Шло время, за окном дул ветер, облысевшая груша тоскливо скребла ветвями по железной крыше. Вадим не появлялся, да Полина на это и не надеялась. Если она и ждала его, то втайне, тихо, чтобы не вспугнуть счастье. Оно находилось где-то далеко, но смотрело в ее сторону.
Полина боялась надеяться на чудо, может, потому оно и не происходило. Прошло не меньше часа, а Вадима все не было. Да и не могло быть. Уехал он. Вместе с Варварой или порознь, это уже не важно. Нет Вадима, и больше не будет. Может, это и к лучшему, но почему на душе так плохо?
Кто-то подошел к двери, взялся за ручку, дернул.
Полина вздрогнула. Неужели Вадим? А если Миша?
Дверь снова дернулась.
— Полина! — Это был голос Вадима, в нем звучала тревога.
Она вспорхнула, открыла дверь. Вадим увидел ее и облегченно вздохнул.
— Уф!.. А я думал… — Он осекся, не решаясь сказать.
— Что ты думал? — Полина, затаив дыхание, смотрела на него.
— Да мало ли. Ты принимаешь все слишком уж близко к сердцу.
Благодарная улыбка тронула ее губы. Полина могла наложить на себя руки. Это его и пугало. Он беспокоился, переживал, потому что не хотел терять ее.
— Что я принимаю?
— Я понимаю, Варвара твоя сестра, но жизнь есть жизнь. И в том, что произошло, твоей вины нет.
— Что произошло?
— Мы с Варварой разводимся. Я остаюсь с тобой.
Вадим нежно улыбался, посматривая на нее. Но Полина видела в его глазах не только желание быть вместе. Там был еще и страх перед будущим. А вдруг что-то пойдет не так и он разочаруется в своей новой жизни? Она делала крутой поворот, а на виражах заносит. Если не справиться с управлением, то можно вылететь в тартарары.
— Где Варвара? — спросила Полина.
— Уехала. А мы с тобой тут остались.
— И что дальше?
— Завтра ты не пойдешь на работу, тебе это не нужно. Я буду твоим кормильцем.
— Я не знаю.
Стало страшно и Полине. Черт с ней, с Варварой, она сама во всем виновата. Вадим разочаровался в старшей сестре. Вдруг он откажется и от младшей? Полина должна была ужом закрутиться, но удержать его. А если не сможет, не справится?..
— А тебе и не надо ничего знать, — с улыбкой проговорил Вадим. — Знать за тебя буду я. А твоя задача — во всем слушаться меня. Пошли, сделаешь мне укол. Что-то голова разболелась. Твоя сестра — ходячий филиал ада.
Полина качнула головой, отказываясь обсуждать Варвару, но ничего не сказала. Она взяла Вадима под руку, провела его в дом, уложила в кровать, сделала обезболивающий укол.
Варвара уехала, Вадим остался с ней, и это уже свершившийся факт. Он сам предложил Полине новую жизнь, взял ее за руку. Все это хорошо. Но сложится ли у них, сумеет ли Полина его удержать?
Страх вернулся к ней, ледяными руками развел душу на две половинки. В доме было тепло, но ее залихорадило, затрясло в ознобе.
— Что с тобой? — Вадим обеспокоенно посмотрел на нее.
— Да нет, ничего.
— Это у тебя от волнения. Тут водка нужна.
Полина пожала плечами. Не хотелось бы ей начинать новую жизнь с водки, но если Вадим настаивает, то она, в общем-то, не против.
— Для наружного применения, — сказал он. — Сначала горячего чая с малиной внутрь, а потом водка снаружи.
— Можно просто чай, — сказала она, прошла на кухню, поставила на плиту чайник и мечтательно глянула на пузатый, сверкающий медью самовар.
Жаль, угли в печи давно уже остыли, а так они пили бы чай из самовара. Но у них еще все впереди. Если, конечно, судьба не смеется над ней.
Сейчас они с Вадимом выпьют чаю с остатками вчерашнего пирога, и она возьмется за стряпню. Он будет лежать в кровати как король, а Полина станет обхаживать его, пельменей ему налепит, блинов напечет.
Она выпила чаю с малиной. Ей стало теплей, но Вадим не успокаивался.
— Ложись! — потрясая чекушкой, сказал он. — Не стой столбом, раздевайся!
Вадим развернул ее к себе спиной, расстегнул молнию на платье. Полина и опомниться не успела, как уже лежала в его в кровати в одних только трусиках, животом вниз. Он накрыл ее одеялом до пояса, плеснул на спину из бутылки, провел рукой вдоль позвоночника, как шваброй по полу, на мгновение замер, с силой выдохнул и стал втирать водку в кожу. Движения размашистые, энергичные, но вместе с тем нежные, даже ласкающие. Водка пьянила так, как будто Полина употребляла ее внутрь. Вадим тер ее спину, а разгорячилась и грудь. Полина по-прежнему дрожала, но уже вовсе не от холода.
