— Они уже знают про нас с тобой?
— Мне кажется иногда, что они всё и всегда знают, — вздохнула Саша. — Я им не писала. Нам всё равно потребуется отпуск, чтобы съездить туда. По обычаю, мы должны провести ночь там, в доме, где я выросла.
— Интересные обычаи у посвящённых, — покачал головой Николай.
— Не у посвящённых, у нашей семьи, — уточнила Саша. — В этом доме живёт уже шестое поколение Черновых.
— И все были посвящёнными?
— Начиная с прапрабабушки и её семьи. Не переживай. Правда, обычно мама советует, на кого обратить внимание…
— Мама выбирает пару каждому из детей?
— Нет. Советует. Я не обязана соглашаться. И даже если она будет против моего выбора, я могу сделать по-своему. Мама когда-то сама так сделала — сбежала с папой, и жили отдельно, пока бабушка его не приняла и не благословила, — улыбнулась Саша. — Надеюсь, до такого не дойдёт, уже почти двадцать первый век. Сходим в магазин? Мне нужен стиральный порошок — стирки накопилось, пора запускать. И Розе нужен запас корма.
— Пять минут, — указал Николай. — Сейчас закончится сверка офисов, и пойдём.
* * *
С утра было ветрено и промозгло, а потом выглянуло Солнце. Город, присыпанный свежим искристым снегом, сразу стал нарядным. Саша первым делом бросилась к ледяным скульптурам — пока предыдущим вечером они проводили “проверку на детекторе лжи”, у неё во дворе вовсю трудились мастера по ледяному искусству.
Сашу было не оторвать — с восхищением переходила от одной композиции к другой, и не забывала делать фотоснимки.
— Какая прелесть! — повторила она в сотый, наверное, раз. — Всё, теперь в магазин. А тебе понравилось?
— Некоторые — очень хороши, — согласился Николай. — Особенно Змей Горыныч и избушка на курьих ножках.
— Точно-точно! Мне они тоже очень понравились. Автомобиль на дальней стоянке, второй слева в третьем ряду, — добавила Саша, понизив голос. — Оттуда за нами наблюдают. Люди в автомобиле меняются, но сам автомобиль один и тот же.
— Как ты только заметила! — покачал головой Николай.
— Не смотри прямо в их сторону, ладно? Я почувствовала. Неприятное такое внимание, они ведь в наши окна в бинокль смотрят.
— Надеюсь, не прослушивают, — покачал головой Николай. — Это можно делать через окна, лазерным лучом.
— Об этом я не подумала… — на лице Саши несколько секунд держалась растерянность. — Ладно, уже всё равно поздно. Если подслушивали, им же хуже. Пусть завидуют!
В магазине зоотоваров Сашу узнали и встретили улыбкой. Улыбнулись и Николаю — а для Саши достали из-под прилавка два объёмистых пакета — один с сухим кормом, другой с влажным.
— Специально заказываю, — пояснила Саша. — Это та фабрика выпускает, где папа работает. Самый полезный корм для кошек. Они с мамой ежегодно делают множество тестов. Может, слышал?
— Нет, пока не слышал, — признал Николай. — Интересно, как ты таскала эти пакеты? — Вопрос резонный: в одном двенадцать килограмм веса, в другом восемь.
— Курьера вызывала. Справишься или вызвать?
— Справлюсь, не вопрос, — заверил Николай. — Куда идём за порошком?
— В соседний магазин, — указала Саша на стеклянные двери впереди. — Подожди здесь, я быстро.
Николай кивнул и проверил мобильный — пришло ещё два монитора состояния. Судя по ним, в главном офисе всё штатно, и его очередного “тайного проникновения” не заметили. В новом офисе тоже всё в норме. Ожидание изматывает — быстрее бы уж всё решилось. Леонид отказался пояснять все подробности. “Вам и так нужно быть готовыми сидеть с утра до вечера не пойми сколько”, пояснил Леонид, “так что не грейте голову остальным”. С намёком, что ни одно важное решение он единолично принимать не станет. Что ж, тогда немного проще жить.
Николай вздрогнул. Что-то привлекло его внимание… что именно? Он посмотрел в зеркало справа от себя и вздрогнул: мимо витрины по улице, прошёл, несомненно, Коршунов. В пуховике, к уху прижат мобильный — с кем-то разговаривает. Постойте, что он тут делает? Живёт он точно не здесь, не женат, родственников тоже здесь не водится. Тогда почему?
Впрочем, это неважно. Может, он тут квартиру покупать собрался, или любовница у него поблизости живёт. Но и это странно — Коршунов брезговал ходить пешком, и фактически открыто презирал тех, кто не ленился разминать конечности прогулкой. Ладно, это тоже неважно. Николай отвернулся, сделав вид, что говорит по мобильному, поглядывая иногда в сторону зеркала. Наконец, Коршунов скрылся из виду. Идёт он в сторону, противоположную дороге в дом Саши, и это тоже хорошо.
