– Хорошо. – Мор подавила усмешку.
– И давай не будем рассказывать Охотнику, что я тебя запер? – Фраза была произнесена заискивающим тоном.
– Это будет непросто, – нарочито медленно сказала Моргана, в глазах зажглись веселые огоньки, – но я постараюсь.
Моргана радостно вбежала в квартирку, сходила за ножом и сделала зарубку.
Она устроилась за столом на кухне с колдовской книгой и принялась читать, намереваясь лучше понять магию и свою силу.
С некоторыми зельями все было более-менее понятно. Просто берешь определенный набор трав и кидаешь последовательно в колдовской котел. Другие оказались сложнее – нужно было не просто кидать травы, а произносить заклинания. А это представляло реальную проблему. Представьте, в книге приводится абзац текста на совершенно незнакомом языке. Как читать? Как ставить ударения? Непонятно.
За изучением книги Моргану застал Охотник.
– Просвещаешься? – спросил он, облокотившись о косяк.
– Что касается колдовства – не очень, – честно ответила ведьма, – а рецепты есть хорошие.
– Знаешь, теперь я понимаю выражение «Человек – как открытая книга».
– Да, это приобретает особенный смысл, когда это книга по «Молекулярно-волновой теории магии», – Моргана достала пухлый том, – с комментариями на… Вот колдовство! Я даже не знаю, на каком это языке написано.
Волк улыбнулся.
– Эту книгу я собираюсь сегодня подарить школе, – сообщил Охотник. – Кстати, у меня для тебя две новости.
Моргана вопросительно подняла бровь.
– Сегодня мы идем на торжественный ужин в честь меня.
– Это была плохая или хорошая новость? – поинтересовалась она.
– А это две в одной. Понимаешь, есть несколько правил…
Моргана в простом черном платье шла рядом с инквизитором. На длинной шее, контрастируя с нежностью ее белой кожи, был надет ошейник, он не был затянут и скорее просто висел, но сам факт… Охотник бросал тревожные взгляды на свою ведьму. Ее губы были плотно сжаты, брови нахмурены.
«Расстроена, – с тоской подумал Волк. – На ее месте я бы тоже был расстроен. С другой стороны, я открыл новый способ, как заставить ведьму надеть ошейник. Я умолял».
Он усмехнулся краешком губ, но Моргана заметила, посмотрела с прищуром. «Я тебе это припомню, инквизитор», – говорил ее вид.
Вместо ответа он приобнял ее за талию и чуть сжал, привлекая к себе. Со стороны его мимолетный жест не был заметен, но он вложил в него всю нежность, на которую был способен. Ведьма вздохнула, слегка расслабилась.
– Пойдем, нас уже ждут. Ты все помнишь?
– Да, я постараюсь.
Ужин проходил в большом зале школы. Сверкали огни, отражаясь в натертом паркете. Слева ряд стрельчатых окон, напротив огромные зеркала.
Моргана чувствовала себя Золушкой, которая попала на чужой бал без платья, туфелек, но с ошейником. И быть ей сегодня не с прекрасным принцем, а с прекрасным Охотником. Прекрасным – в том смысле, что он отлично выслеживает ведьм… Хотя Волк выглядел прекрасно.
Внимание Морганы привлек высокий инквизитор, рядом с которым стояла женщина в черном. Ведьма. У нее были роскошные темно-каштановые волосы, оранжевые глаза блестели лихорадочным блеском. Мор заметила, что у незнакомки на одной руке не хватает двух пальцев.
Инквизитор с ведьмой поспешили навстречу Охотнику, приветливо улыбаясь:
– Волк! Как я рад. Сколько мы не виделись! Со времен той операции…
Между тем ведьмы разглядывали друг друга. Воздух стал чуточку плотнее, обе оценивали, прощупывали, определяя, что представляет из себя ведьма, стоящая напротив. Незнакомка тряхнула своими прекрасными волосами, открывая едва заметные старые шрамы на шее.
Дружественный жест, предупреждение, тайный сигнал, дающий исчерпывающую информацию о ее инквизиторе. Моргана незаметно кивнула и поправила сережку, открывая запястье и демонстрируя метку.
Брови ее «собеседницы» удивленно взлетели вверх, но она мгновенно обрела бесстрастное выражение лица. Между тем ее инквизитор пожал руку Охотнику и отошел, ведьма послушно засеменила за ним, бросив на Моргану ободряющий взгляд на прощание.
Охотник чувствовал себя уверенно и спокойно. Он перебросился ничего не значащими фразами с коллегами, в очередной раз выслушал заверения ректора о полной готовности к любому сотрудничеству.
