощение вольные птицы и вести умные беседы с мудрым котом… вот настоящая крутость! А не посиделки в очередном баре с очередными пьяными разговорами…
Кот тяжело вздохнул. Я поник головой:
— Да… ты прав. На этот вопрос и не ответить — почему я не понимал этого раньше?
— М-мяур…
— Да. Может мне и следовало раньше попросить кого-нибудь хорошенько начистить мою рожу на глазах у той… у тех… чье мнение тебе небезразлично. Ладно, котяра. Просьба у меня к тебе все та же — сиди тут! Не шастай на улицу. Ну или хотя бы днем спи, а ночами пой сладкие серенады ласковым кошкам. Так и быть — подруг разрешаю пригласить. Но чтобы без музыки!
— М-я-я-я-у-ур… — презрительно сморщился мой собеседник и прикрыл глаза, давая понять, что разговор закончен и мне пора браться за дело.
— Угу — вздохнул я, вставая — У меня где-то час… и надо провести его с пользой.
Преодолевая напавшую после обеда сонливость, взялся за инструменты и продолжил сдирать обшивку с сарая.
Глава 3
Схему с плаунками — мое первое успешное финансовое предприятие — пришлось завершить.
По причине, которую я отметил в своих записях как «Исчерпание реального спроса». Думаю, что другой, более прожженный торговец, отметил бы это как-то иначе, выразил бы более крутыми словами, но я и так был вполне доволен эффектом, не забыв добавить жирной красной черты. А под чертой, чтобы убрать грусть, тут же добавил весомое «Переход к следующей финансовой схеме». Тоже глуповато звучало… поэтому слово «схема» я зачеркнул и приписал «предприятию».
