Уже стемнело. Осень в этом году выдалась тёплая и долгая, но бабьему лету всё-таки подходил конец. Ещё день-два — и температура переползёт через ноль.
Хорошо, когда прохладно. Когда ноль — так просто замечательно.
А что делать, когда слишком жарко? Ничего. От жары не спрячешься, особенно, если жар в тебе.
Я стал спускаться с невысокого крыльца, придерживая рукой оттопыривающийся карман.
— Антон Сергеевич! — окликнули меня от дверей магазина.
Странно. Голос не Бекзота и не покупателя, а больше в магазинчике никого и не было.
Хотя точнее будет сказать, что я никого не видел.
Сойдя с последней ступеньки я обернулся.
У дверей, в розовом свете вывески, стоял молодой, немного за двадцать, парень. Лицо было мне незнакомо. В руке парень держал банку пива.
— Слушаю вас, — сказал я.
— Антон Сергеевич, вы меня не узнаёте?
Я покачал головой.
— Мы давно виделись. Пятнадцать лет назад.
Я присмотрелся к парню повнимательнее. Тот тем временем спустился, остановился рядом, неловко переминаясь с ноги на ногу. Обычный молодой парень. Джинсы, куртка, высокие ботинки — молодёжь такие любит, на голове берет — это необычно, но не более того. Лицо самое заурядное, с лёгкой щетиной. Не бреется, а стрижётся триммером, хотя и очень коротко.
— Если ты выглядишь на свой возраст… — сказал я. — Да. Я знаю кто ты.
— Вы меня узнали? — искренне порадовался парень.
— Нет, конечно. Дети в десять лет обычно не похожи на себя взрослых.
Я повернулся и пошёл по переулку. Парень двинулся рядом, молча, и это мне понравилось.
— Любопытно? — спросил я через минуту.
— Ага, — очень непосредственно ответил парень.
— В магазине я тебя не видел, но ты вышел вслед за мной. Значит, либо отводил глаза, что умеют вампиры и оборотни, либо прятался под заклинанием, что умеют маги, либо был в Сумраке, что свойственно всем Иным. В любом случае ты — Иной.
— Здорово! — обрадовался парень. — А дальше?
— От тебя ничем не пахнет. Совершенно. Никаких одеколонов. И ты не бреешься, а стрижёшься, вероятно, чтобы не пользоваться даже кремом после бритья. Это очень характерное поведение для оборотня.
— Вампиры тоже не любят бриться, — осторожно сказал парень. — Не знаю правда, почему.
— В зеркалах не отражаются, — пошутил я. — А если серьёзно — им неприятно прикосновение острого металла. Это скорее психологическое явление, но оно существует. Однако вампиром ты не являешься, ты украл в магазине пиво, а вампиры не переносят алкоголь. Пиво их не убьёт, конечно, но пить его вампиру смысла нет.
— Я не украл, — кажется, парень покраснел.
— Ага, позаимствовал. Потом деньги занесёшь… Не бойся, мораль читать не стану, в Дозор сообщать тоже… Итак, у нас есть молодой оборотень, которого я знал пятнадцать лет назад. Это сильно сужает выбор. Подмосковье, детский лагерь, вожатый Игорь, инициировавший когда-то трёх детей, больных лейкемией… Игорь жив?
— Жив! — обрадовался парень.
— Он был из Сергиева Посада, — продолжал я. — Один из мальчишек тоже оттуда, не помню, как его звали…
— Петя.
— Оборотни не любят менять место жительства. Так что Петя, наверное, там и живёт. А второго мальчика звали Антон, как меня. Наверное, это ты и есть.
— Правильно, — парень рассмеялся. — Я ваш тёзка. Здорово вы всё разложили!
На лесть даже Иные слабы, что уж говорить о людях. Мне было очень приятно.
— Ладно, рассказывай, зачем меня караулил, — сказал я. Мы остановились перед перекрёстком, как раз загорелся красный свет, а он здесь долгий. — Мне к себе идти пять минут, а домой я тебя не приглашу, уж извини.
— Да я и подойти не смогу, — обиженно сказал Антон. — У вас знаете сколько амулетов и заклинаний на доме навешано?
— Знаю, — ответил я.
— А на вас я ничего не чую, — признался оборотень. — То есть я понимаю, что на вас дофига всего есть, но у меня силы не хватает почувствовать.
— Давай, давай, спрашивай, — сказал я. — Ты хочешь спросить, как погибла Галя?
Парень помрачнел. Неохотно сказал:
— Нет. Я знаю, как она погибла. Спасала вас. Она в вас влюблена была немножко.
— Не без того, — признал я. — Ну так зачем меня искал? Насколько я знаю, ко мне не рекомендовано приближаться, тем более в Сумраке.
