— А на меня посмотреть не хочешь? — спрашивает хозяин, но я не успеваю ответить.
— Зачем ты зажёг огни? — потребовал герцог, с неприязнью глядя на сына.
— Чтобы моя рабыня рассмотрела хозяина.
Одно слово — демон. И имя Ринни ему совершенно не подходит, хотя думаю, что это сокращение. Громадный, с витиеватыми рогами, в кафтане из чёрной парчи, расшитой серебром, как и у меня. На скулах — ледяные пластины. Интересно, почему, ведь у остальных они — кожистые.
— Насмотрелась? — демон повернулся к низшим и приказал: — Отведите её в мою спальню!
А вот этого я и боялась. Оборачиваюсь на аару, та подмигивает и испуганно косится на мужа.
— Аара! — зову я, надеясь, что она поговорит с сыном как можно скорее.
Огни исчезают, и низшие демоны тащат меня за подол в покои хозяина. В них жуткий холод. Мне бы принять горячий душ и переодеться, но боюсь, что это будет превратно истолковано, поэтому я сажусь на пол у стены, подальше от кровати, кутаюсь в плед, дрожу и жду появления Ринни. Он не заставил себя ждать. Видимо слова матери его действительно заинтриговали, и он пришёл разбираться с моей необычностью.
— Аар! — нервно зову, ощущая его приближение. — Вы поговорили с матерью?
Опускается рядом на пол, приподнимает подол платья и проводит рукой по ноге. Я отползаю в сторону и стряхиваю его руку. Рядом шорох, потом что-то тяжёлое ударяется о пол. Он там что, рога отвинчивает? О чём я и не преминула спросить, вызвав радостный смех демона.
— Не прикасайтесь ко мне, — предупреждаю спокойно и твёрдо. — Я защищена от насилия.
— Какого насилия? — над нами появляется тусклый огонёк, и я вижу удивление на лице демона. — Ты — моя рабыня, и я собираюсь тебя взять.
ВЗЯТЬ?
— Что ещё за «взять»??
— А что такое? — Он действительно не понимает. Ох, уж эта рабская нация.
— Несколько часов назад вы выбросили меня на улицу. Умирать.
— Во-первых, я не поверил, что ты — гостья моей матери. Решил, что ты шпионка. Во-вторых, я согрел улицу.
Он согрел улицу. Отлично сказано. И ведь действительно согрел, не поспоришь.
— Мы здесь одни? — смотрю через его плечо, и он улыбается и подаётся вперёд.
— Я не беру рабынь при свидетелях.
— Тогда послушайте меня. Ваша мать объяснит, зачем она меня наняла. Я — не рабыня, а ведьма.
— Да будь ты хоть орка! — демон хватает меня за талию и сажает к себе на колени.
Взвизгнув, я вырываюсь и готовлюсь активировать защиту. Не хочется обижать клиента, а придётся. И тут я замечаю, что на меня направлено острие оружия прямо над его плечом.
— Это что такое? — приглядываюсь, чтобы понять, с чем имею дело.
— Ты активировала защиту? — спрашивает Ринни, ссаживая меня с колен.
— Собиралась.
— Вот мой хвост и отреагировал.
Только хвоста ему и не хватало. Протягиваю руку, но демон ловит её на полпути.
— На нём смертельный яд, а острие пробивает даже алмаз.
— Кончик вашего хвоста в форме сердечка. — Вытянутого, с ядовитым острием, но всё равно сердечка.
— Что?? — негодует он, потом не сдерживается, смеётся, — Скажешь тоже. Это — смертельное оружие, а не сердечко. Зачем ты приехала?
Придвигается ближе и проводит рукой по моей спине. Честно говоря, мне приятно. Я падкая на экзотику, хотя и не при таком раскладе.
— Пожалуйста, поговорите со своей матерью наедине. — Сама объяснять боюсь, предчувствую, что он, мягко выражаясь, вспылит.
— Хорошо, но сначала я тебя возьму.
Рука уже под платьем на бедре. Надо будет узнать про скорость движения ледяных демонов.
— Сначала моя защита парализует вас электрошоком.
Вот и поговорили. Сидим, смотрим друг на друга. Мне не страшно, и не только из-за защиты. Просто на реальность это не похоже. Совсем. Уж слишком он необычный, ледяной, рогатый, хвостатый, странный. И смотрит на меня так, как будто решает задачу.
— Хорошо, я поговорю с матерью, а потом тебя возьму.
— Тогда и обсудим.
Своенравный маменькин демон ушёл, а за мной пришли низшие, отвели в мою комнату, зажгли фонарики и показали ванную. Вроде всё, как в обычном доме, только чёрно-белое. Как будто ходишь по шахматной доске, хотя так и есть. Партия с ледяным демоном.
* * *
Ринни разбудил меня посреди ночи. Или дня, кто знает. Прилёг рядом на постели и потряс за плечо, предварительно повесив над головой фонарик. Предусмотрительный, надо же. Чувствует, что я со сна могу его защитой огреть. Да и снегом больше не бросается.
