Вейма чувствовала, что её терпение иссякает. Она перепробовала на человеке, сидящего напротив, весь свой психологический арсенал, а он… ни в какую. Хочет обокрасть казну Совета — и всё тут. На спор. Его и Магда уговаривала, и цену несусветную заломила, и сама Вейма за свои услуги цену запросила такую, что любой уважающий себя человек просто обязан разориться и к ведьме уже не пойти. Чего уж там! Выложил обе суммы, не поморщившись, дал Вейме месяц сроку на отговаривание и, судя по всему, пропустил мимо ушей всё, что ему девушка за почти полный месяц наговорила. Вампирша скрежетала зубами. Какой же она психолог, если не может избавить подругу от необходимости помогать в злом деле? Ведьма на стажировке не имеет право отказать заказчику, что бы он ни потребовал. Откажет — потеряет способность к колдовству. А Магда — девушка просто до болезненности честная… да и были другие причины.
Вейма уж и пугать пробовала и страшные сны насылала и даже пыталась с помощью вампирских чар ментально воздействовать во время психологических сеансов на этого новоявленного вора, который почему-то не поленился ехать в глушь и тратить деньги на деревенскую ведьму, чьи профессиональные качества были мягко говоря, сомнительны. С чего бы, кстати?..
— А могу я спросить, — неожиданно для самой себя начала Вейма, — что заставило вас обратиться именно к нам? — И впилась тем своим «особым» взглядом, который, как казалось клиентам, вынимал всю душу, а на деле позволял подключиться хотя бы к поверхностным мыслям. Только ничего интересного в мыслях не обнаружилось, одна упрямая решимость.
— А я к вам и не обращался, — принуждённо рассмеялся клиент. — Я обращался к вашей… кто вы там друг другу. А она поставила условие поговорить сначала с вами.
— Я имела в виду — почему вы обратились именно к Магде? Неужто больше нет квалифицированных специалистов?
— Квали… кого?
— Хороших ведьм или чёрных колдунов. Ну, или серых, на крайний случай.
— Есть, — развёл руками клиент. — И все хорошо известны.
— Ну, так и шли бы…
— Ну, так к ним в первую очередь и придут. И те заложат меня, чтобы самим выпутаться. А сюда кто подастся?
Вейма поняла, что больше не может. Сейчас она с этим упрямцем что-нибудь сделает…
— Фью! Вейма!
Неизбежный позор с избиением клиента можно отложить, поняла вампирша. Зачем только Магда её зовёт?
Вампирша вежливо извинилась перед клиентом и вышла в соседнюю комнату.
— Что ты хотела?
— Слушай, если дело до того зашло… давай его зельем каким опоим, а, Вей?
— Приворотным? — криво усмехнулась вампирша.
— Да ну тебя с твоими шуточками, что, я других рецептов не знаю? Варевом подчинения или настойкой беспамятности напоим — и отстанет голубчик!
— А что раньше не предлагала? Или это тоже запрещено?
Ведьма заметно смутилась.
— Да не запрещено, пакость она и есть пакость… просто… не приветствуется. Если всех клиентов травить, никто обращаться не будет, а я, как-никак, ученица Бурой башни, здесь всю общину представляю, мой позор — позор всех.
— Тьфу на вас на всех, с вашими башнями, общинами, школами и традициями! То ли дело у нас! Молодого вампира учит наставник — тот, кто сделал или любой старший вампир. И вся недолга и все обязательства перед одним только.
— У вас и учить нечему, — с упрёком заметила Магда. — Все способности сами появляются, сразу схватываете.
— Глупости! Это оборотни всё сами умеют — и то учатся, как скрываться. А мы долго осваиваем ментальные способности, маскировку, иллюзии и другие умения.
— Ух ты, не хуже, чем маги! Вей, скажи, а правда?..
— Что правда? — недовольно проворчала вампирша, догадываясь, о чём её спросят.
— Ну, что вампир кусает человека, а потом даёт ему испить своей крови? И… как ты это… перенесла? Ты же крови боишься.
Вейма вздохнула.
— Не о том ты думаешь.
— Нет, Вей, скажи!
Вампирша сердито оскалилась.
— Почти правда. Только пьют не кровь вампира, а свою. Наставник кусает за запястье, высасывает, сколько может, а потом заставляет глотнуть самому, пока ещё человеческая. А главное вообще в душе происходит и так просто не передаётся. Понятно теперь?
