– С чего? Ведь я сам только что своими ушами слышал, как ты отшила своего приятеля!
Мерси вздохнула.
– Тебе не кажется, что наш разговор двинулся по второму кругу? Этот вопрос мы уже обсудили: я отказалась продолжать отношения с Эриком, потому что он хочет сделать меня своей женой, а мне этого не нужно. Теперь наконец понятно?
– Да, – кивнул Грант. – Но у меня создалось стойкое впечатление, что в конечном итоге Эрик удовлетворился бы и просто интимными отношениями, без формального их закрепления.
Еще бы! – усмехнулась про себя Мерси. Уж в этом можно не сомневаться.
– Допустим, – произнесла она вслух. – И что из этого следует?
Грант неспешно переменил позу, ленивым и одновременно грациозным движением вытянув длинные мускулистые ноги, и только после этого обронил:
– Из этого следует, что ты могла бы использовать данное обстоятельство в своих интересах.
– А какие у меня интересы? – не без любопытства спросила Мерси.
Одновременно она искоса проследила за действиями Гранта, которые не оставили ее равнодушной, потому что были преисполнены скрытой чувственности. Собственно, ничего необычного Грант не сделал, но, тем не менее, его простое движение вызвало где-то в глубинах ее тела сладостный отклик. Ощущение было настолько приятным, что Мерси, не удержавшись, и сама слегка пошевелилась.
Почему-то с Эриком у меня ни разу не возникало ничего подобного, подумала она. А до того с Робертом. И с Риччи… Я уже не говорю про Билла, который…
– Секс, – произнес Грант, прервав ее размышления.
Она вздрогнула.
– Что?
И встретила удивленный взгляд Гранта.
– Ты забыла, о чем мы говорим?
И впрямь, забыла. Мерси смутилась, лихорадочно пытаясь нащупать нить беседы и все еще ощущая волнение в крови. Ах да…
– Почему, прекрасно помню. Ты полагаешь, что меня интересует секс?
Грант даже хохотнул, до того его позабавила эта фраза.
– Я еще не встречал женщины твоего возраста, которую бы не интересовала физическая сторона отношений с мужчинами! – Он вдруг умолк и внимательно взглянул на Мерси. – Постой, не хочешь ли ты сказать, что… хм… что тебе вообще это не нужно?
– Секс? – уточнила Мерси, постаравшись окрасить свой тон язвительностью. Отчасти это ей удалось, но в то же время в мозгу вспыхнула мысль: ты даже не представляешь, как мне это нужно, но только с одним человеком на всем белом свете – с тобой!
Глядя на нее, Грант покачал головой.
– О как скверно… Неужели мое предположение верно и ты… э-э… – Он умолк, очевидно подбирая слово помягче.
Мерси решила облегчить ему задачу:
– Отношусь к категории холодных женщин? Это ты пытаешься сказать?
Он слегка смутился.
– Ну… в общем-то да.
А может, дело так и обстоит? – вдруг с ужасом подумала Мерси. Сама я себя фригидной не считаю, но не зря ведь говорится, что со стороны виднее. Однако следом за этой мыслью возникла другая: но если я и впрямь безразлична к мужчинам, то почему вспыхиваю страстью, стоит мне лишь на миг представить себя в объятиях Гранта?
– Не знаю, – проворчала Мерси, видя, что Грант всерьез настроился услышать ответ. – Ты судишь по одному случайно услышанному разговору, а всей картины не видишь. Да, у меня было несколько свиданий с Эриком, а сегодня мы вместе ужинали в ресторане, однако, с моей точки зрения, меня это ни к чему не обязывает. Или ты считаешь, что девушка должна улечься с парнем в постель только потому, что он накормил ее ужином?
– Что за чушь! – повел бровью Грант. – Разумеется, нет. Ужин в ресторане ни к чему девушку не обязывает.
– Приятно слышать, что ты так думаешь.
– Неужели Эрик думал иначе?
– Эрик? – Мерси на миг представила себе того, о ком зашла речь. – Не знаю. Возможно. А может быть, и нет… Честно говоря, мне все равно.
– Это ясно. Иначе бы ты не держалась с ним так холодно и не обошлась бы так жестоко.
Мерси сердито засопела.
– Почему жестоко? Просто я не кокетничала с Эриком, а сразу дала понять, что между нами все кончено. Иначе это растянулось бы еще неизвестно на сколько времени. У меня правило: если что-то не так, рвать отношения сразу, без раздумий, не загоняя ситуацию в тупик!
– Ох какая ты!
– Какая?
– Гм… серьезная… Правило у тебя, видишь ли. Неужели ты действуешь в соответствии с правилами?
